方含英正站在廊下看去年的膳单:酒五品,果子五般,烧碟五般,茶食汤三品,双下大馒头、羊肉饭。
闻宴桃走过来:“去年光禄寺的膳单确实寻常了些,孟尚食下令,寻中华最有特色之物备膳,你想好了么?”
见方含英摇头,闻宴桃有些失望。
突然,她又面露喜色,原是食材送到了!
这次送来的食材非常丰盛,家禽牲畜、松茸燕窝、鲍参翅肚应有尽有,甚至送来了一桶桶用冰块冷冻完好的各式鲜鱼。
众人全都奔了出来,跃跃欲试地看着食材。
方含英核对数量,明显觉得不对,发现王司膳就站在不远处,连忙向她示意。
王司膳走上前去:“赵寺丞!”
光禄寺丞有些不情愿地跟她走到一边:“何事?”
众人上前挑选心仪的食材,殷紫萍也忍不住拉着子衿上前:“走,瞧瞧!”
子衿注意到王司膳越来越难看的脸色,不由脚步迟疑、频频回头。
廊下,王司膳面色阴沉:“赵大人,本月珍馐署送来的牲畜、果品和菜物,较上月少了三成,良酝署送来的酒水数目相差极大,就连木炭、柴火和食器也对不上……”
光禄寺丞拉下脸:“送来的东西都是有定例的,从来也不差分毫,王司膳怕不是眼花了吧。”
王司膳态度冷硬:“大人不信,可当场查对。”
光禄寺丞冷哼一声:“你要查对,叫孟尚食亲自来,我可没这闲工夫!”
王司膳被噎得说不出话来:“你!”
好巧不巧,孟尚食突然出现在门口:“王司膳!”
王司膳向孟尚食恭敬行礼。
光禄寺丞叫起来,阴阳怪气道:“孟尚食来得正好,你来评理!无凭无证,一口咬定数有差漏,天下哪儿有这般道理!”
子衿下意识地回头,朝这边远远望过来。
孟尚食自知光禄寺的目的,但面上不显:“赵寺丞辛苦,今日的食材,我收下了。”
光禄寺丞轻蔑地扫了王司膳一眼,冷哼一声,带着一众送食材的人扬长而去。
王司膳眉心紧蹙,焦灼道:“孟尚食!他们从民间采买食材,贪墨了不知凡几,如今连上林苑和内府库的供应都敢克扣,您怎能坐视不理?您明明知道,光禄寺厨役不过三千,名录却有九千四百余人!他们还与尚膳监勾结,虚报宫中内监的月粮,甚至以一当十……”
“好了!”孟尚食打断她的话。
王司膳欲言又止,见孟尚食脸色阴沉,只好作罢。
孟尚食望向远处兴高采烈挑选着食材的年轻女厨们,神情莫测。
殷紫萍挑选的食材,都会被他人夺走,气得脸色铁青。
子衿将自己的食材递给她。
孟尚食见王司膳还在为方才的事忿忿不平,于是道:“光禄卿井泉与尚膳监的万掌印内外勾结侵吞内库财物,而万掌印恰恰是司礼监掌印宦官黄俨的干儿子。你告得倒光禄寺和尚膳监,告得倒陛下最宠爱的大宦官吗?别忘了,内官监上上下下,都是他的徒子徒孙,你能把阖宫的宦官都收拾了?”
王司膳顿时语塞。
孟尚食不再理她,走向了众人。
原本兴奋的众人立刻安静下来。
苏月华选了松茸,姚子矜挑了燕窝,殷紫萍拿了鲍鱼,其他人无非也是鲍参翅肚鱼鲜之类。
孟尚食扫视一圈:“这就是你们看中的食材?”
所有人都愣住了。
苏月华轻声解释:“孟尚食,松茸是菌中之王,数年才能长成,滋味芬芳馥郁,如此食材,还不珍贵?”
孟尚食轻笑一声,似乎连回答她都不屑,抬脚就走了。
众人捧着千辛万苦挑选出来的珍贵食材,全都傻了眼。
王司膳走上前,笑笑:“中华大地,顶尖食材比比皆是,所谓驼峰熊掌、松茸燕窝、鲍参翅肚,根本不值一提。身为尚食局的庖厨,发掘与众不同的珍物,方才显出各自的手段,要用这些凡物,何须使得上你们!”
旋即也走了。
众人全都向方含英围过去,七嘴八舌地问了起来。
“方典膳,鲍参翅肚都不值一提,那什么才是特色之物呢?”
“是啊方典膳,咱们往何处去寻?”
“往日你最明白孟尚食的心思,她到底是何用意啊!”
你一言我一语,方含英苦笑连连,她也是一头雾水,不明所以。
苏月华秀眉紧锁,一言不发。