雨一直没有停，一会儿大，一会儿小。
院子里已经是汪洋大海，房檐上的水如水龙，哗哗而下。
商队果然都在屋里没出来，他们脱下湿衣服，就着热水啃了干粮，有些人啃着啃着就睡着了。伙计们却已经累坏，横七竖八睡躺在床上鼾声四起。
蔡启怀一直坐在屋门口，阮青萝沿着屋檐下，挪到蔡启怀身边，和蔡启怀一起坐在门口看雨。
“蔡叔，等这雨停了，外面的路会不会泥泞不好走？”
“会。不过，现在是夏天，这雨应该不会持续太久。稍等一晚上，路应该就能走。”
“蔡叔走商经常遇到这种天气吗？”
“嗯。走商人最怕下雨天，尤其是秋天，一连下十来天，想走都走不了。有些南边贩卖茶叶的商人，遇到连阴天，茶叶受潮，一年的收成就砸手里了。”
“冬天出来吗？”
“一般冬天往南的多，北边风雪大，不好走。”
“蔡叔到青州带什么货去洛阳？”
“海货。青州有大船出海。”
“那莱州呢？”
“莱州有矿，朝廷不让莱州建码头。”
“矿？”
阮青萝低声重复蔡启怀的话，马上想到便宜爹会不会被送到矿上挖矿？那可是最苦最累的活。
天快黑时，雨停了一会儿，蔡启怀出门看了看庙外的路，路上积水颇深，驮车不好走。
蔡启怀权衡再三，决定在庙里住一晚上，明天一早再走。按照规矩，蔡启怀把伙计分成了两拨，一拨睡觉，一拨值夜。到点了轮换。
阮青萝的身体到底受过伤，被雨一淋，鼻子有点囔，早早睡了。冬麦睡在阮青萝外侧，叶红袖跟着她娘睡另一间屋。阮青萝不知道的是，她睡着没一会儿，洪九娘过来了，叶红袖也过来了。
夜半三更，雨时断时续，不过没有白天那么大。
庙里所有的灯都熄灭了，只有正殿的气死风灯在屋檐下摇摆。那点橘黄的灯光让夜晚更加虚无。
阮青萝睡的很不安稳，一会儿一个梦，一会儿一个梦，一会儿梦见自己前世在孤儿院里和孤儿们打架，一会儿梦见自己求职失败被中介骗的两手空空连馒头都吃不起，一会儿又梦见自己被阮桃按在地上劈头盖脸的打。
突然，阮青萝觉得有人掐住了她的喉咙，她想喊，却喊不出来，想动，动弹不了。
不好，有人害她——
阮青萝拼命挣扎，拼命想喊，突然，双脚一蹬。
“啊——”
两眼睁开，阮青萝大口大口喘气，总算清醒了。冬麦的胳膊压在她脖子上，刚才那种被掐住脖子的感觉就来自于冬麦的胳膊。
阮青萝把冬麦的胳膊放过去，起身下床去倒水喝，根本没在意脚头还有个人。
外面的雨停了，屋檐滴水吧嗒吧嗒。阮青萝摸索着走到桌边，准备点燃油灯倒水喝，却被一个人按住了手。
阮青萝吓得魂都飞了。
“是我。”洪九娘。
阮青萝大口大口喘着粗气，好一会儿才平静下来。
“你，你怎么不去睡？”