“正是这样，”信使说道，“王太后陛下吩咐我，一定要尽快把这封信交给您。王太后陛下相信，只要一看到这封信，您就能明白发生了什么。”
信使的话语和语气中的平淡与不尊敬将国王激怒，国王的喉咙里发出了含混的笑声：“王太后是这样告诉你的？”
他提起那封信件，正对着信使，一点一点地撕毁了它。
碎屑飘落在地，国王冷声道：“想必王太后也告诉过你，你会怎么离开这里吧？”
“没有，王太后陛下没有告诉我该怎么离开这里。”信使说，“但王太后陛下说了您会怎么离开这里。”
“——您会屁滚尿流、气急败坏地离开这里，国王陛下。因为如果您再继续浪费时间，您就会永远失去您的王位了。”
王宫，一间舞厅。
活泼的乐声如同一颗强壮有力的心脏，欢快地跳动在这间舞厅之中。
这是一支探戈的中调。客气的相识与幽默的挑逗已然过去，音乐变得富有节律与热情。
炽热的探戈极易调动人们的情绪，令所有人的身体都忍不住随着节拍跃动。
这显然是一个用来使宴会气氛达到最高潮的曲目，然而这间舞厅里却没有成双成对的宾客，乐队的演奏将这里衬托得更有一种异样的安静。
除了乐队，舞厅里就只站着两个人，一男一女。
高挑而又衣冠楚楚的男人鞠了一躬，向面前的女人做出邀舞的手势。
戴着白手套的手抬在半空，迟迟没有得到回应，男人叹息了一声。
他开了口，嗓音带着明显的笑意：“您忍心见到我的邀请落空吗？这对我而言很残忍，夫人。”
“况且，您不是也很喜欢探戈吗？为什么现在又不肯和我一起跳呢？”
这些话也没有得到回应，男人于是直起身，往前踏了一步，缩短了两人之间的距离。
低低的声音落在静止不动的女人的耳中。
“请和我跳一支舞，夫人。”
王太后浑身颤抖了一下，伸出了手。
阿希斯接过，耐心地引导王太后摆出正确的姿势，随后两人伴着乐声在舞池里跳了起来。
王太后像突然失去了跳舞的能力，如同一只提线木偶一般跟着阿希斯的动作荡来荡去，脸色苍白，不论从远处还是近处看都像一个假人。
由于王太后不配合的缘故，阿希斯自然也只能将舞步放慢，他们很快就错过了探戈中激动人心的那一部分。
从某种意义上说，阿希斯的脾气算得上是极好的了，别人的冒犯他大多都不会在意。当然，这是因为他觉得这连瞥去一眼的价值也没有。
可即便如此，他现在还是感到有些失望。
在艺术、舞蹈、穿着与茶酒中，他的品味是无可挑剔的，这也意味着他的要求很高。
现在这么一支与探戈相差甚远，却又打着探戈之名的舞蹈，简直侮辱了这支美妙的舞种。
“您今天的舞步有些太僵硬了，夫人。我更喜欢您翩翩起舞的模样。”
“所以就到这里吧，夫人。”阿希斯停下，淡淡地说：“我们在做一件堪称亵渎的事情，这是不该被允许的。”
一直恍若灵魂出窍的王太后听到这句话，不由得打了个激灵，双眼终于染上了色彩——但那是绝望的色彩。
“……不！不！”
王太后抓住阿希斯的手腕，阿希斯任由她这么做，垂眼看着她。