掖庭令应道，“是是是！一切都听上头的意思。”
继而又低着声，“下官给大人备了些好东西......还不快请贾大人一同去取！”
底下人赶紧应下，“贾大人请跟小的来。”
那姓贾的宫人笑了一声，这才领着自己的人往外去了，“也罢，回去复命。”
听着那杂乱的脚步声渐行渐远，小七那颗一直悬在半空的心总算放了下来。
好啊，好啊，总算骗了过去，算她姚小七福大命大。
她还要祈求这一众宫人快走，快走，再快一些走。
瞒天过海，与“壳”错开，她便还能遁出掖庭，做她的谢樵。
然将将舒了一口气，就听见有人奔来进来，欢欢喜喜地叫嚷着，“来了！来.......”
小七心头骤然一跳，当真如枞金伐鼓。一时浑身发软，几乎要背过气去。
掖庭令当即斥道，“还不滚下去！惊扰了贾大人，你可吃罪得起！”
原先那杂乱的脚步声霍地一停，那姓贾的宫人阴阳怪气地问道，“什么来了？”
来人不敢说话，姓贾的宫人声音冷了下来，“打开看看！”
完了。
她想，这回生擒活捉，真正是必死无疑了。
意识到这一点，人反而冷静了下来。睁开眸子，不免长长地叹了一口气。
罢了，小七。
罢了，除了听天由命，再别无他法了。
忽地牢中一声阴骘的冷笑，似那夜半荒野里的夜枭，笑得人乍起了一层鸡皮疙瘩，“掖庭令，你该不是有了别的心思，打算来个偷梁换柱，以假乱真吧？”
她听见掖庭令回了话，“贾大人言重了。”
不冷不热的，不咸不淡的，却并不做什么解释。
不做解释是因了一声声苍啷拔刀的声响。
是了，这是掖庭，人和地盘都是掖庭令的，宫人才几个呀。
小七的心又悬了起来，她想，好，好啊，若果真杀了这燕宫来人，她便仍能求得一线生机。
在掖庭死一个人实在容易，这宫人的死也只需寻一个简单的理由。
譬如，还在来的路上就醉酒摔下了马，一下竟就摔死了。
她盼着杀。
杀了贾宫人，再寻机会杀沈淑人。
然而那将将还倨傲无礼的贾大人口风却忽地软了下来，“蔺大人，咱家来掖庭办差事，是万福宫娘娘密令，这要是折在了此处，娘娘那边可交代不过去啊！今夜的事咱家只当没看见，蔺大人切莫伤了和气呀。”
这便听得利刃入了鞘，那掖庭令笑道，“贾大人说的是，都是为上头办事的，何必伤了和气。”
那姓贾的宫人又道，“只是咱家既领了命，总得向贵人交代过去，今夜咱家要亲眼看着那细作死，还请蔺大人行个方便。”
只要不追究他徇私枉法的事，掖庭令岂有不应的，“自然，贾大人里头请吧。”
转头又轻斥了来人，“还不滚下去，小心污了贾大人的眼！”
小七心中一叹，百般滋味齐齐浇在心头。
罢了罢了，这漫漫长夜就要过去，终究是再没有什么盼头了。
听见又是一阵手忙脚乱的动静，大抵已经把尸首抬走了，继而那一片杂乱的脚步声复又疾疾往回走来，火光益盛，有人喝道，“起来！起来！”
这便有狱卒大步踏进了牢房，将她拽了起来，不等她站稳身子，就将她往外拖去。
神思恍惚的，也不知到底绕过了几个弯，就被拖到了刑房里。
三下五除二就被人锁上了刑架，还不等稳一稳心神，那藤鞭就已经岌岌抽了下来。
高高扬起，作劲抽下。再高高扬起，复又作劲抽下。那钻心蚀骨的疼痛叫她喘不过气来，人就被束在刑架上，除了咬紧牙关极力隐忍着，竟无一处可躲。
藤鞭所过之处，皮开肉绽，血迹斑斑，似油煎火燎。
又如被无数蝼蚁咬噬一般，钻心刺骨，又疼又麻。
那进地牢时就被磨破了许多的衣袍，几下的工夫就被抽破抽烂，渗出了一道道血条来。
那姓贾的宫人与掖庭令坐在一旁吃茶，还道，“不够不够！远远不够！掖庭要是干不了这差事，咱家回禀了娘娘，叫你们都吃不了兜着走！”
狱卒不敢兜着走，因而下手就愈发地重了起来。