在唾手可得的利益面前，乡老们果断无视了义军的残暴行径和朱翊钧可疑的身份，当场欣然接受了自治会的任命。
跟着乡老们回去的不仅有义军派发的委任状，还有一队精锐的捕倭队骑兵，这些人骑着高头大马、身材雄壮魁梧，对没什么见识的乡民有着极强的威慑力。
为了在不动用暴力的前提下威慑乡民，朱翊钧还贴心地把当地士绅的脑袋一起送了过去，
如果有想要闹事的流氓、或是拒绝执行自治会决定的乡民，捕倭队骑兵们就会把人头提出来在他面前晃一晃，用手里的钢刀和善地拍拍他的脖子：
“再闹事，你的脑袋也砍下来去和他们作伴！”
握有强大暴力的同时，掌握着乡村话语权的乡老们也站在义军这边，自治会最大的阻力——士绅老爷们更是被插在路边示众、一句反对的话都说不出来。
在乡老们和军队的帮助下，朱翊钧迅速恢复了广大乡村地区的秩序，在以大丰县城为中心的乡村地区开始推行自治会制度。
现在大丰县城周围的乡民们都忙着分地，或是争论哪个工作这轮由谁家来做、值多少工分，心思活泛的已经打听出了“乡正”这回事，正走街串巷地忙着拉拢民心。
自治会名下的大片土地和工分制度让所有人燃起了希望，还有一个月，只要熬到粮食成熟的时候、一切都会好起来的！
乡民们有了希望和工作、自然渐渐人心思定，叛乱的火种迅速在乡村地区熄灭，所有人都在满怀希望地等待着收获的季节。
将后方稳定下来之后，朱翊钧终于可以把全部的精力投入到军事上，在南直隶明军意识到问题的严重性之前，他必须抢占足够多的城镇和人口。
朱翊钧将义军手上所有的战马集中调配、又择优选择了一批马术还看得过去的士兵，最终将义军的马队扩充到了一千三百人。
这些骑兵做不到像女真人和蒙古人一样奔驰骑射，但他们的马术已经足以完成长途奔袭。
按着昨天从兵部要过来的地图，朱翊钧亲自带着马队沿着运河行军，以迅雷不及掩耳之势占领了沿途的驿站和缺乏防备的哨卡，直接切断了各大主要城市直接的联系。
义军的大部队则由李荣山和白家兄弟率领，他们借助运河的便利率兵快速机动，同时在多个城市附近建立简易军营，向所有试图进出城市的活人发动袭击。
海安和东台的守军也尝试过派小股人马出击，试图试探义军的虚实、或是向其他地方请求支援。
但义军占据着机动性上的优势、又在各个交通要道设置了烽火台，任何尝试出城的部队都会很快被义军发现。
只要一支尝试出城的部队被烽火台上的义军发现，那么来自骑兵的多方围剿就会纷至沓来，所有的尝试最终都以失败告终。
如果有人能从上帝视角俯瞰南直隶战场，朝廷此时已经几乎完全失去了和海安、东台及沿途县城的联系，战略视野一片漆黑。