孔府庄肃安静的大厅里，当代衍圣公孔尚贤不安地在原地来回踱步，焦虑担忧之色溢于言表。
与历代衍圣公都不同，孔尚贤十二岁随父亲——也就是上任衍圣公进京面圣时，父亲忽然暴病而亡，只留下他一人孤零零地留在燕京。
孔府内部斗争的惨烈众所周知，如果放任失去父亲庇护的孔尚贤回到孔府，那这个孩子很快就会死于不明真相的意外事件。
因此嘉靖帝特地降下旨意将他留在宫内，时不时亲自看望孔尚贤、还特意请名师辅导，直到孔尚贤长大成人才允许他回到山东。
虽然嘉靖帝很是照顾孔尚贤，不仅特别允许他可以秘密上奏、还特地吩咐当地巡抚多多照看；
但孔府家族内斗的激烈程度还是超出了嘉靖的想象，当孔尚贤长大成人、回到孔府时，他已经被事实上架空，就连父辈留下的资产都被瓜分地所剩无几。
为了维持自己的权力和地位，孔尚贤比前几代衍圣公都更需要权力、财富来威慑宵小。
所以他下了一记重注：迎娶当朝大学士严嵩的孙女为妻，试图以此作为涉足政坛的钥匙。
后来的剧情大家就都知道了，这被证明是一次败笔到不能再败笔的投资。
严嵩在与徐阶的斗争中惨败，严嵩本人家产全部充公、只能寄托在供奉先祖的田产下苟延残喘，严党也几乎全都遭到了清流干净利落的政治清算。
要不是孔尚贤及时与严嵩划清界限，嘉靖帝又因为看着他长大、多少还念着点君臣间的情谊，说不定他就也跟着严阁老去了，孔尚贤的政治生涯就此终结。
宦途上的不得意加剧了孔尚贤的危机感，由于接下来的重臣徐阶、高拱、张居正都很不喜欢他，孔尚贤只能暂时放弃宦途，缩回山东一门心思地去搞钱。
他并非不知道张居正和朱翊钧有多看重新政，也知道借助新政牟利无异于摸老虎屁股。
但政局的变化实在太快了，他迫切地需要一大笔钱重建关系网、压制和收买孔府内部的反对者。
如果能趁湖广、南直隶兵乱后粮价大涨狠赚一笔，那海量的财富还是其次，与他有所合作的那些官员就会知道他是个“可靠而有能力”的盟友。
威望、财富、关系网......只要操作得当，孔尚贤就能趁这次南漳贼叛乱飞黄腾达！再大的风险也必须硬着头皮顶上去！
“府里出什么事了吗？夫君今日怎么这样急躁？”
孔尚贤正焦躁地在大厅内来回踱步，一名身穿鹅黄色长裙的美妇人端着香茶缓缓走出。
她正是严嵩的孙女、孔尚贤的正妻严氏。
严嵩倒台之后，孔尚贤为了与他划清界限、在外基本不会提起自己的妻子，也没有看在她的面子上出手搭救严嵩。
但他们之间的夫妻情谊仍在，严氏虽然表面上遭受冷落，可背地里还是在协助孔尚贤处理孔府的大小事务，夫妻二人恩爱依旧。
孔尚贤勉强对妻子露出一个笑容，强按着性子接过热茶抿了一口，只是口中仍不禁唉声叹气。
“不知为何，今早起来之后总是有点不安，右眼皮跳地厉害，这恐怕不是什么好兆头......”
“最近不太顺吗？不如等会儿去给圣人上柱香、转转运什么的？”