1980年是老挝第一次派代表队参与夏季奥林匹克运动会，此后派队参与了1988年、1992年、1996年、2000年、2004年、2008年和2012年、2016年的夏季奥运会，未曾夺得奖牌。
电力
据分析，老挝境内水电资源理论蕴藏总量约为mw，技术可开发总量为mw，其中湄公河干流超过mw。煤炭储量方面，老挝探明可开采储量为2.26亿吨，主要分布在北部和中部地区，具备一定的发展燃煤电站的潜力。新能源开发方面，老挝全境大部分地区风速达不到风力发电的要求，但大部分地区太阳能资源较好。
老挝水电资源丰富，除自用外还可出口，但少部分村、县尚未通电。老挝有投产运营电站61座，发电总装机944.38万千瓦，可满足国内需求并向泰国、越南、马来西亚、柬埔寨和缅甸出口富余电力。
根据老挝能源矿产部统计，截至2022年老挝全国共有电站89座，其中水电站78座、火电站1座、生物电站4座、太阳能电站6座，总装机达1022万千瓦，年均发电量达到743亿度。老挝各省会城市已实现电力供应，全国94%村庄和95%的家庭实现通电。
通信
老挝基本建成全国通信网络，光缆分南北和东西走向全长6000公里。全国固话容量100万门，移动电话容量300万门，3G网于2008年开始投入使用，目前容量28万，主要集中在首都万象等大城市，2012年，老挝开通由中国华为提供设备并承建的LtE网络（4G）。2015年，老挝发放4G牌照，正式启动4G网络业务。老挝境内大型通信网络运营商有三家，分别为Ltc、UNItL、EtL。截至2019年底，Ltc公司建设运营4G网站共2600个，UNItL公司建设运营2900个，EtL公司建成1386个4G网站。其中，EtL为中老合资公司。
医疗
据世界卫生组织统计，2017年老挝全国经常性医疗卫生支出占Gdp的2.5%，按照购买力平价计算，人均经常性医疗卫生支出62美元；2018年，男性人均寿命为65.8岁，女性为69.4岁。老挝的医疗卫生事业逐年发展，国家职工和普通居民均享受免费医疗。据老挝官方统计，2015年，老挝医疗人员总人数为人，大型综合性医院仅5所共1170个床位，总体医疗水平不高。目前中国政府援老玛霍索医院改扩建项目将于2021年完工，建成后将为老挝万象民众提供600个床位。老挝主要传染病有疟疾、登革热等。2020年新冠肺炎疫情爆发后，中国政府及时派出抗疫医疗专家组。
人民生活
老挝实行低工资制，职工退休后可领取基本工资的80%。医疗卫生事业逐年发展，国家职工和普通居民均享免费医疗。人均预期寿命约64岁。截至2009年底，全国有医院147所、卫生站823个，私人诊所222家；拥有病床总数6425张，医生1.2万人。
外交
对外政策
老挝奉行和平、独立和与各国友好的外交政策，主张在和平共处五项原则基础上同世界各国发展友好关系，重视发展同周边邻国关系，改善和发展同西方国家关系，为国内建设营造良好外部环境。2011年老党“九大”重申继续坚持和平、独立、友好与合作的外交路线。保持同越南的特殊团结友好关系，加强与中国全面战略合作，加强与东盟国家睦邻友好，积极争取国际经济和技术援助。老挝于1997年7月正式加入东盟。截至2012年12月，已同135个国家建交。
对外关系
同中国关系
中国和老挝山水相连，两国人民自古以来和睦相处。1961年4月25日中国和老挝正式建立外交关系。上世纪70年代末至80年代中，双方关系曾出现曲折。1989年中老关系正常化，双边关系得到全面恢复和发展，在政治、经济、军事、文化、卫生等领域的友好交流与合作不断深化，双方在国际和地区事务中保持密切协调与合作。老挝政府坚持一个中国立场，支持中国人民和平统一大业。2006年6月，老挝人民革命党中央zongshuji、国家zhuxi朱马里对中国进行国事访问。
