荒野外的官路上，漫天黄沙，吹得人都睁不开眼睛，一队马车艰难缓慢地前进。
其中一辆马车内，一个瘦骨嶙峋的女人躺在榻上，身上盖着已经看不出本来面目的锦被，整个人剧烈的咳嗽，半晌，吐出一口掺杂着黄沙的痰液。
旁边的丫鬟端起一杯有些浑浊的水，扶着她，轻声道：“夫人，您再坚持坚持，还有十几里路，咱们就到宁城了。”
苏雅艰难地睁开双眼，透过车帘的缝隙看了一眼什么也看不清的外面，气若游丝：“冬菊，再不到，恐怕我就跟嬷嬷一样，死在半路上了！”
话一出，主仆二人悲从心来，不觉掉下眼泪。
尤其是冬菊。
她本好好地在老夫人身前当差，再过几年寻个管事嫁了，当个嬷嬷，也没什么不好。
谁知，不久前老夫人找到她，说自己最重视的孙女身边缺个可心的人，只要她帮着苏雅在将军府站稳脚跟，以后就抬她做姨娘。
冬菊当时心就活了，嫁个管事是好，可说破大天去还是个奴才，做姨娘就不一样了，那也算是半个主子。尤其是将军府的姨娘！
于是一口答应下来，自此到了苏雅身边伺候。
谁知，刚进将军府没多久，就跟着三小姐遭了这么大的罪。
想她们大门不出二门不迈的弱女子，跟着一大帮男人行军般的赶路，别说沐浴休息，就连睡觉都是在野外随便对付，与那些糙老爷们同食同行。
就算这样，赵鼎还不止一次的嫌弃她们碍事，耽误时间，差点把她们扔在半路上。
想起因为受不得路途颠簸而半路去了的嬷嬷，冬菊狠狠抹了一把眼泪：“夫人别担心，过了今日，以后咱们就好了！”
离开京城，没有那位萍夫人从中挑拨，将军一定会重新喜欢上她们家夫人的。
苏雅借着冬菊的手，只抿了一下便不肯再喝了，那水，就算到了嗓子都喇得很。
终于，队伍到了宁城外，城门上站满了人。
“赵将军！一路辛苦！”胡先河率先迎了出去。
“胡督军，客气了！”一脸尘土的赵鼎，只能看清那双炯炯的眸子。
他扫了一圈：“王爷呢？”
胡先河回头望了望高高的城墙，道：“王爷跟郭大人在酒楼为将军设宴接风。”
胡先河正四品，赵鼎没来宁城之前从四品，现在是从三品的云麾将军，官位在胡先河之上。
只是两人在靖王和正二品的郭康安面前，还是低了一截。
按理说，两位前来迎接也应该，不管怎么说，赵鼎都是皇上亲封的守城将军。可两人都没露面，这里的意思就让人难以捉摸了。
眼见着赵鼎的脸色不好，又碍于旁边有别人在，胡先河忙道：“赵将军快请，来日方长，来日方长。”
赵鼎回头看了一眼不远处，绷着脸迈开大步，越过胡先河，率先进城。
另一边，苏瑶看着眼前的苏雅，着实愣了一下，眼前这个女人真的是当年名动京城苏家三小姐？
只见还不到双十年华的苏雅，看起来犹如一位常年劳作的村民老妪，双眼浑浊，脸颊凹陷，颧骨突出，嘴唇泛白干裂，苏瑶迟钝了一下，喃喃道：“三姐？”
苏雅此时也打量着几个月没见的四妹妹。