岳州治所。
刺史府后衙一间富丽堂皇的待客厅中摆着几桌珍馐美味，岳州府衙一众官员正在接待新来的钦差大人萧凌风。
刺史大人热情的给萧凌风介绍着在座的官员：“在下岳州刺史任世行，这位是长史李大人，司马潘大人……这位是巴陵县令王大人，南安县令马大人……”萧凌风面带微笑一一与众位官员点头示意。
介绍完毕之后大家各自落座，刺史任大人面带谄媚的微笑继续说道：“没想到钦差大人这么快就到了我们岳州，更没有想到大人如此年轻有为！一路风尘辛苦，在下代表岳州的众位同僚敬大人一杯，为大人接风洗尘。”说着便举杯站了起来。
萧凌风没有举杯，只是面带微笑谦和有礼的说道：“任大人先请坐，酒我们慢一点再喝，萧某还有几句话想说……萧某赖陛下的信任委任为钦差，初到此地缺乏经验，只盼能够尽快赈济灾民，剿灭匪寇，完成陛下交待的重任，还望各位大人能够鼎力支持……”
见萧凌风不举杯，任大人以为有什么了不得的事情，顿时紧张了起来，待听到萧凌风说“鼎力支持”等语，瞬间喜笑颜开说道：“这是下官等的职责所在，必当全力追随钦差大人，赈济灾民，不负陛下的期待。”
萧凌风盯着他微笑说道：“怎么不见平江县令？”
任大人心里咯噔一下，但立即冷静从容的说道：“这平江县离州府比较远，下官早已经派人去通传了，这次平江县受灾最为严重，想必是张大人忙于公务，一时走不开，因此晚了一些。”
萧凌风还未开口，从州衙前堂传来一阵吵闹声，有人径自进了后堂，闯进了待客厅，后面跟着几个慌里慌张的仆人，想拦住来人。
来人正是平江县令张文远，只见他大大咧咧的走进待客厅，看到满厅官员也不发憷，径自走到刺史任大人面前，粗声粗气的一揖问道：“刺史大人，请恕在下唐突之罪，我就想问问，说是要调拨给我们平江县的粮食和草药什么时候能运到？”
刺史任大人厉声喝道：“张文远，你也太没有规矩了，见了钦差大人也不请安，在此质问本官是何道理。”
张文远这才回脸看到面带笑意的萧凌风，他行礼说道：“不知钦差大人在此，还望宽恕下官唐突之罪。”
萧凌风上前用手虚扶示意免礼，笑着说道：“文远兄不记得萧某了吗？你我同年进士，当年也是同赴琼林宴的。”
张文远细细看了看萧凌风，突然哈哈大笑说道：“萧凌风！好！好！好！我对你是记忆深刻啊，当年你才十八岁，以侯府世家公子的身份高中进士，陛下赞你敏而好学、博学广识，留你在京中任职。鄙人出身寒微苦读多年，无奈天资愚钝，三十岁才得高中，名次还在你之后，先是外放县令，六年过去了，如今还是个县令……”
刺史任大人略带怒气打断他道：“张大人，哪来那么多的牢骚话，你也太没有规矩了。萧将军如今是钦差，不容你放肆。”
萧凌风平静的说道：“不错，在下也不讳言，我能够平步青云得陛下重用，大多得益于我的家世和我父兄的功劳。不过既然陛下赏识，委我以重任，在其位谋其政，在下也自当鞠躬尽瘁以报君恩。”
张文远沉下脸来满怀忧虑的说道：“萧大人既然这么说，那我就要请教了，岳州水灾这么多天了，下官治下平江县又是受灾最严重的地方，百姓饥寒交迫，急需粮食和药材，黑市里粮价飞涨，平江县开仓放粮平抑物价，这是朝廷的规章制度，现在眼见县衙的粮食撑不了几天了，朝廷到底什么时候才能调粮过来。这件事情下官已经和刺史大人争论多次了，为什么就不能从其他受灾较轻的县先匀些粮过来，非要等到饿死了人，灾民闹起了事情再来解决吗？”
张文远越说越激动，痛心疾首的继续说道：“不是下官想难为几位大人，现在外面还下着小雨，下官想着平江的百姓露宿街头、衣食无着实在是心里难过……”
说着这位瘦骨嶙峋的汉子竟然落下了眼泪，他抹一把眼泪接着痛心疾首的说道：“再说，还要组织人力重修被毁的河堤，清理被水淹过的田地，让老百姓抓紧时间重新插秧，减少损失，多少大事还等着我们去做，刺史大人却接连传书催促来给钦差大人接风，这虽然是官场的常理，但毕竟现在救灾才是重中之重啊……就现在厅中摆的这几桌宴席，少说几百两银子，赈灾尚且没钱，诸位大人又怎么能吃的下去啊。”
一席话说的在座的官员都有些沉默。
长史李大人突然开口说道：“张大人这话也太过分了些，自打岳州受了灾，刺史大人没日没夜的组织救灾，众位大人哪一个不是心系百姓，昼夜辛劳，如今钦差大人刚到，不过稍事休息，众位大人略尽心意，难道我们就是不顾百姓死活的赃官，就你张大人是为民请命的清官了吗？”
张文远不过是一时心急没有仔细思量，再加上他性子直，才说出刚才那番话，毕竟接待上官那是朝廷的常例，不是什么错处，因此他一时不知如何答言。
萧凌风缓缓开口说道：“张大人言之有理，刺史大人和诸位的一番好意在下心领了，不过这酒宴我也确实吃不下去。”
他转过头盯着刺史任大人问道：“刚才张大人所说，请求州府调拨粮食和药材的事情是怎么回事？”
刺史任大人胆怯的回道：“这件事有些内情，平江县受灾严重，县里的义仓已经快空了，这些事情下官已经知晓，前些日子组织了人力从州府的常平仓里调拨粮食送到平江县去，但是谁知半路上被一群土匪给抢了去，还死了十几个官兵，这件事情下官在之前的奏折里面也是提过的。只是目前还未能再组织起……”
萧凌风冷冷的打断他的话说道：“堂堂朝廷的官兵，被土匪打败，还劫走了救灾的粮食。我倒是想看看是什么样的土匪。请刺史大人尽快重新筹粮、组织人力，务必七日内将粮食送到平江县。这一次我会派兵一路护卫！”
萧凌风面色冷峻，又开口问道：“南安县令马大人是哪一位？”