根据中国商务部统计，2012年，中老双边贸易额17.28亿美元，同比增长32.8%，其中中国出口额9.37亿美元，进口额7.91亿美元，分别增长96.8%和-4.1%。2013年前4个月双边贸易额6.14亿美元，同比增长9.3%，其中我出口额3.48亿美元，同比增长22.4%，进口额2.66亿美元，同比下降4.2%。中国主要进口铜、木材、农产品等，主要出口汽车、摩托车、纺织品、钢材、电线电缆、通信设备、电器电子产品等。
同东盟关系
1997年7月老挝正式加入东盟后，积极参与东盟事务，发展与东盟的友好合作关系。近年来，老挝主办了多次东盟经济、技术、文化等领域相关会议。2014年，先后主办了第32届东盟能源部长会议、第14次东盟海关会议等20余个东盟组织的会议。2016年，老挝接任东盟轮值zhuxi国，主办2016年东盟所有主要活动。1997年7月老挝正式加入东盟，成为东盟新四国之一；目前是中国—东盟自贸区成员（10+1）及大湄公河次区域（GmS）合作成员。同时，老挝是全面经济伙伴关系协定（RcEp）谈判的重要参与方。区域全面经济伙伴关系协定作为当前世界上人口最多、潜力巨大的自贸协定，对于促进区域内产业分工、经济融合，拓展各国发展空间、增进人民福祉具有重要意义。2019年，谈判已进入最后的关键阶段，有望尽快结束。
同越南关系
19世纪后半叶，法国逐渐渗入中南半岛，并且先后侵占了越南与老挝。两国均于1898年并入法属印度支那。直到两国分别于1945年、1954年独立。但独立后的老挝王国实行fangong主义，仅与越南共和国建交。尽管日内瓦会议通过了老挝的中立立场，然而越南人民军依然持续在老挝北部和东南部作战。自1954年，老挝不断试图将北越赶出老挝，但是不管之前的协议和妥协，河内政府始终不愿意放弃老挝和巴特寮。老挝至1962年才与越南民主共和国建交。而两国在1960年底，也沦为了国际超级大国冲突的角斗场。1975年，在苏联、越南民主共和国支持下的巴特寮进入万象推翻了老挝王国，越南裔政治家凯山·丰威汉建立了亲越南的政权。并与越南在1977年7月18日在万象签署了《越老友好合作条约》。之后越南通过增派军队、顾问和专家从实际上掌管了老挝，老挝与越南保持了特殊的国与国关系，外交政策和军事上受越南指导和影响。
1979年，中越战争爆发，中国要求越南撤出老挝。3月21日，越南在《越共中央电贺老党成立二十四周年》中再次强调越南完全按照1977年签订的《越老友好合作条约》履行义务。这一局面在20世纪80年代后期出现转变，越南最终撤回了大部分顾问及90%的驻军，但两国仍然维持着密切的高层来往，维持特殊关系。老挝人民革命党与越南共产党皆于1986年宣布实行革新开放政策，推行市场化的经济改革。至2016年底，越南在老挝投资累计达51亿美元，主要涉及能源、服务、基础设施、矿产、金融、农业和林业部门，老挝也是越南最大的投资接受国，而越南长期是老挝第三大投资国，仅次于中国与泰国。
2012年是老越团结友好年，是两国建交50周年暨《老越友好合作条约》签署35周年，老党中央zongshuji、国家zhuxi朱马里与越共中央zongshuji阮富仲、越南国家zhuxi张晋创等两党、两国高层领导往来密切，两国举行多项庆祝活动。2013年1月，老越在河内召开首届两党理论研讨会，老党中宣部部长征、越共中央宣教部部长丁世兄出席。2月，越南副总理阮春福访老。3月，越南总理阮晋勇、到万象出席中南半岛系列合作会议并访老。5月，老挝建国阵线中央zhuxi潘隆吉访越。6月，越南外长范平明访老。2017年两国总理共同主持第39届越南—老挝政府间合作委员会会议。2017年是《越老友好合作条约》签约40周年。双方在安保、国防、科技、自然资源、环保、农业、通讯、劳务合作、文化、旅游及打击跨国犯罪等方面进一步加强合作。
同泰国关系
