原来这山寨的大王，正是孙华在李渊面前提到的何潘仁。此人本是市井无赖，生性六亲不认，天地不服。不知受过谁人指点，也略通些枪棒拳脚，虽然算不得武艺高强，却天生蛮力，无人能及。平日里一拳能打死一头牛，战场上善使一柄开山巨斧，重有八十余斤。落草之前，整日在长安城内横着膀子乱逛，若是有人惹火了他，不论官民，举手就打。十几年间，不知闯下了多少祸事。不过，这人也有两条优点——一是颇有孝心。这何潘仁家境贫寒，但他宁可自己三日不食，却不肯让老母挨饿受冻。无论是卖力佣工也好，还是去偷去抢也罢，却经常弄些肉食来孝敬老母。老母若不肯吃，便硬行塞到嘴里。虽是举止无礼，但孝心其实可嘉。二是虽横行市井，却不甚欺压邻里，若是有外人敢来招惹邻人，他反倒会舍命相护。故此邻里之中，虽莫不惧他三分，却大多不甚恨他，而有些身份地位的人也不愿招惹麻烦。至于达官显贵，又轻易撞不见他。故此，在长安城中豪横了十几年，虽也惹了几场大祸，却都能逢凶化吉。不料半年之前，他竟暴打了宇文成及的家奴，无法在长安城内存身，只得背着老母逃往乡间。偏巧路过司竹园时，遇到贼人打劫，为首的大王被他一斧砍死。众人见他悍勇，便干脆推他为寨主，自此便落草司竹园。何潘仁当了寨主之后，立即废黜一起江湖规矩，不论官民，见人就抢。不论谁家地盘，有利便夺。官军奈何他不得，周边豪杰若敢与他来辨理，他动辄出兵火并。加之他为人又不吝啬，抢来的财物，大多分给寨内喽啰。故此，寨中喽啰随着他大碗吃酒肉，论秤分金银，好不逍遥快活。四方草寇也莫不愿意投奔司竹园。结果，他当上寨主不过半年，司竹园竟然扩充至数万人马。任瓌到来之前，也曾有长安和薛举的使者多次来司竹园想说服何潘仁归降，却都被他问也不问便拉出去斩首了。此时见李渊又派来使者前来，他二话不说，便大怒道：“拉出去砍了！”
任瓌闻言神色不变，道：“且住！大王可否听我一言？”
何潘仁却连连摆手道：“休听他放屁，快拉下去。”
一旁小喽啰上前拉住任瓌往门外便拖。任瓌高声道：“李大将军举义兵，救苍生……”
何潘仁却哪里肯听他多讲，只是一叠声道“砍了砍了！”
小喽啰连拖带拽，将任瓌拉出聚义厅外，正待砍头，却忽听得一声高喊：“且住！”小喽啰看时，却见迎面走来一位儒者打扮七十上下的老人。只见此人中等身材，身体微胖，须发皆白，慈眉善目，走上前来对小喽啰问道：“大王为何又要杀人？”
小喽啰道：“此人乃太原李渊派来的使者，要招降大王。大王不肯受招，故此要将他斩首。”
老者闻言，且惊且喜，对任瓌问道：“不知足下高姓大名？”
任瓌本以为自己已在劫难逃，不料却遇见此人，忙道：“在下姓任名瓌，奉唐国公李渊之命，前来招抚何大王。不期一言未发，便要将在下斩首。”
老者道：“莫非是前任河东县令任瓌大人吗？”
“正是在下。”
“如此，请任大使少待，老夫去去便来。”
说罢，趋步走入聚义厅。进入大厅时，只见何潘仁犹在破口大骂：“李渊老匹夫，竟敢让爷爷我降他……”
忽见老者走入，忙起身道：“李长史快来请坐。”
