世界大战
19世纪70年代以后，英国逐渐丧失工业垄断地位。后起的美国逐步赶上并超过英国，导致相互间矛盾的空前激化。20世纪初，德国成为英国竞争对手。面对严峻的形势，英国政府积极扩充军备，尤其是海军。为对付德国，英国放弃19世纪奉行的“光辉孤立”外交政策，1907年以后，英、法、俄“三国协约”实际上形成。1914年8月，第一次世界大战爆发。1917年，英国最终击败德国的“无限制潜艇战”，维护了它的制海权。战争中英帝国参战人员阵亡总数达50万以上。大战以德国为首的同盟国的失败告终，也是美国的一大胜利。
1939年9月，德国进攻波兰，二战爆发，英国对德宣战。1940年4月丘吉尔组成战时联合内阁。丘吉尔上台后，立即组织敦刻尔克撤退，把国民经济纳入战时轨道，并迅速扩充军备。1940年7-9月在德国发动的“不列颠空战”中，英国空军有效地打击了敌人。1944年6月英美军队在法国诺曼底登陆，1945年5月8日德国投降。
战后时期
战后英国于1947年参与拟定并接受马歇尔计划，从美国得到大量援助，经济逐步复苏。与此同时，工党政府还实施一些改善劳动人民状况的措施：第二次世界大战后的英国，由工党和保守党轮流执政。经济发展缓慢。1973年1月加入欧共体。1979年大选后，保守党执政，撒切尔夫人成为英国历史上第一位女首相。1982、1987年连任。撒切尔政府采取国有企业私有化的政策，在振兴经济方面取得不小成绩。开始推动部分企业私有化，为了使英国经济恢复活力。
经历20世纪的非殖民化以后英国海外领地逐渐独立，它们中的大部分在独立后与英国组成了一个和平组织——英联邦（monwealthofnations）。
2014年9月18日，苏格兰400万常住居民举行公投，以决定苏格兰是否将成为一个独立主权国家。公投已尘埃落定，苏格兰继续留在英国，英国的统一和完整得以保持。
2017年2月8日，英国议会下院投票正式通过政府提交的“脱欧”法案，授权首相启动“脱欧”程序。??3月16日，英国女王伊丽莎白二世批准“脱欧”法案，授权英国首相特雷莎·梅正式启动脱欧程序。
2017年3月20日，英国将于3月29日向欧盟正式递交脱欧申请，启动里斯本条约第50条开始脱欧谈判。
2017年12月8日，英国与欧盟达成历史性脱欧协议。
2018年6月26日，英国女王伊丽莎白二世批准了英国首相特雷莎·梅最重要的脱欧法案。
2020年1月23日，英国女王伊丽莎白二世签署批准了英国议会此前通过的“脱欧”协议相关法案。??1月24日，欧洲理事会、欧盟委员会zhuxi签署英国“脱欧”协议。??1月30日，欧盟正式批准了英国脱欧。??1月31日，英国正式“脱欧”，结束其47年的欧盟成员国身份。??12月24日，欧盟委员会宣布，经过多轮激烈谈判，欧盟与英国当天终于就包括贸易在内的一系列合作关系达成协议，为英国按照原计划在2020年结束“脱欧”过渡期扫清障碍??。