李德裕回朝廷当了宰相，宰相李宗闵和他有矛盾，李德裕一来，他觉得和鱼刺卡喉一样心神不宁。
给事中杨虞卿是由牛僧儒、李宗闵推荐上来的。
李德裕上任后，外贬杨虞卿去外地当刺史。
一天，文宗李昂、李德裕、李宗闵谈论起权臣拉帮结伙、结成朋党的危害。
李宗闵表白自己说：
“我从来不搞朋党。
我的好朋友杨虞卿有才华，我当着宰相，我都不让他当位置优越的官。”
李德裕听了笑着说：
“你可真会洗白，你都让他当给事中了，还不算位置优越的好官么？”
李宗闵被反驳得变了脸色，他无地自容，请求辞职。
李昂贬李宗闵为山南西道节度使。
调任李载义镇守河东。
任盐铁转运使王涯为宰相。
卢龙节度使杨志诚，骄横放肆，多次派使者去朝廷跑官要官，要求朝廷让他兼任左仆射，朝廷只让他当了吏部尚书。
要求没有得到满足，杨志诚很愤怒，竟扣留朝廷使者魏宝义。
朝廷沦落到连地方一霸都不敢得罪了，文宗李昂万不得已，乖乖任命杨志诚为左仆射。
侍御史杜牧，是晚唐大诗人，见朝廷得过且过、事事姑息迁就，激愤地写给李昂长篇大论，纵论天下形势如何转危为安。
李德裕看了杜牧写的奏疏，拍着桌子赞叹：
“人才啊！旷世奇才！”
李德裕升任杜牧为左补阙。
杜牧喜欢旅游，也喜欢寻芳猎艳、寻花问柳，找各种各样的妓女玩耍。
牛僧儒镇守淮南时，杜牧在淮南给他当秘书。
李牧工作时间以外，醉心吃喝和游玩。
扬州是脂粉丽人烟花地，十里歌楼妓院，才貌双全的名妓女，和河里的扎堆群游的鲫鱼一样，多得数不过来。
杜牧下了班晚上没事干，出入各个情调各异的妓院青楼之间，几乎每天晚上都不闲着。
妓女们再美，也是一双玉臂百人枕，半点朱唇千客尝，杜牧居然不嫌脏，不怕得病，沉醉温柔乡，夜夜当“新郎”。
他和不同脸蛋、身材的妓女调笑亲昵，应邀挥笔给妓女衣裙带上留下墨宝诗词，是他经常做的事。
杜牧并不隐瞒他这段晚上出去狂浪，鬼混风月场的日子，他在《遣怀》诗里写道：
落魄江湖载酒行，
楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，
赢得青楼薄幸名。
他喜欢风情万种的江南细腰女子。唉，没想到才华诗人竟然这样，真是毁三观。
杜牧以后入朝当官，和官员们谈笑风生，文才口才惊服四座。他陈述点评时弊，见解独到。
杜牧后来又出任外地，先后担任黄州、池州、睦州、湖州各州刺史，阅历丰富。
他一边出游，一边写诗作词，意气风发、不减少年时。
后来杜牧当官当到中书舍人，感怀英才迟暮、垂垂老矣。
杜牧觉得自己还算是没被重用，越想越愁，朝政昏暗看不到希望，他就忧郁得死了。
晚唐诗人除了元稹、白居易，还有孟浩然、李尚隐等，个个都名声赫赫。
皇室宗族李贺，七岁能写诗。
有记载说大文人韩愈、皇甫湜听说李贺才华过人，相约赶到他家里，给他举行出题面试。
李贺写诗笔不待停，一挥而就，才华一鸣惊人。
韩愈、皇甫湜叹他是奇才。
白居易给穆宗李恒写奏疏，洋洋洒洒、才华尽显，李恒还是没有重用他。
白居易自己请求去外任杭州刺史。