距离太子收到镇北军回信后，不过三日工夫，便又有一封加急密报传送入京。
“军情急报，闲人避让！”
驿站斥候骑着快马，马背上还插着两杆飘扬的旗子，马不停蹄直冲京都城门而去。
戍守在城门口的守卫中，有一人便是此前和钟衍舟打过交道的邢磊。
他目力不错，远远得便看见了斥候，面色大变，连忙将排队入城的人群疏散，让出了一条通道。
斥候路过人群，也没有慢下半分，马蹄扬起尘土，溅在了一旁排队入城的人身上。
“呸呸呸，当官的了不起啊，这么多人，也不怕撞着！”有人被尘土溅了一脸，一边吐着土一边吐槽道。
一旁有懂行的，忙伸手拽了拽他，低声提醒道。
“慎言！那是负责送军情的斥候，看那旗子的颜色数量，只有最紧要的军情才会如此传递。”
邢磊还望着斥候离开的方向，也听见了百姓的议论，轻轻呢喃了一句。
“北地边疆，怕是出事了......”
朝堂之上，斥候下马入内，将密报上呈给德贵后，便直接扑倒在了地上。
“力竭所至，抬下去，喂些加盐的水。”太子对军队相关很是熟悉，看了一眼，便吩咐人将斥候抬了下去。
皇帝从德贵手中接过密报看完后，久久无言，面色凝重。
太子见状，心高高悬起，生怕镇北军出了什么岔子，上前一步问道，“父皇，可是镇北军有什么变故？”
见太子关切，皇帝反而更为动怒，将手中的密报往太子脸上狠狠一扔。
“你自己看！堂堂镇北大军，竟然被北域人先攻偷袭，还损失惨重！”
此言一出，太子愣在了原地，二皇子则有些幸灾乐祸，垂首遮掩，群臣议论纷纷。
四皇子姜询则在心底叹了一口气。
塔塔洛的乞罗拼了性命将这消息传回，他也第一时间通过苏贡安告诉了太子，没想到还是没能阻止这初战大败。
“不可能，这不可能......”太子满脸的不可置信，将落在地上的密报捡了起来，一字一句地认真看了一遍。
结果自然和皇帝所言无二，他心里咯噔一声，想起了三日前才收到的舅舅派人送回来的密报。
自己分明提醒了舅舅，舅舅也派人去查探了。
根据两份密报送回京都的时间可猜测，舅舅派斥候探查虚实再到北域人进攻，也不过短短几日。
难道那些北域人藏得神不知鬼不觉，竟能在镇北军有防备的情况下，还取得先机？
二皇子见状，故作关切，实则故意挑衅道，“兄长虽受命督军，不过天高地远，难料北地局势变幻也在常理之中，兄长不必丧气。”
“二哥慎言！”姜询却在此时开口打断了二皇子的话，向他投去警告的眼神。
“我军初战大败，死伤的是澧朝的将士，损毁的是百姓的家宅，这种时候，二哥还要火上浇油吗？”
“四弟你这扣的帽子，二哥我可是不敢戴的，我这不是关心皇兄，怕他多想吗......”
二皇子的解释还没说完，就被皇帝呵斥了一通。
“你弟弟说得没错，这都什么时候了，你还在一旁说风凉话，跟朕滚出去！”
镇北军大败，本就让皇帝心烦意乱，此时二皇子说些阴阳怪气的话，难免让皇帝更动肝火，半点面子也没给二皇子留。