1950年12月，老挝与泰国建交。两国关系平稳发展。2013年4月，老挝国会zhuxi巴妮访问泰国。5月，泰国诗琳通公主访老，老挝总理通邢、泰国总理英拉共同出席在清迈举行的老泰政府间第二次非正式会议。泰国诗琳通公主于2014年4月29-30日访问老挝，同年11月26-27日泰国总理巴育访问老挝。2018年12月13日至14日，泰国总理巴育访问老挝，与通伦总理共同主持召开两国内阁第三次非正式联席会议，就两国政治安全、经济、社会发展合作交换意见，双方同意制定2019-2023年老泰发展五年战略规划，共同见证两国各部门签署关于司法、交通、教育领域合作以及植物园项目、边检合作机制、泰老购售电项目的谅解备忘录。
同东盟其他国家关系
老挝与东盟其他国家保持良好关系。2012年3月，泰国诗琳通公主和副总理兼外长素拉蓬、缅甸总统吴登盛、新加坡外长兼律政部长尚穆根先后访问老挝。泰国总理英拉赴老出席第五届伊洛瓦底江-湄南河-湄公河经济战略合作峰会并与通邢举行双边会晤。5月，老挝总理通邢访问菲律宾，老挝国会zhuxi巴妮访问朝鲜；泰国国防部部长素甘蓬访问老挝。6月，老挝总理通邢出席在曼谷举行的第21届世界经济论坛东亚会议并访问泰国，缅甸国会缅甸联邦议会议长兼民族院议长吴钦昂敏访问老挝。7月，柬埔寨国会zhuxi韩桑林访问老挝。11月，印尼总统苏西洛出席第九届亚欧首脑会议并访问老挝。
2013年2月，老总理通邢赴柬埔寨出席西哈努克太皇葬礼。3月，老总理通邢访问文莱，柬埔寨首相洪森、越南总理阮晋勇、泰国总理英拉和缅甸副总统赛茂康到万象出席中南半岛系列合作会议，越南总理阮晋勇并访问老挝。
2014年2月，通邢对新加坡进行正式访问，柬埔寨首相洪森正式访老。4月，通邢赴越出席第二届湄公河委员会峰会，越共中央zongshuji阮富仲、泰国公主诗琳通访老。9月，柬埔寨国会zhuxi韩桑林访问老挝。
同美国的关系
1950年建交。1975年后两国维持代办级外交关系，1991年11月升格为大使级外交关系。1992年8月，双方恢复互派大使。2005年，美给予老方正常贸易关系待遇。双方关系进一步发展，美向老禁毒、清除未爆炸弹、民生等领域提供援助。2010年，老副总理兼外长通伦访美，成为老挝人民民主共和国成立以来访美的最高级别官员。2012年7月，美国国务卿克林顿对老挝进行正式访问。这是美国务卿57年来首次访老，也是老挝人民民主共和国成立后访老的美国最高级别官员。
同日本的关系
日本曾经在1940年代初派几个宪兵到老挝收集关于法国殖民当局的情报。1944年巴黎解放，法兰西共和国临时政府接管法国后，为了避免驻守在法属印度支那（越南、老挝和柬埔寨）的法国军政机关倒戈，日本便在中南半岛部署更多军力（包括在1945年2月把部分日军士兵调派到石缸平原的行动），并于3月9日发动武装政变。日军在进攻期间并没有遇到法军顽强的抵抗，所以一天后万象就宣告失守，不过他们要到4月5日才攻下琅勃拉邦。当时部分民族主义者（包括后来成为老挝首相的佩差拉亲王）都已经做好和日本人工作的准备，当中资历较深的甚至还希望借此夺取政治主导权。之后，琅勃拉邦王国国王西萨旺·冯也在日本人的威逼下在同月8日宣布老挝脱离法国独立，不过日本却在1945年8月宣布投降。对老挝人来说，日本投降的消息和几个月前政变的消息都是令人感到意外的。部分日军士兵在战争结束后选择留在老挝，担任老挝政府的军事顾问，或者在老挝营商。
第一次印度支那战争结束后，日本便在1951年8月和老挝签订和约，并于1955年3月5日正式与老挝王国建交。日本还一度向外汇操作基金（Foreign Exchange operations Fund）拨款，向老挝王国政府提供少量的援助。1975年老挝人民民主共和国成立后，日本不但没有关闭驻老挝大使馆，而且还增加对老挝的援助额度，至1980年代中期更成为对老挝提供最多援助的资本主义国家。由于当时老挝最大的援助国苏联在1989年东欧剧变之后表示未来五年内他们能够提供的援助未必可以跟过去五年相比，因此老挝部长会议zhuxi凯山·丰威汉便在当年到日本等资本主义国家访问，请求这些国家提供援助，弥补苏联援助的减幅；由此他也成为第一位访问日本的老挝高官。在这次访问中，日本承诺将从1990年开始，每年向老挝派出援助团进行技术合作。此外，老挝政府在1988年颁布的《外国人在老挝投资法》也促进了老挝和日本等国的经贸关系。
