灭金和吞并高丽两件军事壮举,放在任何一个朝代都是不世之功。
宋军的威名威震四海,诸国无不胆寒,同时也积极派出遣宋使学习大宋的文化。
在唐以前,倭国不过是一个开化程度低、文明程度低的蛮夷之邦,还过着吃了上顿没下顿,茹毛饮血的蛮荒生活。
但倭国人是一个善于学习的民族,求知欲强的同时还很有恒心,敢想敢做。在大化改新后由奴隶制社会进入到封建主义社会,又通过明治维新引导了资产阶级改革,发展历程中的这两次飞跃都和虚心学习分不开。
自唐以后,中原与倭国的官方交流一度陷入停滞,一方面是由于中原常年动荡不安,另一方面是倭国人觉得自己已经学到精髓不屑于再卑躬屈膝。
而现在,大宋不管是军事、经济还是文化都在蓬勃发展,民间的商业交流更是十分频繁。倭国再次察觉到了自身的落后,深慕大宋文明,引颈向望,欲移为己用。于是,便派出了数千名遣宋使远渡重洋,学习大宋文明。
倭国此时实行院政制度,崇德天皇只是个十几岁的少年,实权都掌握在乌羽上皇手里。
在乌羽上皇与崇德天皇之间,藤原氏和新兴的源氏、平氏三大武士集团之间的矛盾纠缠在一起。再往下,各个令制国的大名之间也时常爆发争夺地盘和人口的冲突,为大名卖命的下层武士又不断压榨农、工、商阶层。这种错综复杂的矛盾关系不断发酵,导致社会动荡不安。
要想顺利把石见银山开起来,必须先解决乌羽上皇和石见国大名,而这一批遣宋使的领头人物恰好是石见国大名的弟弟——梅川库子。
赵构亲自接见了倭国使团,他们人均身高不足一米六,又矮又瘦跟猴子似的,一看就是典型的营养不良。出于同情,摆下了丰厚的宴席招待他们。
在倭国明治维新前一千多年的时间里,他们几乎没有吃上过肉,由于造船能力有限不能远洋捕捞,连鱼也很少吃的上,缺乏蛋白质的倭国人普遍长不高,形同侏儒。一方面是土地太过贫瘠无法养育大量牲畜,另一方面是信奉佛教而不吃肉,偶尔吃点肉也是用来治病的。
梅川库子从登州到大名府的路上,所见之景令其瞠目结舌:几层楼高的大船、四通八达的道路、一望无际的农田、川流不息的街道、琳琅满目的商品、体魄健壮的军队……他对中原的了解都来源于商人们的传说,还有书籍上零星的记载,实景与传说相比有过之而无不及。
乌羽上皇派出使团主要有两个原因,其一是担心大宋从安东省出兵顺势把倭国灭了,想要早点拜个码头,及时奉大宋为宗主国以免遭无妄之灾;二来是为了学习大宋的先进文化和制度,从而提高国力。
在确立宗藩关系后,赵构提出了想要在石见国设置东瀛都护府,并且租借石见国30年的条件。
梅川库子先是大惊失色,而后疑惑不解地问道:“尊敬的陛下,石见国只有连绵的群山和广袤的树林,地形狭长、交通不便,既不能推广农业也无法发展商业,这样的不毛之地对大宋有什么用呢?”
赵构双眼微闭,故弄玄虚地说:“近段时间,朕每夜都在梦中梦到一位白发老者,他告诉我石见国的群山之中藏着长生不老的秘密。”
梅川库子心想:“赵构作为至高无上的皇帝,竟然相信所谓的长生不老,真是昏庸又愚昧啊!”
顿时在内心中不断鄙视赵构。
但嘴上还是附和道:“石见国是我们梅川家的封地,我从小在石见国长大,我们那儿虽然物产匮乏,但老人们大都很长寿,陛下英明啊!”
听到他讲出“封地”二字,赵构当然懂得其中的意思,言外之意就是说俺们家就这么一个穷地方,可不能白给你啊。
这个时代的倭国版图还只包含四国岛、九州岛和本州岛的南方,而本州岛的北方和北海道岛都还是虾夷地。