冰消雪融，草长莺飞，转眼之间，已是阳春三月。
春华庭中卉木萋萋，暖阳之下一片繁荣景象。
刘姝站在厢房旁的回廊上，她望着回廊后的那棵海棠树。那海棠树到如今都还未发芽，似有干枯之象。
苏荷站在刘姝身后，她不解地说：“我看宫中的海棠树都已发芽，可唯独我们府中这两棵海棠死气沉沉的。”
苏荷身旁的丹朱看了她一眼，小声道：“许是冬日太过严寒，它们又是移栽来的，未能熬过去。”
“无妨的”，刘姝低下头来笑了笑，“明日我便让太尉再去宫中移两棵来，我们照样能在这春华庭看到海棠花开。”她转身走向月洞门，边走边笑说：“今日三月初十，是太尉生辰，也是我与他成婚一年之际。不知临松堂可布置妥当了？”
苏荷跟在她身后笑说：“季婶向来妥当，公主何须操心。公主不是还要去大厨房为太尉亲自下厨吗？”
“是啊，那道炙兔肉我可是偷偷跟着朱娘子学了许久，想着好让他今日惊喜一番。”
说着，几人已出了院门。
苏荷突然想到了什么，她凑到刘姝身旁眉眼含笑地说：“公主，不如我们把去年酿的梨儿酒挖出来，配那炙兔肉，岂不正好？”
那几坛酒就埋在梨树旁，刘姝笑说：“等若磐回府，你与他一道去挖吧。”
“好啊！我和他一道挖！”苏荷眉眼弯弯，脸颊上露出甜甜的梨涡来。
三人说着闲话，行过松林间的青石板路，步上了石桥，转过君川阁，从君川阁前松林中的石子小路到了练武场，她们朝练武场左边一拐，走进了大厨房。
程昭下过早朝后，并未打马回府，反而去了鸿池旁的伴鹤居。
伴鹤居掩隐在翠竹之下，虽是清幽雅致之处，可终日鹤唳声声，若呆得久了不免生出悲怆之感。
程昭身穿一身玄色官服，神色阴沉地推开那道竹门走进伴鹤居。那正在喂鹤的鹤童听见动静看去，见是他忙扔了手中的半个葫芦，惊慌地跑进了竹屋中去躲了起来。
竹屋内，陈寻见状，从摇椅上起身，他拂了拂袖走出门来，冷着脸看向程昭说：“我就知是你这小儿来了。鹤童不能言语本就孤僻，如今被你吓得更是心惊胆战！”
程昭上了阶来，他站在竹檐下望着须发皆白的陈寻道：“小老儿，他身为儿郎，吓一吓有什么打紧。”
陈寻甩了甩衣袖，冷哼了一声转身看向院中的白鹤。
程昭随着他的目光看去，却见角落处躺着一只失了生机的鹤，而另一只虚弱的鹤则依偎在它身旁。他问道：“它们是怎么了？”
陈寻神色黯然地抚摸着自己的胡须，开口回说：“那雄鹤在打斗之中受了伤，养了许久都不见好，如今已一命呜呼。鹤最是忠贞高洁，那雌鹤日日守着它，到如今已有三日未进食，看来是想和它同去。”
那依偎在尸体旁的雌鹤突然仰起头来，悲痛地叫唤了一声，那声音之凄厉，之哀伤，莫能形容！
程昭听着那声鹤唳，只觉心中一痛，他抬起手来捂住了心口。
陈寻转身问道：“你今日来我这是为何？”他说着，瞧见程昭神色不对，便又皱着眉头问：“可是发生了何事？”
程昭缓了缓心中之痛，他垂下手，那玄色的广袖落寞地晃动着。他神色复杂地说：“今日早朝，边关传来了消息，说匈奴有蠢蠢欲动之象。”
陈寻恍然大悟，他慢慢地负手于身后。他想起了他那早逝的至交好友谢清，眼中流露出一片惋惜之色。他沉声道：“慕远兄此生之志，在于攘外安内。这些年，你忍辱负重，完成他的遗愿，如今也只剩下匈奴未灭。”他说着顿了顿，转身拿起靠在墙上的竹竿，朝程昭的腿打去。
程昭没有躲避，生生受了这一竿。
陈寻抖动着胡须，他冷哼了一声，将手中的竿子扔在地上，斥责道：“你既心有远志，是总有一日要上战场的，上了战场生死难料，你为何要去招惹公主？你难道不晓，她何氏儿郎都死在了战场上？你若一死，让她如何独活？”
程昭不敢想象，他眼中泛着泪光，双手紧握成拳。他自欺欺人垂下眼道：“我也不是非要上战场。”
“你不上战场，那五万玄诡军谁人能统率？你练兵这么多年，不就是为了歼灭匈奴？如今，你要舍弃自己的抱负和同袍吗？”陈寻长叹一声。他望着翠竹之上的蓝天，又叹道：“天生你程昭，文武双全，机智勇猛，是让你有一番作为的。这世上也只有你这一个程昭，哪还能再有第二个！”
春风拂来，翠竹猗猗。
程昭望着那起起伏伏的绿竹面露痛色，他的心也和那些竹叶一样纷乱不定。
陈寻瞧着程昭的神色，无奈地摇了摇头，叹道：“早知今日，何必当初！”他又后悔地说：“当初，若我将此事告知公主，或许她往后也不会那般痛苦。”他顿了顿，又看向程昭说：“可我又心疼你。你已近而立之年才寻得一个知心人，我怎忍心又让你孤苦！这洛京之中，谁人不知，你如今与公主如胶似漆，恩爱有加，你……”他说着又叹了口气，望着云天说：“当真是两难！”
程昭就是不知该如何面对刘姝才来了此处。他可以舍下自己的抱负，可那么多同袍他如何舍得下？但温柔可亲的刘姝，他又怎能割舍呢？他一想到要离开她，便心痛难忍。他像孩童一般无助地问道：“我该如何？”
陈寻摸着胡须连连叹气，却也不知该如何回答他。
忽然，一阵悠扬欢快的歌声随着清风传来，翠竹伴随着那歌声轻轻舞动。
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。
邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。
有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”