日本自1991年起成为老挝最大的援助国，曾经协助老挝兴建基础设施、推行医疗、教育专案，以及在当地进行人才培训，还取消了老挝的一些债务。在政治上，两国也先后在2010年和2015年建立“全面合作伙伴关系”和“战略伙伴关系”，当中日、老“战略伙伴关系”的重点是政治、保安、经贸、民间交流和在国际议题上的合作。
同韩国关系
两国的正式外交关系始于1974年，在巴特寮推翻老挝王国建立老挝人民民主共和国后，两国一度断交，与大韩民国关系极不友好。1995年恢复邦交后，两国关系向好发展。部分与老挝建交，但未在老挝境内开设大使馆的国家，亦委任驻韩大使为兼任老挝大使。
老挝王国与大韩民国于1974年6月22日建立大使级外交关系，同年8月，韩国将1973年设立的老挝开设大使馆。但在1975年7月24日，奉行fangong主义的韩国与巴特寮接管的老挝断绝外交关系，同年12月2日，苏发努冯等人在老挝内战中推翻了老挝王国，并建立了共产主义国家老挝人民民主共和国，转而加强发展与意识形态相近的北韩的外交关系。此后十年来，两国关系更加紧张和恶劣。但随着老挝开始实施全面革新路线政策，以及1988年韩国总统卢泰愚开展北方政策，与社会主义阵营国家改善发展外交关系，两国关系出现了改善的契机。其后，双方开始出非官方的学术及体育交流活动。老挝也派出了代表团参加当年在汉城举办的夏季奥运会。其后，两国更于1995年10月25日复交。韩国政府亦于翌年恢复了在万象的大使馆。
恢复邦交后，两国关系不断增进，老挝国家zhuxi朱马利·赛雅贡、政府总理通邢·塔马冯、通伦·西苏里、国会zhuxi巴妮·雅陶都等人均曾访问韩国，而韩国总统朴槿惠、文在寅等人也曾在任内访问老挝。
同俄罗斯关系
1960年10月同苏联建交。1975年老挝人民民主共和国成立后，苏联一度为老挝最大的援助国。1991年，苏联解体后，原苏联援助全部终止。1991年12月，老挝政府正式宣布承认俄罗斯联邦，愿在和平共处五项原则的基础上发展同俄罗斯的友好关系。1992年3月，两国互派大使。1994年，两国签署友好关系原则协定。双方保持各领域友好交流合作。2011年，老挝国家zhuxi朱马里访俄。
同印度关系
两国的外交关系建立于1956年2月。第一任印度总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁于1954年访问老挝，第一任印度总统拉金德拉·普拉萨德也曾于1956年访问老挝。老挝一直支持印度成为联合国安理会常任理事国。
自从建立双边外交关系以来，老挝和印度之间有许多高级别的双边访问。最近一次是印度副总统哈米德·安萨里于2015年9月访问，他签署了五个“有影响力的快速项目”。印度总理曾于2004年访问老挝参加在老挝举行了第十届东盟首脑会议，并与老挝总理本扬·沃拉吉签署了关于第三届印度-ASEAN峰会的协议。印度总理阿塔尔·比哈里·瓦杰帕伊曾于2002年访问老挝，印度总统普拉蒂巴·帕蒂尔曾于2010年访问老挝。老挝第一任总统苏发努冯亲王于1975年访问过印度。老挝总理朱马利·赛雅贡于2008年到访过印度。另外还有一些部长级的双边访问。
同马来西亚关系
老挝与马来西亚于1966年7月1日建交，1975年寮王国被巴特寮推翻后，老挝人民民主共和国继承了寮王国与马来西亚的双边关系，但因为意识形态领域的的分歧，在共产党集团崩溃前，老挝与马来西亚的关系较为冷淡，但在苏联解体后，前苏联不能再为寮国的发展提供援助。老挝不得不寻求包括马来西亚在内的其他国家的援助，放弃意识形态斗争，并建立中立的外交政策。此后，马来西亚与老挝的关系开始改善，而马来西亚最高元首端姑米占再纳阿比丁在位时期，亦重视发展与老挝的关系。