原来这老者姓李名纲，本为朝廷官员，官至尚书右丞。至杨广即位后，只因他生性忠正刚直，见不得朝中邪佞当道，便辞官不做，归乡养老。五年前，何潘仁因当街痛骂长安县陈捕头被关入大牢一个多月。这何潘仁虽然算是孝子，但家中本是过的赚一天吃一天的日子，并无任何积蓄。故此入监不到半月，老母便揭不开锅了。又脸薄不愿求人，只好上街乞讨，恰巧遇到李纲。这李纲见她孤苦无依，不禁心中不忍，便派随从将老太太送回家中，并给了她二十两纹银。事后，又到官府为何潘仁疏通关节，何潘仁这才被释放出狱。故此，何潘仁感念李纲不已，一向对他敬重有加。落草司竹园后，何潘仁便生出报恩之心，于是派人将李纲劫到山寨，让他做自己的长史，凡征杀以外的一应事务，均交由他管理。李纲本不肯落草为寇，但考虑到何潘仁杀心太重，自己若留在他身边还能让他少一些杀戮，这才答应何潘仁留在了司竹园。至于做不做长史，他到没放在心上。而事实上，何潘仁也还算听得进李纲的苦口良言。自他来到山寨后，何潘仁果然是少杀了不少人。
此时李纲见到何潘仁，便道：“大王为何又要杀人？”
何潘仁道：“这厮是个说客。我在此为王，何等快活，这厮却让我受李渊辖制。故此让人将他砍了。”
李纲道：“大王差矣！大王在此虽是快活，但绝非长久之计。我闻李渊雄韬伟略，仁义豁达，乃当世真命之主。今其遣使前来，大王正好归顺，也好博得个万里前程。”
何潘仁连连摇头道：“他事尽可听从长史之言，只是要让我摘下这草头王冠，复听他人差遣，却是万万不可。”
李纲又道：“李渊大军一路之上，所向披靡，今即将入关。大王虽英勇无敌，但麾下之众，不过乌合之徒，岂能与李渊相抗。若是杀了其使者，只怕后患无穷。”
何潘仁略一沉吟道：“长史休怕，我一柄大斧，虽打遍天下，有何惧哉！”
李纲闻言，不觉无语。片刻后道：“大王若不听老夫之言，老夫留在山寨也是无用。今即告辞离寨。”说罢，转身趋出。
何潘仁见状，忙起身向前拉住李纲道；“长史莫恼。我即刻放那使者离去就是？”
李纲盯住何潘仁凝视了好一阵，才长叹一声：“如此，只怕是错失良机呀。”
何潘仁见李纲不再坚持己见，大喜。转身对厅下喝道：“快快放了太原使者。”
早有人出寨放了任瓌。此时任瓌虽神色不变，但内心却不免又是惭愧又是庆幸，急率着随从匆匆离了山寨。不料没走出多远，却发现迎面走来十几骑人马。走近时，有一随从忽然喊了一声：“马三宝将军。”
众人看时，只见对面众人中，为首一人身高八尺，威风凛凛，不知是何人。而在身边与他并马而行的，正是马三宝。这随从忙上前叫住马三宝，向任瓌做了引见。任瓌这才与马三宝相见。马三宝又指着身边为首之人道：“这位是京城大侠史万宝。”
任瓌又忙与史万宝相见。双方寒暄过后，史万宝得知详情，便道：“既如此，不如同回山寨。定让任大人在大将军处有个交代。”
话到此处，各位读者必然要问：马三宝为何会来司竹园，这史万宝又是何人？这话还得从李渊的三女儿阳儿说起。原来自从柴绍逃离京城之后，阳儿也很快带着家中细软离开长安，来到鄠县柴家别墅。随后变卖家产，招聚豪杰、亡命。由于李世民在京城时，曾广结当地豪杰，而马三宝又经常与世民一同与众人厮混，与这些人相熟。故此阳儿便让马三宝负责此事。结果很快便聚起了数百余人。其中便有这位京城大侠史万宝。
