了望塔的人已经换了一拨，奔进大营的探马一身风尘踉跄下马，再换了新的探马疾疾奔出辕门。
小七想起陆九卿来，不，早就不是燕人陆九卿了，如今成了楚人牧临渊，不知去了哪里，到了何处，可还活着。
她也想起章德公主来，如今的章德公主又在哪里呢？她孤身一人，心灰意冷，在这兵荒马乱的世道里，可还好好地活着啊？
她还想起了哑婆子来，想起去岁也是这样冷的时候，就在这同一块石阶上，哑婆子就跪坐一旁给她搓手捂耳，把她冻僵的双臂膝头揉搓得暖暖和和的。
而今哑婆子又去了哪里呢？槿娘尚还知道去处，哑婆子却连个音讯都没有了。
在这兵戈扰攘风雨如晦的世道，一个人匿迹销声实在太过于容易了，昨日还活生生与你一同说笑的人，也许不几日就能看见她的骸骨。
不，也许是几日，也是要数年，也许你这辈子都再也听不见她的一点儿消息，这辈子也都见不到她的骸骨了。
小七在心里祈祷着，但愿这正处于多事之秋的燕国，但愿这风雨中飘摇的燕国，能尽快地平稳下来。也但愿这动荡不安的世道，能早日立国安邦，建个承平盛世，休牛放马。（休牛放马，将牛马放牧，停止军用。比喻天下太平，停止战争）
有人递来一张薄毯，小七抬头望去，是她的朋友，那兰台魁梧的将军裴孝廉。
小七心头一暖，用那薄毯紧紧地罩住脑袋，掩紧身子。
她想，小七，你是多么幸运的人呐！
哪怕处于绝地，也始终有人在陪着你，护着你，在默默地守着你。
不管光明到来之前有多么阴冷黑暗，你也该坚信，你就像那七月的松果，旦要浸透了水，就能把那四五分裂的心再一次凝聚在一起。
因为始终都有人在做那个手持松果为你浸水的人。
但愿你永不辜负，不辜负每一次身处暗夜之中不见光明时候的温情。
可这温情太多，有大表哥的，有章德的，有裴孝廉的，有槿娘的，有哑婆子的，有周延年的。
但也有公子许瞻和谢玉的。
她就似活在一张蛛网之中，受过许多人的恩惠，也与许多人缠夹不清。有那么多的“仁”，那么多的“义”，要对得起其中一人，便要对不起旁人，因而每每痛苦自责，不知所措。
她不禁想，但若自己是个薄情寡义的人，是个木石心肠的人，那便好了。
而如今的姚小七到底再不能活得似魏昭平三年前那样简单痛快了，再也不能了。
天亮之前，公子的中军大帐连发四道诏令。
一道密诏星夜发往乌石一带，密令各郡作速措办粮草，就地起兵千人星夜兼程往前线押送粮草辎重。
一道军令千里加急直达平陵大营，令大将军栗辛高垒深沟，据城死守，扼楚人咽喉使其不能北犯。
一道军令发往魏燕边境，命戍边部队坚壁清野，扼守关隘，使魏人不敢东进。
（坚壁清野，出自《三国志·魏书·荀彧传》，指对付敌人入侵的一种作战方法，使敌人既攻不下据点，又抢不到物资）
一道军令发回蓟城，命中军大司马效力死守蓟城，密令虎贲中郎将驻守燕宫，非死不得擅离职守。
大营之内，秣马脂车，裹粮坐甲。（秣马脂车，即喂饱马，给战车涂好油脂；裹粮坐甲，即携带干粮，披甲而坐。均指全副武装，准备迎战）
安顿好了前朝后宫，已是天光大亮。
燕庄王十七年八月三十日，暮秋，燕国大公子许瞻集结精兵二十万，战马十万匹，起兵伐楚。
营中号角吹响，马蹄声动，第一路援军两万人当先奔出蓟城大营，千里加急，引兵救应平陵城。
第二路八千精兵由水路出发，自海上乘船南下，由吴越之地弃船登岸，自背后包抄楚军。
十七万大军浩浩荡荡，连络四十余里，旌旗节钺，十分严整。
许字大纛与黑龙旗沿着驿道长长排开，遮天蔽日，不见首尾，在八月底的北地秋风中猎猎作响。
马嘶旗动，奔腾如潮，踏得尘土飞扬，泥浆四溅。