萧凌风回京的第二天就马不停蹄地去营中处理公事。傍晚时分,他和明春林冬刚回到府门口下马,就听到背后传来叶统领的声音:
“你还知道回来啊,我还以为你带着你家的美娇娘从此浪迹江湖去了呢!”
林冬笑道:“你以为将军不想啊……他没那么好命!”
几人说笑着携手走进了武平侯府,来到了萧凌风的书房。也不等主人让座,叶真就大咧咧坐下道:“有酒没有?陪我喝一杯。”明春唤侍女上了茶,几人坐下说话。萧凌风笑道:“这次还没来得及多谢你呢!”
叶真摆摆手道:“嗐,我又没帮什么忙。”萧凌风道:“我若不是提前知道消息,恐怕在皇上面前也不能冷静应答,姐姐那里也多亏你暗中让人安抚住了,不管怎么说,我欠你一份情。”叶真笑道:“那就陪我喝几杯吧!怎么还不拿酒来,这么怠慢客人!”
明春仔细打量了叶真几眼,笑道:“叶统领怎么憔悴了许多,生病了吗?病了还是少喝酒的好。”林冬笑道:“许久不见,好像是瘦了一圈……”叶真不耐烦道:“我说你们武平侯府的人怎么都婆婆妈妈的,咱们兄弟好久没见面了吧,一起聚聚难道不要喝几杯吗?”
萧凌风笑道:“改天再聚也来得及,你病了就好生养着……”叶真打断他道:“谁说我病了!我好的很!”萧凌风不解的看着气鼓鼓的叶真,笑道:“那你这是……”
叶真低着头不说话,半晌嘟囔道:“真没劲!算什么好兄弟嘛!”他站起身说道:“走!陪我听曲儿去,今天晚上我偏要你们陪我喝个烂醉!”
萧凌风道:“好端端的,你这又是发的哪门子疯呢?”叶真怒道:“你到底陪不陪我!今天你们要是不去,我们就绝交!”明春笑道:“你要是心里有事,就说出来我们帮你……”叶真打断他道:“我没事!就是想和兄弟们一起喝酒听曲、快活消遣,不行吗?”
萧凌风无奈笑道:“行——等我和傲雪说一声,我们陪你去。”叶真道:“不用说了!你家的美娇娘不在府里,她陪着崔姑娘逛街呢。”萧凌风道:“你怎么知道?”叶真撇了撇嘴:“我看见了。她俩逛街买衣服呢,不知道有多开心!”
萧凌风听他语气含酸,认真打量了他几眼:“你不会是在崔姑娘那里受了气吧?”叶真白了他一眼,没说话,萧凌风心中了然,和明春相视一笑。林冬傻乎乎的问道:“崔姑娘挺和气的啊,干嘛给你气受,你别是开玩笑不留神,得罪了她……”
叶真坐立不安,欲言又止,半晌后小声道:“她不相信我,非说我是戏弄她。”萧凌风哈哈大笑:“谁让你平日里总是玩世不恭,没半点正经,又爱乱开玩笑,是我的话也不敢相信你啊!”
见叶真苦着脸沉默不语,萧凌风又道:“崔姑娘见识高远、气量宽广,绝不是那种扭捏作态的女儿家,她可能是真的误会了。”
叶真皱眉叹了口气:“哎呀!心里烦!——不想了!走吧!陪我听曲儿去。”说着就拉起明春和萧凌风的胳膊出了门,林冬一头雾水的跟在他们后面一起出了府。
四人很快来到了群芳阁,大厅里还和往常一样热闹非常,坐满了来消遣的各色男人,厅中正在照常进行曲乐歌舞表演,观者欢声如雷,赞声不绝。
一位装扮艳丽的花娘带着叶真一行人去往后厅,她口中娇笑道:“叶统领来的整好,这楼上的雅间就剩最后一间了,几位这边请。”
及进了包间,叶真笑道:“有劳桃仙姑娘上些好酒好菜来,我想请玉琴姑娘出来弹奏几曲……”桃仙姑娘陪笑道:“这可不巧了,今日玉琴姑娘已经有客了。”叶真道:“那月琴姑娘呢?”桃仙姑娘陪笑道:“不瞒叶统领,玉琴、月琴和援琴三位姑娘今夜都被包场了,恐怕都没有时间出来伺候,您要不再看看别的姑娘?”
叶真微一皱眉:“这么不凑巧。”想了想又摆手说道:“罢了,不用叫别的姑娘了,你上菜吧!”
很快桃仙姑娘带着伙计们送来了酒菜,正在屋内上菜,就听门外传来一位年轻公子的声音:“群芳阁的生意什么时候这么好了?一个雅间都没有!我还不信了……”