自从秦琅拜山长为师后，便跟着山长开始学治经，着重策论，八股文，李家出过不少进士，加上山长探花出身，教一个秦琅绰绰有余。
秦琅在白鹿书院被山长按在地上摩擦了三年后，将他文章里的臭毛病打磨干净了，便送他去了京都的李家私塾就读，李家大公子对他总是不假辞色，但秦琅为求学而来，才不会管这些。
在此期间，老皇帝驾崩，四皇子登基为新帝，大赦天下。
都说一朝天子一朝臣，但李家本就是纯臣，两不占位，所以四皇子登基后，李家该是什么样还是什么样。
秦琅在李家私塾两年磨练，学识终于到了火候，卷起包袱进贡院参加新帝登基后的第一次科举。
十年寒窗苦，一朝翰墨香，这是天下读书人的期许。
秦琅想起自己在村里的破旧书房，想起白鹿书院里的日日夜夜，想起李家私塾中的奋发图强。
在古代一步步稳扎稳打，十二岁童生，十五岁秀才，十八岁举人，时过五年，如今他已经二十有三了。
试卷下发，秦琅郑重的将自己的名字写在上面，随后才开始仔细作答，经过老师的三年磨练，再加上李家私塾的两年苦练，他的文章已经不似初来时那般稚嫩，将心里打下的腹稿写在纸上，修修改改，删删减减，力争要做到最好。
时间一点点过去，秦琅可谓是将每一句话都再三斟酌，前后文对照，确认无误之后，才开始往正卷上誊抄，九天过后，再整洁的人都有些不堪。
出了贡院后，李家的马车等在外头，下人将秦琅带回了李家，请大夫熬药一套流程下来，秦琅已经睡得鼾声震天。
经过三天等待，贡院门前放榜。
门房看榜的人回来了：“恭喜三老爷，贺喜三老爷，秦公子大喜啊，中了，会试第十七名”
山长摸着胡子乐呵呵道：“好，去门口放鞭炮”
秦琅苦着脸，想着自己的策论在省试的时候是第一，现在会试成了第十七名，这算是倒退还是进步啊。
三秒后，又重新展开笑颜，不管怎么样，中了总是高兴的，再说了他可不能因为这一次成绩就影响后面的考试，殿试虽然只有一天，但却考验的是综合水准，继续努力吧。
作为老师的徒弟，还是新考中的会员，李家人下值之后都过来贺喜了一番，秦琅同李老太爷，李老爷等人吃了个饭，便专心准备下个月的殿试。
皇宫宣德门口，数百名考生齐聚，宫门打开后，考生们整齐有素的走了进去，第一次得见皇宫大内，不少人眼露惊叹，随后见带兵刃的军队镇守，又面露惊惧。
金銮殿上最后一次秋闱开始，一身明黄龙袍端坐在上首的皇帝威严至极，让人不敢直视，自古文人相轻，肃立两旁的百官盯着这些年轻学子有的面露欣慰，有的严厉非常，有的高傲不屑，人间百态，尽在其中。
而秦琅则在第二排的位置上，答卷发下来后，便提笔作答，这一次考试却不似以前的科举考试那般考经文，四书五经，而是问国策。