江夏城。
周瑜设坐招待刘备,两方左右而坐,周瑜座位下依次程普、韩当、周泰,刘备座位下依次是关羽、诸葛亮、庞统。
“来来来,今日皇叔大驾光临,真是令江夏蓬荜生辉,众人且举杯对饮!”
周瑜话语方落,程普韩当等纷纷举起酒杯。
对坐的刘备同样举杯道;“今日得见江东群豪,备深感荣幸,若是赤壁大战无各位大展风采,既而挫败曹操,荆州和江东恐怕已经难逃覆灭的危机,今日备特地前来,就是与诸位同庆曹贼大败之功!”
刘备举杯一饮而尽,周瑜开口道;“刘皇叔果真好酒量!”
屋内纷纷响起一阵赞许声,虽然是在周瑜的地界里,但对面的刘备阵营实在是过于厉害,卧龙凤雏在侧,更有天下第一名将关羽在场,就是程普、韩当几位江东老将一时也是感觉有些镇不住场面。
酒过三巡,周瑜开始试探刘备道:“如今皇叔占据荆州六郡,又得汉中,麾下卧龙凤雏、关张赵皆不世之将,如今已经是犹如雄鹰展翅,将来即使是曹丕恐怕也未必是皇叔之敌了!”
刘备只是挥了挥手臂,对着周瑜说道:“公瑾此言过于赞誉我刘备了,想我三兄弟自起事以来,二十几年征战生涯,见到大汉苍生荼毒,如今汉室受困于贼,我身为刘氏子孙,日夜莫不期盼能营救天子于危难,中兴汉室江山,如今年过半百才有如此微薄基业,即使再奋斗十年二十年,刘备也要誓杀曹贼,还天下百姓一个太平盛世!”
刘备由委婉的隐藏实力到展现匡扶天下的雄心壮志,令周瑜感叹刘备果真是不简单,一番肺腑之言,就是令韩当、程普都有些敬佩不已。
“皇叔有此志向,公瑾深以为然,大丈夫当建立功勋、创不世的伟业才不枉费来此世间一趟,然如今天下割据,尤其是北方的曹丕继承了其父曹操的家业,曹魏毕竟占据天下大半疆域,又不乏名将贤臣,真不知此生能否还能看到四海一统?”
周瑜发出感慨,又联想到自身,江东毕竟地处江南一带,凭借当下江东的实力仅仅只够偏安一隅而不被强敌消灭,但要入主中原争夺天下却是难上加难,此前周瑜就率重兵北上攻打汝南,向豫州进军,但孙权在合肥城下一败,令周瑜的计划瞬间破产,江东失去了向北拓展的大好时机。
周瑜北上计划破产,便将目标改为了荆州的刘备,只要趁刘备立足未稳一举灭掉刘备,则江东就可占据荆州,接着拿下益州和交州,就可与曹丕根据长江而半分天下。
但伴随关羽在南阳连战连捷,也只是短短一年半的时间不到,刘备已经发展到令周瑜不可想象的地步,不仅有两万精锐的水师,算上所有麾下将士如今也有十五六万之多,贸然攻打荆州,周瑜就可能会成为第二个孙坚。
但见周瑜发出感慨,如今的孙刘虽然结为同盟,但终究是朝着同一条路前进,将来势必会成为对手,所处阵营不同,因而所谋不同罢了。
诸葛亮挥动羽扇笑着开口道:“公瑾,如今我主贤明传遍天下,已然成为讨伐逆贼曹操的中流砥柱,不日前西凉马超主动遣使而来,表示愿意率部及凉州诸郡归降我主。”
诸葛亮所言不仅使得周瑜震惊,连同屋内的程普韩当等人皆是大吃一惊,马超代表的乃是西凉势力,一旦归降刘备,那凉州大半也就是刘备的土地的了。
“什么?有这等事,听说马超乃是一员虎将,归顺皇叔可谓是如虎添翼。”
周瑜脸色有些暗了下来,如果真如诸葛亮所言,如今刘备势力已经与孙权不相上下,想要解决刘备集团夺取荆州就更加渺茫了。