众人闻言，都以为苑君璋所言有理，刘武周便令张万岁与高满政、苑君璋之子苑孝政、黄子英之弟黄子雄等四员猛将率兵五万前往柏壁。同时，分别派使者到突厥及王世充、窦建德处求援。时过不久，便有突厥使者来太原告知突厥已派出大军与梁师都出兵攻打延州了。随后又得知王世充分遣几路军马攻打谷州、陕州等地，却遭到盛彦师、罗士信等顽强阻击，不得不收兵回国。
却说定杨使者来到铭州后，夏王窦建德聚众相商。凌敬道：“当今群雄逐鹿，李唐最强。今定杨军大举侵唐，所向披靡，足见其不可小觑。唐土远离夏境，此时大王派兵援助定杨，纵然破唐，所得境土必非我有。况纵然定杨灭唐，不过一唐灭一唐又兴，于我何利之有！大王何不坐观二虎相争，岂可为刘武周火中取栗！依臣之见，大王当乘西方群雄虎争之际，征讨邻境，以定东方。今曹、戴二州，地富民殷，孟海公沐猴而冠，窃据其地，民心未服，且与郑人貌合神离，大王若以大军讨之，克日可下。既得二州，可虎视山东。待王世充境内有事，即可兴兵伐之。如此，足以拓境扩众！然后休兵养威，以壮国力。纵然西方再生强敌，则我何惧之有！”
窦建德闻言大喜，立即传令整顿兵马，同时令人到黎阳通知李世积，令其与大军会合，共同讨伐孟海公。
却说李世积闻听窦建德要到黎阳，不由得内心窃喜。其实，自归附窦建德以来，李世积便一直打算找机会重新回归唐朝，这不仅是因为当初他归附窦建德是事出无奈。其实窦建德对他的器重，已足以让他心动，但在这段相处的过程中，他却发现窦建德行事有些像李密。他缺乏一个君王行事果断的作风和随机决断的智慧，越是到了关键时刻，他便越是容易为众人所左右。尤其是窦建德与李密一样讲仁义，但李密其实是假仁假义，而窦建德却在大多时候都是认真的。但李世积认为，对于一位君王而言，仁义这东西，把它常挂在嘴边可成为成功的助力，但一旦你真的将它奉为圭臬，那是要坏事的。由此，他断定窦建德绝不会得天下，跟着他不会有万里前程。所以，自己一定要重新回归唐朝。然而，父亲毕竟还在窦建德掌控之下，自己可以不忠于主子，但却不能不孝于父亲。为了前程主动将父亲推向虎口，这种事李世积还做不出来。这让他心中很是纠结。为此，他私下里常与心腹郭孝恪密谋脱身之计，郭孝恪向他献计道：“今太公尚在夏王掌握，且夏王对我并不信任。我等略有举动，必被其察觉。不如先为他立些战功，取得其信任，然后才好行事。今获嘉虽为王世充所有，然孤悬于郑境一隅，可先取之献于夏王。”
李世积道：“你之所言甚是。只是目下夏郑交好，我忽攻获嘉，败两国之盟，恐夏王见责。”
郭孝恪微微一笑：“末将有一万全之策。获嘉守将邱怀义乃一勇匹夫，贪而无谋。将军可贩马数百匹过获嘉，邱怀义必劫为己有。如此，将军便出师有名了。”
李世积大喜：“此计大妙！”
当即派人依计行事，邱怀义果然派人截取了这批战马，李世积便令郭孝恪率数百人到获嘉索取战马。邱怀义那肯将吞到口中的肥肉吐出，郭孝恪便在城下大骂。邱怀义大怒，又见郭孝恪人马不多，便率军杀出城来要捉拿郭孝恪。结果却中了李世积的埋伏，丢了获嘉。李世积取了获嘉，立即献于窦建德，窦建德大喜。此后，李世积又为窦建德攻克了几座城镇。窦建德对他愈发信任不疑，并且越来越器重。李世积见机会来了，便开始着手准备叛夏归唐了。此时闻听窦建德要大举征讨曹、戴二州，料知他本人很可能亲来黎阳，到时正好做些手脚，内心焉能不喜，便立即召来郭孝恪商议。郭孝恪得知此事，也觉得机会来了，向李世积道：“夏王若来黎阳，正好设计除之。只是太公尚在铭州，该当如何？”
李世积道：“我思虑良久，夏王既离铭州至此，必无人监视太公，你可派稳妥之人前往铭州，护太公脱离险境。”
郭孝恪道：“将军尽管放心，末将必能保太公及将军一家安然脱离险境。”
安排了父亲李盖之事后，李世积又自思单凭自己之力，恐难成大事，便动身前往孟津去了。原来李世积既然早有异图，又恐自己势单力薄难以成事，便常思寻找同盟相助。偏巧此时有一位瓦岗寨同僚李商胡正在孟津镇守。原来这李商胡名李文相，本是盐贩子出身，因貌似胡人，故人称他为李商胡。此人天生神力，弓马娴熟，一县无敌。他母亲霍氏更是堪称异人。年轻时生得貌美如花，却武艺高强，善使一杆大刀，重七十余斤，最爱冲锋陷阵，一生罕遇敌手，故此人称霍将军。隋末天下大乱，这母子二人便聚众造反。李密盛时，归附瓦岗，与李世积交情颇深。后李密归唐，他又聚众五千人，占据孟津。近来窦建德势力渐强，他又归附了窦建德。本来窦建德待李商胡也算不薄，李商胡本人也非朝三暮四之人。但这霍老太却是宋正本表姐，二人自幼耳鬓厮磨，难免儿女情深，却因阴差阳错，未能成其心愿。可人就是如此，越是得不到的，便越是觉得珍贵。自从二人各有归宿后，反越是两地相思，情深意笃。其实，李商胡所以会投奔窦建德而未投王世充，也正是因为宋正本。可万没想到的是，宋正本却被突厥人所害。霍氏因此深恨窦建德，便萌生了造反之心，只是一时没有机会，未曾下手而已。李世积是何等聪明之人，在与李商胡的交往中，早已试探出他心意。但却隐忍不发，以待时机。如今机会来了，李世积便决定去找李商胡商议，共图大事。