2003年，双边贸易总额为240万美元，2004年增加到270万美元。2009年，马来西亚对老挝的出口额达740万美元，马来西亚在老挝的投资亦达到1.5亿美元。两国还签署了多项经贸协定、旅游协定、投资担保协议、航空服务协议和经济、科学和技术合作协议。2015年，马来西亚成为仅次于老挝的邻国越南的第二大投资来源国，总投资额达到4.3亿美元。2017年，两国成立科技创新合作联合委员会，而老挝政府也积极鼓励马来西亚企业在老挝加大投资。
同欧盟关系
老挝与各主要欧盟国家保持传统友好关系。其中，德国、瑞典、法国均为老主要援助国，援助集中在基础设施建设、文化、人力资源开发、农业、卫生等领域。2011年8月，欧盟表示将放宽原产地规则，包括老挝在内的最不发达国家可以获得普惠制体系的豁免资格，将作为欧盟的优惠贸易伙伴进口原材料、生产成品并出口欧盟市场。
同其他国家关系
2012年5月，老挝国会zhuxi巴妮访问朝鲜，朝鲜劳动党中央zhengzhijuchangwei、人民军总参谋长李英浩访问老挝。8月，老挝国会zhuxi巴妮访问澳大利亚，朝鲜最高人民会议常委会委员长金永南访问老挝。2013年5月，老挝党中央书记处书记、万象市委书记兼市长苏甘访朝。6月，古巴国务委员会第一副zhuxi兼部长会议第一副zhuxi迪亚斯－卡内尔访老。
同国际组织关系
老挝是大湄公河次区域经济合作（GmS）成员，2008年成功举办GmS第三次领导人会议。老挝与联合国、世行、亚行等国际机构保持良好合作。2012年10月，第七届亚欧议会伙伴会议在老挝召开。11月，第九届亚欧首脑会议在老挝召开。2013年3月，内陆发展中国家《阿拉木图行动纲领》亚欧地区审查会议，第7届柬老越（cLV）峰会，第6届柬老缅越峰会（cLmV），第5届伊洛瓦底江-湄南河-湄公河经济战略合作峰会（AcmEcS）在万象举行。
旅游
万象凯旋门
万象凯旋门位于老挝市中心，是万象最受欢迎的旅游景点，
凯旋门的建造是为了庆祝老挝解放成功，纪念老挝人民顽强抵抗外国殖民者的入侵。凯旋门高45米，宽24米，远观和法国巴黎的凯旋门十分相像。凯旋门是典型的老挝风格，拱门基座上的雕刻很精美，表现出一种传统的老挝民俗文化。而凯旋门檐壁上的装饰更是反映了最为经典的老挝民俗中的精华，站在它的顶部能够一览整个城市的风貌。
琅勃拉邦
又称“銮佛邦”，已经有1000多年的历史，是一个小山城，同时也是老挝年代最古老的城镇，被列入世界历史遗产名录。在琅勃拉邦市内有600多座有保存价值的古建筑。
旅游交通
飞机
截止2013年还没有洲际航班飞往老挝。能够通过空港出入境的城市有万象（从中国、柬埔寨、泰国和越南进出）、琅勃拉邦（柬埔寨、泰国和越南）或者巴色（pakse、柬埔寨）老挝航空公司、泰国航空公司（thAI）、曼谷航空公司和越南航空公司都经营到老挝的航线。
中国：中国东方航空云南分公司、老挝航空公司均开通有昆明至万象航班（US$139）。泰国航空公司每日有北京至万象航班。
柬埔寨：老挝航空公司有定期航班从万象经巴色去瞿粒（Siem Reap;US$155），以及从万象到金边（phnom penh; US$139）。大部分国家的公民都能够在柬埔寨的机场得到落地旅游签证，费用是US$20（需一张护照规格的照片）。
泰国：老挝航空公司和泰国航空公司有曼谷飞往万象（US$80，每日）的航班。曼谷航空公司还有会在泰国的素克泰（Sukhothai）停留。老挝航空公司的班机还会从琅勃拉邦飞往清迈（chiang mai；US$88，每周二、周五和周六）。
越南：老挝航空公司和越南航空公司有航班往返于万象和河内（US$103,每日）及胡志明市（US$170，每日）。