最初，官府忙于应付其他事物，不及顾及阳儿。自从李渊大军逼近，便有人发现阳儿还在鄠县别墅，便派人前来捕拿。故此阳儿无法继续在别墅存身，干脆也举起义旗。但毕竟麾下兵马太少，难以与朝廷大军为敌。便打算借用太原义军的名义招降几处山贼以壮大实力。而何潘仁与阳儿所在别墅最近。故此，阳儿有意先招降他。但这何潘仁却是一位有名的六亲不认、杀人不眨眼的主儿，要招降他又谈何容易。但阳儿却自有主见。因为她知道史万宝与何潘仁有着刎颈之交，故此将史万宝请来商议此事。史万宝得知阳儿心意后，立即表示愿意去招降何潘仁。
原来这史万宝乃是何潘仁朋友兼恩人。大约在七年前，这何潘仁无赖之名渐盛，故此市井之内无人再敢雇用他做活，他也就自然无处寻钱使用。便在市井之中寻衅滋事，抢骗些钱财糊口。这一次，恰好撞见了史万宝的一位朋友。二人口角起来，何潘仁便将这人暴打了一顿，又抢了他身上钱财。这人嫌到官府告状太过麻烦，便请史万宝为他出头。史万宝来寻这何潘仁辨理要钱，可这何潘仁哪里是讲理之人？且钱财到手后，早被他花光，又拿什么还给史万宝？二人言语不和，便当街交起手来。这场恶斗竟持续了一个多时辰，史万宝才将何潘仁打倒在地。然后又是一顿拳脚相加。却不料这何潘仁被打之后，全无惧色，口中竟哼起了小曲儿，又道：“你若要钱时，早已没了；要命尽管取去。只是今日你打了爷爷，却不能白打。需给我一两银子方能了结。”
史万宝闻言大怒：“你这厮是谁的爷爷？”
说着又打。何潘仁却忙道：“你是我爷爷，你是我爷爷！爷爷要打只管打，只是打完给孙子一两银子做零花钱便好。”
史万宝见何潘仁如此无赖，反被他气乐了，便道：“你若叫我朋友两声爷爷，并保证今后定不欺他，我便给你一两银子。”
不料这何潘仁便翻身跪到史万宝朋友面前：“爷爷，爷爷，爷爷，爷爷……”
又转向史万宝道：“我叫了十几声爷爷，给我二两如何？你若不肯给时，需让他叫我爷爷偿还。”
史万宝彻底被他气乐了。又问道：“你抢了我朋友多少钱？”
何潘仁闻言，立即又倒在地上，捂住脸道：“钱却分文没有。不如你再打上我一个时辰。然后给钱便好。”
那朋友忙道：“不过两贯来钱，不足挂齿，只是这气恨难平。”
史万宝道：“此时可平了？”
朋友笑道：“多谢哥哥！”
“既如此，”史万宝又踢了何潘仁一脚，示意让他起身，随即掏出一锭纹银，“这是五两纹银，你去换些散碎银两。将三两还于这位爷，余下的便与你作挨揍钱了。”
那朋友道：“这如何使得。”
史万宝道：“贤弟休管，哥哥我混迹江湖，这点脸儿还是得要的。”
说着，便与朋友进了一家酒店。何潘仁却不管许多，早接过钱走了。
来到酒店坐定，那朋友道：“这厮必是不肯回来了？”
史万宝只是微微一笑，却不发言。其实，这史万宝久在江湖，什么人不结交，其中也不乏泼皮无赖。但人不怕泼皮无赖，只怕言而无信。这何潘仁虽是无赖，但却悍勇无惧，也并非无用之人。故此史万宝正是有心试他一试，若是他一去不回，也不过权当丢了几两银子；若肯回来还钱，不妨与他结交结交。不料酒菜刚刚上齐，何潘仁便已来到酒店。拿出三两银子交于那朋友，转身便走。史万宝忙道：“你这厮，何不过来同饮？”
却见何潘仁道：“爷爷我打都不惧，何惧吃酒？只是老娘还在家中等米下锅，爷爷便不奉陪了。”
说着，一瘸一拐走出了酒店大门。史万宝望着何潘仁身影，不由得心中一动。怪不得刚才打他时，他一直捂着自己的脸，原来是怕老娘看了心疼。不由得对他陡增几分好感。
这史万宝见何潘仁径自去了，也不以为意。却不料一个月后，他因事出门，却看到何潘仁正坐在门前，见到史万宝便上前道：“何处去？”
