【中平四年（187）年秋，寿春令袁逸以陵遇刺而荆州动荡为由，进言携庐江大胜之势袭取江夏，吞并荆襄。阎象谏曰：刺陵之事未经证实，未可轻动。如晦对曰：北有皇甫麒为援，南有陆渊相助，箭已在弦。阎象讷讷不言，术乃允，遂授袁逸以虎符。是夜，逸麾下大将尉迟恭以甲士悍卒入寿春宫，鸩杀袁术。袁术之子袁耀为纪灵所救逃遁至汝南，两淮为袁逸所据。豫州、两淮之地一片混乱，安东将军沈诚以轻骑取庐江。史记称：寿春之变。同月，忠武侯、大将军陵与群臣论万世之策，颍川陈长文呈九品取士之法，文武皆叹为良策。陵笑曰：此法可为世家豪门传万世，却不足以为大汉传万世。当唯才是举，兴科举士。士族与寒门写手，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为大汉万世开太平。满座文武皆胸怀激荡，大赞此万世之法，科举之事遂呈天子。天子阅之，谓左右曰：大将军真乃旷世奇才！】
——《荆楚杨氏族谱-杨陵传》
“沈德荣！汝为何擅起刀兵犯我疆界，据我城池！？”
皖县城下，手提双鞭面黑如碳的尉迟恭指着城头上的沈诚怒道。
占据寿春之后，一直担心新归附的庐江郡恐又不稳，便命麾下大将苏定方留守寿春防备袁耀，又命尉迟恭星夜带兵进驻皖城。
而袁逸处理完寿春之事后也带着亲兵立即往庐江郡方向追赶尉迟恭的大军。
但等到尉迟恭行至皖皖水之时，便遇见了从皖城溃散的兵马。
一问之下，不由得勃然大怒。
李清风治理庐江颇得民心，其战死之后，庐江民意汹汹，好在有军队镇压才没有出乱子，但在舒县防备陆渊的单雄信却销声匿迹不见了踪影。
结果寿春政变袁术势力一片混乱之时，单雄信居然领着江夏太守沈诚兵临皖城，城内的乱兵趁势而起，杀了守将迎沈诚入了皖城。
庐江郡皖水以西的区域，也纷纷归降了沈诚军。
顶盔掼甲的沈诚立在一面【沈】字大旗之下冷笑道：“无名之辈！速速退去！让你家主子袁逸出来答话！”
尉迟恭闻言，勃然大怒，指着沈诚怒骂道：“狗贼！待本将打破城池，定要将你碎尸万段！传令！准备····”
“敬德，且退下。”
身披白色大氅的袁逸勒马上前，斥退了尉迟恭后，冲着城头的沈诚拱手道：“久闻沈兄大名！何故兴无名之兵进犯庐江？你我两家不是互为盟友吗？”
沈诚望着城下的袁逸，哈哈大笑道：“你就是杀了自己叔叔袁术，还占了人家家产的袁逸？看起来也不怎么样吗？”
“大将军的盟约可是和袁术签的，如今你杀了袁公路，自然是没有所谓的盟约了。而且，本将乃是受故庐江太守李清风旧部之请入城安民。”
“尔等数典忘宗之辈，不配做我的对手！速速引兵退去，否则我大军出城，定斩下你的头颅筑成京观！”
袁逸望着城头上的沈诚神色有些复杂，沈诚的凶名他是听过的。
见袁逸神色，杜如晦抚须笑道：“主公！这沈德荣不过是在虚张声势，若是他麾下有兵马，早已在皖水西岸列阵，对我军半渡而击了。”