一来到这座江南古镇，当地人就告诉我：你先了解了解这里的文化吧，还有文化背后的故事，它“可比风景好看多了”。
最开始我是不理解这句话的。
江南古镇九十九，往事越千年，几度换人间。谁还没几个故事呢？
随着脚步的深入，这次的南浔之旅逐渐变得与以往的囫囵心态有所不同：
南浔这个地方，咋说呢，这么给大家形容吧：它大概是整个江南唯一一个“必须要听故事才算够本儿”的江南古镇——倘若游客只是拍拍照、吃吃喝，不问过往、不寻史迹，那真的会很“亏”的。
南浔古镇的精华，没有一件摆在面儿上，都藏在陈年旧事里了。你要硬说它是“文化”，倒也能讲得通。那闲话不说了，咱们就从这儿开始讲吧：
浙江湖州南浔古镇是中国历史文化名镇，有着典型的长三角风光，它也是江南最富庶一个水乡古镇：这里的有钱人曾经在历史上迅速崛起，并长期霸占着“江南富豪榜”——此地有一种特产，保了南浔人几世的荣华富贵。
【特产】
人们往往将那些颇具文化价值、工艺价值及实用价值的特殊产品称为“特产”：徽州的砚台叫“徽砚”，定州的瓷器叫“定瓷”，而湖州的蚕丝叫“湖丝”。
至今，当我们在网上搜索真丝制品的时候，依然会发现大部分销售真丝服装和配饰的商家都来自浙江，而其中以hZ市的商家最为多数。而我们开篇提到的有关南浔的文化和故事，和当地特产“辑里湖丝”的历史渊源一辙相通。
湖州的桑蚕丝织产业一度非常宏大，考古学家从当地出土的文物中发现了数千年前人们制作丝锦的工具，可见此地丝织制造业的历史之久远。我们在江南手工作坊里参观丝绸制造过程时发现，其中有一道工序是将蚕茧泡水，可使丝线松弛，为之后的抽丝工作顺利进行打下良好的基础。这是至关重要的一步：泡蚕茧的水质影响着丝线的色泽。
湖州位于浙北，溪流遍布，又近太湖，这里最不缺的就是（好）水，于是鱼米之乡的天然地理优势给了湖丝上等的质量。即便今天人们在衣着和配饰的材质上有了更多种类的选择，但湖丝的“底子”跟这儿摆着，作为入了央视《国宝档案》的一地特色，岁月从不败美人。此外，同入“档案”的还有南浔大富豪（也是浙江第一豪）刘镛家的宅子，咱后边的游记再说。
至今，南浔辑里村（七里村）的辑里湖丝，依然是我国最好的蚕丝（之一），数百年的时间里，它一度是帝王的御用品，并带给南浔富商“四象八牛七十二条黄金狗”的辉煌历史。史料记载，“1915年，在巴拿马国际博览会上，辑里湖丝与茅台酒同获金奖。”
当然，湖丝的名气也有着财富堆累和名人效应的“加持”：
【名人】
前文我们提到，南浔古镇不仅是一个江南名镇，还是一个在近几百年的历史上非常富有的水乡小城。而很多人只知南浔是一个“巨富之镇”，却不知这里曾经在明清时期是一个“文化教育中心”，自元末（也可能更在）起，当地崇学之风便已悄悄盛行。