李建成闻言，略微点了点头，向众人问道：“各位以为如何？”
此时，张公谨已明白了程知节的用意，也出列道：“山东百姓屡遭兵火之祸，盼仁主之抚恤，如孤儿之盼慈母。今殿下初到山东，即便屠城，恐百姓失望，皆一心附贼矣。”
李建成却道：“程将军与张将军所言甚是，屠城之事，实非仁者所为。然齐王之计，亦不可全弃。”
程知节又道：“殿下若用此计，恐山东之乱，不知何日可定。”
这时，李元吉怒道：“汝等追随二郎日久，只知妇人之仁，却不知权变。今若不用我之计，山东必永无宁日，天下更无混一之期了！”
魏征见秦府众人与齐王争辩，心中暗喜，他自然对李元吉之计嗤之以鼻，但他心里很清楚，李建成要想与秦王抗衡，必须要将李元吉拉倒自己一边，故此不愿与他争辩，便出来打了个圆场：“臣以为齐王与众位将军所言，俱有道理。今当先进军魏州，他事可从长计议。”
魏征所言，可谓正中李建成下怀，因此他忙附和道：“玄成所言极是！”
待众人散去，李建成令魏征留下议事。方才众人议事时，李建成原本已对张公谨心生疑窦，后来听了程知节所言，方才内心释然。因此对魏征道：“方才孤以言语试探，颇觉知节、公谨亦属竭诚尽力。以孤之见，此辈皆可收而用之。”
魏征道：“臣也有同感。只是臣与程知节久在李密麾下共事，深知此人心思缜密，对此人不可轻信。且秦府众将受秦王厚恩，恐非轻易便可收服，殿下还需多多留意才是。”
李建成道：“秦王所以得此辈拥戴，无非赏赐优厚而已。孤若多赐以财帛，赏以官爵，不愁此辈不为我所用。”
魏征看了看李建成道：“但愿如此！”
三日后，大军开进汉东境内。沿途不断看到成群结队的百姓携家带口向西而行，魏征不觉面露喜色，忍不住对李建成道：“看来汉东百姓未必诚心拥戴刘黑闼。臣想到民间探个究竟。”
得到李建成同意后，魏征换了一身商人装扮，只带了两名心腹卫士离开大军，继续向铭州方向前行。天近晌午时，魏征等三人来到一个集市。只见这里虽不是州治县城，却也算得上人口密集之地。市井内行人辐辏，一条大街上散落十几处店铺酒馆。此时魏征等三人也觉得饥乏了，便打算要寻一家酒店歇息就餐。放眼望去，只见街上虽有五七家酒馆，门前却都冷冷清清。魏征只要寻人多处了解民情，因此并不肯进去。正行之际，忽见一家酒馆门前熙熙攘攘聚集着二三十人。魏征见了，不觉眼前一亮，便走上前去，对一人问道：“这位大哥，在下一路上但见各家酒店门前冷落，为何唯有此家如此热闹？”
只见那人道：“足下有所不知。如今兵荒马乱，有几人有钱来酒馆吃酒？不过是逃难之人经过这里买几块干粮，那着实没钱的所幸连干粮也不买了，只是讨碗水喝，各家店主哪肯睬他们。唯有这家店主王善人，从不对人冷眼相待，情愿免费赠水。故此路过之人都到这里讨水歇息，也有些有钱的顺便买些酒饭吃。”
说话之际，却见一个酒保端了一碗水走出来送给讲话的人。魏征乘机凑上前去道：“既是如此，小二哥也赠我等一碗水喝如何？”
那酒保打量着魏征，立即笑道：“这位爷莫要取笑小的！小的见爷这等气度，怎会是囊中没钱的！不如到店内吃上几杯酒，也好照顾一下小店的买卖。”
魏征笑道：“小二哥着实嘴甜。既如此，我等便进去吃上几杯。”
说着，便带着随从进了酒馆。只见店内摆着七八张酒桌，倒有大半空着。魏征选了张桌子坐定，对酒保道：“有好酒好肉只管上来。”
却见那酒保顿时为难道：“爷要酒菜只管要，如今这兵荒马乱的年景，让我家店主到哪里去讨肉来卖与爷！还望爷体恤。”
魏征也不为难他，便点了三壶酒，几样菜蔬。那酒保便欢天喜地去准备了。这时，忽听一旁酒桌上的小孩道：“爹爹，何时才到唐境？”
魏征循声看去，只见角落处一张桌旁围坐着六人，一对中年夫妇，三个孩子，另有一位大汉，看上去三十岁左右，身高近八尺，虎背熊腰，脸膛红黑，虎虎生风。再看桌上，只摆着一碗熟菜，一碟腌菜，三位大人只管埋头吃饭，只有三个孩子不断从碗里夹菜。那中年男子见小孩发问，忙申斥道：“低声！”
那大汉却不以为然道：“大哥不必太过谨慎，今逃往唐境者，满街都是，难道他刘黑闼把这些人都砍了不成？”
中年男子低声道：“还是少惹事为好。”
魏征见了，忍不住一笑，故意凑上前去问道：“敢问两位大哥可是也要去唐境？”
只见大汉瞥了魏征一眼道：“是又如何？”
魏征道：“不瞒二位，在下本是要到山东做些买卖，只是刚到此地，战乱又起，故此也要改道去河南，只是路途不甚熟。二位若不嫌弃，不如结伴而行如何？”
中年人道：“这有何不可。”
魏征笑道：“既如此，何不到在下桌上同饮几杯？”
那中年人刚要推辞，却见那大汉向三个孩子瞟了一眼，道：“如此，在下便却之不恭了。”