贾蓉与陆景天相互探讨着如何断章取字，将手札做成章回本，分本出售，将利润最大化。
可惜这次乡试第三名的沈溪不愿意加入，不然多一个寒门子弟的加入，对于手札可是如虎添翼的加成。
寒门和勋贵之间，总是隐约存在隔阂。
比如现在沈溪的身边就聚集了不少寒门举人，贾蓉的身边则多是世家和富贾子弟。没想到鹿鸣宴就形成了错综复杂的群体对抗模式。
幸亏金陵府的举人们多出自书香门第或是世家子弟，对于金陵府将鹿鸣宴的举办的地点从布政司衙门移到荣国公府的举动，丝毫不放在心上，甚至还颇有兴致游览起国公府，不然贾蓉不死也要脱掉一层皮。
贾蓉的心里也是对此暗暗发誓，今后不可妄动，不可再行火中取栗的危险行为。
随着乡试的主考官翰林院侍讲学士叶思远领着一干官员的到来。
鹿鸣宴正式开始了。
官员按照官职大小、举人按照名次，按次序就坐。
叶思远长得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮，美髯飘飘，算是文官里的美男子。金陵府乡试的顺利举行，将为叶思远离开翰林院进入权力中心，清理了障碍，铺平了道路。
今日，叶思远的心情就颇佳，朗声说道：“起。”
200名举人便一起恭声朗读，小雅鹿鸣—呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙，吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
大厅中间，又有美女化作魁星，手中握有朱笔和墨斗，翩翩起舞，挥墨江山如画，引导魁星附体，成就文曲星耀。
在贾蓉的眼里，魁星舞也甚滑稽可笑，十年寒窗苦读，竟然被魁星下凡所取代。
待一切程序走完，叶思远才正式宣布开宴。
荣宁二府，经过特意训练的丫鬟们，捧着佳肴美馔，缓缓而出，为新晋的举人老爷们提供国公级别的服务。
又有艺人鼓瑟吹笙，为鹿鸣宴增辉填色。
席间，推杯换盏把酒言欢，醉得理所当然，宾主尽欢，曲终人散，醒得毅然决然。
举人的身份，已经改变鹿鸣宴的参与者的人生轨迹。