史万宝一怔道：“你这厮找我何事？”
却不料何潘仁竟道：“特来讨打。只望你打完后再给我一二两银子度日。”
史万宝笑道：“你这厮着实无礼！难道还赖上我不成！”
何潘仁道：“没奈何，老娘在家等米下锅，我又无处寻钱。只好前来讨打赚钱。”
这史万宝见状，知他所言非虚，且家中又不缺这几个钱，故此便又给了他五两银子。自此以后，这何潘仁便常来向史万宝讨钱。史万宝便干脆将他请到家中，与他结交。有时不待他张口，史万宝便送些钱与他。若是史万宝有事，何潘仁也莫不竭力相帮。日久天长，二人反成了生死之交。故此时史万宝见阳儿意欲招降何潘仁，便请求前往司竹园。却不料偏巧在此地与任瓌相遇，众人便一同返回司竹园。
这边何潘仁听说史万宝来到山寨，大喜过望，忙迎出山寨。当他看到任瓌时，不觉一怔，却并未多言。众人入寨后，免不得一番寒暄。随后史万宝便道明来意。何潘仁道：“大哥，我在此地做个草头王，何等逍遥快活？何必投靠他人，受人差遣。”
史万宝道：“兄弟，你在此地落草，虽是一时快活，但绝非长久之计，终须有个了局。今以李渊之深谋远虑，李二郎之英勇无敌，其父子早晚必得天下。今任大使既来招抚，兄弟何不早早归顺，也好博得个功名富贵，快乐一世。今可请任大使暂回义军禀明大将军，兄弟且在此奉三小姐为主，以待义军到来。”
这何潘仁一生，只敬服李纲与史万宝二人，但对此二人又有所不同。对李纲主要是因感恩而心存敬意，对于史万宝却是既敬且服。故此在他心中，史万宝之言要远比李纲所言更有分量。但是要让他归顺李渊，却着实心有不甘，便忍不住道：“大哥，休提那李渊、李二郎，你我兄弟何不自己打江山，坐天下。只要大哥愿意，你便来此做个山寨之主，小弟愿坐第二把交椅。”
史万宝被他说得有些哭笑不得：“兄弟，为兄到此，岂是来与你争夺这山寨之主。兄弟你虽为人鲁莽，但为兄却不可不为你考虑长远之计。若是只顾在这司竹园坐井观天，意图抗拒义军，只怕大将军一到，我等死无葬身之地矣！”
“哥哥休要长他人志气，灭自家威风。兄弟正要待李二郎来时，会他一会。若是敌他不过，再降他不迟。”
“李二郎十二三岁时便横行京城，那时哥哥我便敌他不过。近来镇守边关，连斩迭力失、阿力谷两大突厥杀神，实是神勇，兄弟如何是他对手！今三小姐有难，兄弟若能尽力相救，功劳不小。大将军到时，必有重赏。倘若兄弟当真舍不得这草头王位，哥哥也只好保着三小姐前往他处。兄弟失此良机，休怪哥哥不肯提携你。”
这时，李纲也劝道：“史大侠所讲实是金玉良言，还望大王切莫错失良机。”
何潘仁看了看二人道：“既然大哥与长史都这么讲，我听从你二人之言便了。”
于是下令设宴为任瓌接风。众人相商后，决定何潘仁暂且留在司竹园，受阳儿节制，以待义军到来。随后，任瓌便赶回义军。
且说这任瓌一路晓行夜宿，赶回义军。这一日，众人行近黄河岸边，看看天色将晚，本待寻家旅店歇息，却又探得义军王长谐大寨离此不远。任瓌便对众人讲道：“此地到处官军、草寇，敌友难辨。我等何不连夜赶往义军大寨，方才确保无虞。”
于是，众人便不住宿，连夜赶往王长谐军营。在离军营还有三五里路时，已是天至亥时，正值浓雾蔽月，夜色深沉，忽见前方大营处烈焰腾空，漫天而起。一人惊道：“大营起火了！”
不知义军大寨安危如何，且听下回分解。