钱以牧看看门外担忧哭泣的家人，又看看自己身上大红色的官袍。
恍惚间，他似乎从红色的官袍上看到了一个个惨死的百姓，他惊慌恐惧的内心突然就平静下来。
钱以牧自嘲地笑了笑，随后神情平静地看向前来抓捕自己的锦衣卫。
“给我些时间好吗？本官最后还有些话想交代一下。”
“半个时辰。”
锦衣卫们点点头便退了出去，钱以牧毕竟是应天府尹、文官里真正的高官显贵，这点体面还是要给他的。
锦衣卫们半个时辰后再推门进去时，钱以牧已经把头低垂下去、直挺挺地坐在那张木椅上，
他脱下了自己朱红色的官袍，只留一件白色的内衬穿在身上，面前的桌案上是一盏空酒杯。
带队的锦衣卫走过去抬起他的下巴，钱以牧的面部已经变成青黑色，肌肉冷而硬地像一块石头，和他瘦到几乎是被一层皮包着的胳膊一样铬手。
他服毒自尽了。
“应天府尹钱以牧已经畏罪自尽，锦衣卫们把他最后的一封题本带了回来，上面有些......有些骇人听闻的东西，臣不敢妄下评判。”
紫禁城的乾清宫暖阁里，张居正面色阴沉地将手里的题本递到朱翊钧面前，他收到这封题本已经是十天后的事了。
在这封题本里，钱以牧尽到了自己身为应天府尹最后的义务。
他没有供出任何一个贪腐无能的官员，但他在题本里罗列出了自己一个月内搜集到的所有信息，并最终得出一个可怕的结论：
朝廷里面出了个大叛徒！
从偶然缴获到的那些样品来看，倭寇手里的鸟铳铸造工艺已经不逊于明军，甚至因为没有克扣原材料、质量比大部分明军装备的鸟铳还要好很多。
这太不正常了，倭寇们要么是日本浪人要么是破产渔民，最多还有些偶尔客串的海商。
但日本人自己研发和使用的火枪名为“铁炮”，而铁炮的威力和射程比起鸟铳差了不止一个档次，
比起日本优质的铁矿和铜矿，日本的工匠技术比大明差了足足一代，这批鸟铳不是那些废物能造出来的。
破产渔民用自制土铳、海商用高价买来的佛朗机铳，从来没有倭寇能这样大规模列装明军制式鸟铳。
如果说上千杆品质优良的鸟铳已经足够骇人，那钱以牧在报告中提到的其他信息就更加令内阁惊心动魄。
除此以外，钱以牧仔仔细细地将倭寇每一次入侵、撤退的路线画了出来，一个更为惊人的事实浮现在他眼前：
打着“熊野源内”旗号的倭寇们发动了整整十几次突袭，居然每一次都能正好躲过围剿和巡逻！
（来自布防图和某个千户的通风报信）
军备物资被倒卖、行军路线被泄露、连海防图都疑似泄密，钱以牧实在没有应付这种糟糕局面的通天之才。
“是臣的愚钝无能、懈怠渎职让南直隶的局面糟到了今天这种程度，身为应天府尹，臣没有任何辩驳和逃避的余地。
臣只能以自尽向陛下和百姓谢罪，所有文书、卷宗都已经被整理归纳完毕，请陛下另择贤才，救南直隶生民于水火之中。
但唯有这一点，臣必须向陛下阐明：倭寇和盗匪能闹到今天这种地步，绝不是地方官和卫所无能就可以导致的，整起事件的背后还有更大更黑的推手！望陛下明察秋毫！”
想到钱以牧在题本最后这段字字泣血的控诉，张居正不禁疲惫地揉了揉自己的太阳穴。