望香阁外，花香扑鼻，各色蝴蝶在海棠花枝和栀子花丛间飞舞嬉戏。
刘姝喜爱海棠花，她看着那粉如烟霞的花枝露出了欢喜的笑容。
刘宵偏头看着那笑颜叹道：“好一朵娇花啊！”刘姝不明所以地看向她，她却又转身吩咐道：“你们远远跟着，我与公主有话要说。”
苏荷闻言抬眼看向刘姝，刘姝向她点了点头，她这才开口答应。
刘宵转身前行，刘姝在她身后半步跟着。
刘宵已经多年未来过西苑了。她喜爱花卉，少时常跑来西苑赏玩，可自从发生了那件事后她便不敢再来西苑。
这里繁花似锦，可却成了她噩梦的源头，搅扰得她永无宁日。
这几日夜里她总是梦见在西苑发生的那桩惨事，当她昨日从京郊的白马寺回来，坐在马车内看到街上的女娘发上簪着的石榴花时，便知晓自己该回来面对那噩梦的源头了。
刘姝察觉到刘宵的脸色越来越沉重，她不禁暗想，难道太尉点错了鸳鸯谱，那谢泠鸢的婚事有了变故。她不由问道：“姑母何事忧愁，莫不是因谢娘子的婚事？”
刘宵在一片桂花林旁停下脚步，她稍稍缓和了脸色后转身看向刘姝，勾唇说：“不是，泠鸢和陈之恒两情相悦，婚事也将近，我并没有什么烦忧的。”
刘姝也听说了她们的婚事定在初十那日。既然不是因为谢泠鸢，她便想不到刘宵是因何忧愁了。
刘宵看着她那茫然的神色面容沉静下来，颇有些伤心地说：“我以为你是知晓的，毕竟你也知道那个秘密。”她说着，朝右一拐往小道上行去。
秘密，什么秘密？
刘姝望着刘宵远去的背影在心中自问，猛然间她想起了那个儿时听到的秘密。她的面色也沉静起来大步跟了上去。
转过几座山石，一汪池水出现在眼前，池旁有一棵高大的石榴树，正花繁叶茂。那池水清澈见底，是从东苑汇进来的活水。
东苑以水为盛，大小湖泊皆与阳渠相通。洛河的水流经鸿池，再从阳渠流进东苑，再经暗河流向上林苑，形成了八水汇流的奇观。刘宣称帝后，便命人将东苑的水引进了西苑。
刘宵看着这西苑内的洛河水觉得呼吸都沉重起来，她觉得这池活水和十五年前的那池死水一样，一样的深沉，一样的可怕。她在看到池边那开得正艳的石榴花时，心猛地颤抖了一下，脸上露出了恐惧的神色。
日光融融，微风拂过，一朵艳红的石榴花落到了水面，泛起一圈又一圈的涟漪。
刘宵看着水面上的石榴花，恍惚间像是看到了鲜血在池水中晕染开来。她猛然觉得小腹坠痛，闷哼了一声，伸手捂住了自己的腹部。
这时，刘姝走到了刘宵身边。她见她神色有恙，担心问道：“姑母，你可有碍？”
刘宵从那痛觉之中回过神来，她摇了摇头，再次看向水面，那里只有一朵随着水流慢慢远去的石榴花。
她的双手又交叠在身前，她转身看向刘姝，沉静地说：“十五年前，我二十二岁，这池里的水还是一汪死水。每年端阳前后，水面就会落上许多的石榴花，也无人管，慢慢的也就在水里腐烂了。”她转头看向那波光粼粼的池面，又轻声说道：“有的时候，我觉得自己和十五年前的那些石榴花一样，也已经腐烂了。”
刘姝听得出她语气里的悲哀，她想安慰她，却可不知说什么，她只是柔声唤道：“姑母。”
刘宵没有回应刘姝，她沉静在自己的回忆中。她说：“十五年前的端阳节我也来过这里，那日没有这样好的阳光。”她抬头看向空中的明日，她看着那万里无云的天空沉声说：“乌云沉沉，风雨欲来。”
不知是不是暖阳太过灼烈，她竟然望着望着从眼角流下泪来，眸中神色在阳光下分辨不明。
刘姝看着刘宵脸颊上的泪珠，猛然想起自己九岁那年也曾见过她哭泣，那是在已故太后的宁圣宫。她隐约记得那时她母亲去世不久，她在谨思轩内抄完佛经后便独自一人在宁圣宫闲逛。不知怎么就到了太后的小佛堂，堂外空无一人，她听见堂内传来争吵声，便不由自主地走了过去。她站在门口，听见了祖母和姑母的声音。
姑母在哭泣，说自己要和离，可祖母不准。姑母又说祖母害惨了她，还说祖母害死了什么人。
她当时虽然不大明白她们在说什么，可也知道这是一个见不得光的秘密。
后来，祖母打了姑母一巴掌，说要是不想死就闭上嘴。姑母哭着跑了出来，看到了门口的她。两人大眼瞪小眼对视了片刻，姑母便赶忙拉着她跑远了。
之后，姑母叮嘱她，今日听到的一个字都不能对别人说。她说，这是秘密，说出来会害死自己，也会害死别人！
刘姝当时虽年幼可也知晓此事的严重性，她从未跟任何人提起过此事，也从未想过更深入的窥探这个秘密。只是，那日之后她便打心底里惧怕她的祖母。她以前只觉得她严肃，那之后便觉得她可怕。
她以前不大明白，她祖母为何那样虔诚的礼佛，可知道那个秘密后她便明白了。
周太后身有罪孽，心中不安，想求佛祖宽恕，减轻罪责。可她却不明白，她的罪并非是佛祖能宽恕的！有资格宽恕她的人都已经被她害死了！