自古以来，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，在力量不够时，邓子伦百般忍让，积蓄了力量，有能力控场时，他很嚣张，自此后，邓子伦隔三岔五回怡景园住上一晚，回来还会去邓老爷那里叫上一声老爷，不想回就不回，无人敢过间。
邓老爷知道大儿子做得不对。
这天子伦在时，邓老爷将子礼叫来：“子礼，向子伦道歉？”子礼不情不愿地对子伦说：“三弟，哥糊涂，你别和我一般见识，哥向你道歉，对不起。”子伦黑着脸没有做声。
邓老爷说：“好了，子伦，子礼不对，咱们一家人，同气连枝，他知道错了，你就别放在心上了。”子伦冷冷地挑眉一笑：“老爷说的是。”
越是这样，邓子礼越是心虚，好长一段时间，他一直躲着子伦，心里烦躁得很。
这个世道，你一味忍让，所以别人都以为你可欺，当你强大到不言不语，不争不吵，就往那一坐就给人威慑的时候，别人再也不敢践踏你了。
邓老爷现在失势，在外没有话语权，工人罢工，停业，客户丢失，厂子收入锐减，不过老本够厚，很快又开了起来，机器一转，就有钱收，厂子有邓子礼和邓子德打理，他闲下来的时候就多了起来。
邓老爷有色心，却无力，这种无名的火没人出，想着那如烟是三姨太带进来的人，还有他怀疑三姨太的那两个孩子都不是他的。
子娇只有十三岁，邓老爷就给她应了一门亲事，说是邓老爷的一个老朋友，儿子脑子有些毛病，二十岁了，还没挑到人家，喝酒的时候，觥筹交错，半醉半醒之间，邓老爷鬼使神差地就应下了人家的邀请。
三姨太听说自己娇养的女儿要嫁一个傻子，差点疯掉，她哭着去找邓老爷，邓老爷看着她哭得撕声力竭：“老爷，子娇是您的孩子啊，老爷，她还那么小，怎么可以嫁一个傻子啊，老爷，求求您，求求您退了这门亲事吧，老爷，您要我做牛做马我都愿意，求求老爷了。”
邓老爷嫌她哭得烦，照着她的心口就是一脚，男人脚上的劲可不是一般的，三姨太被踢得当场吐出一口血来，她惊恐地看着邓老爷：“老爷。”
邓老爷蹲了下来，一只手捏住三姨太的下巴，用几不可见的声音对她：“是你给我下的药，是不是？这两个野种是谁的？”三姨太吓得面如土色：“不是，老爷，不是我，我不知道，我真的不知道，我跟着老爷的时候，老爷您生龙活虎的，我都想着跟着老爷您一辈子的，我怎么可能会害老爷您。”
邓老爷将她一甩，起身走了出去。
三姨太扶着凳子站了起来，再也不敢纠结，捂着心口慢慢地回到她的院子，子娇、子信还在等她。
看着她的两个孩子，她抱着他们放声大哭。
邓子礼在絮儿那里，听到三姨太那里的哭声，心里烦闷。
昨天邓子礼回来的时候，大少奶奶对他说：“老爷给子娇相了一门亲事，就是童老爷家里的傻儿子，三姨太还不知道，老爷叫我去和三姨太去说，我都不知怎么开口。”
子礼问：“子娇还小，老爷怎么那么急，咱们家又不是穷到卖儿卖女的，又不图那童家什么，赶着将子娇送过去，给人笑话，以为咱们家怎么了呢，我去和老爷说去。”