杜淹道：“我郑国立国不久，财帛有限，但中原富庶，大可汗所知也。只要我家皇帝坐稳江山，日后何愁金银财帛不源源而至上国！且我家皇帝虽称帝建国，实则为大可汗守中原之地也。今李渊无道，侵凌中原群雄，若任其得逞，岂肯依旧尊奉大可汗！望大可汗三思。”
颉利略一沉思，又道：“你家皇帝欲让我如何助他？”
杜淹道：“如今唐强郑弱，大可汗若能出兵前往洛阳，我家皇帝求之不得。只是依我家皇帝之意，此番李渊倾国而犯我境土，关中必然空虚。大可汗若能乘势统率大军直取关中，唐朝必难以抵敌。那时大可汗占有关中，我家皇帝据有中原，一心臣事大可汗。如此，天下皆大可汗所有矣！”
颉利微微点头道：“你且下去歇息，待我与众酋长商议后再行定夺。”
待杜淹离了牙帐，颉利立即与众酋长商议是否援助王世充。只见阿史德贺鲁先开口道：“郑使所言，颇有道理。大可汗若肯与我十万人马，我必定直捣关中，破长安，擒李渊。”
却见赵德言又道：“大叶护所言虽有道理，但唐人对我国防范甚严，断不会不留兵守关中。若依梁师都使者所言，则李建成尚在长安。李建成虽不比李世民诡诈善战，却也绝非善类。仅以十万侵唐，恐难以成功。依我之计，不若征集各部兵马，集军三十万，联合梁师都由延州攻唐，唐军必不能抗。”
颉利沉思半晌，方才道：“还是德言之计更为稳妥。只是王世充仅献数万金帛，我便为他大举发兵征唐，岂不令中原群雄有轻我之心？”
赵德言道：“大可汗可要求与郑人和亲，令王世充送女儿到汗庭嫁于叠罗施，其随来嫁妆必以金帛十万计。”
颉利闻言大喜：“你所言极是。”
当下传杜淹入见，向他提出和亲要求。杜淹自然不敢反对，但也不敢一口应承，只得声称需要奏明皇上定夺。颉利便令他回洛阳告知王世充。杜淹只好返回洛阳。
杜淹走后，颉利立即派人到各地征集兵马。十几日后，便有拓设阿史那社尔等十几位酋长陆续率军集于牙帐。但突利可汗却派人前来报说罗艺正聚兵积谷，准备来攻突厥，故此无法派兵到牙帐。苏尼失也派人称有西域九姓入侵，不能到牙帐会师。此外，还有十几位设主以各种理由称无法来牙帐。颉利不由得心中烦闷。原来，自颉利即汗位以来，诸部酋长日渐与他离心离德。究其原因，则是因为这些人中本来便有一批人拥戴突利，对颉利心怀不服。而颉利做了可汗后，又贪婪之性日渐显露，每每找借口对各部加征额外赋税，因而各部多对颉利不满。颉利每有事需他们出力，酋长们便会消极推脱，颉利也颇觉无奈。此时见诸部群酋如此，不觉又是恼怒，又是忧心。便与赵德言议道：“众人不肯出兵，恐有他故。”
赵德言自然明白这些人为何不肯出兵。事实上，他心里明知此时如果让贺鲁率军攻唐，纵不能一举取长安，也肯定会大有收获。他所以让颉利向各部征调兵马，就是担心一旦贺鲁率牙帐军攻唐，会有人乘汗庭空虚，图谋不轨。而令各部出兵，一则可试探诸部是否对颉利忠心，二则可使诸部兵力大减，不敢轻举妄动。此时，赵德言见颉利发问，便答道：“此正是小酋所虑者也。如今诸部离心，万一大叶护攻唐略有差池，此辈恐有不轨之举。倘真如此，则汗国危矣！”
颉利道：“我也有此顾虑。既如此，不可发兵攻唐。”
随即，颉利又召贺鲁进牙帐与之商议：“突利不至，不知何故？”
贺鲁闻言，沉吟不语。其实，他也明白突利等不肯前来，并非真是为防备外敌来侵，而只是找借口推托。但他若把话讲明，岂不是要加深各部与颉利之间的矛盾。其实，看到诸部酋长不肯来汗庭，贺鲁也对出兵侵唐之事犹豫起来。但他同时也知道，这一次确实是出兵侵唐的最佳时机，如果错过了这一时机，很可能突厥汗国就再也无法控制唐朝了。故此他低头沉思半日，方才道：“既如此，不如还是让我率牙帐兵马攻唐，我敢保此行必定大破唐军。纵不能直取长安，也足以令李世民回师救关中而不得攻洛阳。”
颉利闻言，却一言不发。他所以要问贺鲁，就是要试探一下他到底是忠于自己，还是心向突利。此时闻听贺鲁这番话，却让他不由得对贺鲁也产生了疑忌之心。倘若令他率军攻唐，一旦突利乘虚来攻汗庭，贺鲁究竟是帮自己还是帮突利都难以意料，他又怎敢把军队交给他？只是这话自然不能说出口。赵德言见颉利不言，便主动开口道：“既然诸部大军难以会聚，恐灭唐甚难。且郑国兵精城坚，王世充又非泛泛之辈，李世民必难一举而灭郑。依小酋之计，我军无需为王世充火中取栗，不如且坐观其二虎相争，然后相机而动。”
此时，贺鲁也料中了颉利心理，只得长叹一声：“此事还需大可汗定夺。只恐一旦错过此次良机，再欲灭唐，实有登天之难。”
颉利默然良久，才开口道：“且依德言之计，相机而动。”
赵德言又道：“大叶护若恐王世充难敌李世民，不如派拓设率本部兵马前往洛阳援郑。如此，可保万无一失。”
贺鲁只管低头不语，颉利却道：“此亦不失为妙计。”
于是，便令来汗庭的诸部兵马且回归本部，只令阿史那社尔整顿军队粮草，相机前往洛阳。
却说杜淹率人一路赶回洛阳，入见王世充。此时，王世充正为战争形势的发展而一筹莫展。原来，杜淹离开后，形势益发急转直下。先是唐朝大将刘德威率军包围了河内，王君廓率军包围了洛口，截断了通往洛阳的粮道。继而史万宝又率熊州军马进据龙门，逐渐逼近洛阳。紧接着，齐王李元吉与屈突通又率十余万大军开到。各地郑军守将见唐军势大，便纷纷降唐。眼见形势日益严峻，王世充真是寝食难安。如今见到杜淹回来了，真个是如见救星。杜淹将颉利的和亲要求告知王世充，并讲：“颉利称只要陛下肯将公主送往汗庭，便可出兵关中。”王世充闻言，不觉咬牙切齿道：“颉利老狗，这分明是讹诈我金帛也！虽是如此，且将公主送往突厥。待我破了唐军，定要报仇雪耻。”当下令人备办嫁妆礼品，所费金帛十几万，连同女儿一同送往突厥。不久，使者却从突厥回来讲：突厥不能出兵关中了，但可派一万突厥武士助守洛阳。王世充无奈，只好再遣使到突厥答礼，并令人花重金四处收买牛羊，以备突厥将士食用。不料送女使团刚离开洛阳，秦王便率大军进屯北邙山，对东都形成遥遥合围之势。
不知两军交锋胜负如何，且看下回分解。