微风偷偷从窗柩钻进来,吹得幔帐摇曳,春日的白光照在少女莹白的面靥上,映得她皎皎面容仿佛是花树枝头的堆雪的梨花,明艳不可方物。
子衿鸦黑的眼瞳微微一转,默了默,她掀眼望向皇后,淡着眉眼,意有所指。
“皇后娘娘,陛下喜食荤腥,脾胃不调,太医们为替陛下补益身体,常多开大量的补药,如鹿茸、灵芝、人参等物。正如太子妃所言,补品过量也会伤身,但是宫中的药膳方子以及用多少药量,都是由太医院拟定。药膳内有珍贵药材,防有人盗窃取利,还会有专人监督,所以——”
胡善祥迅速打断她的话,厉声道:“尚食局决定不了药量,你们就可以推卸责任了是吗?”
子衿直起腰来,抬起细白的下巴看向胡善祥,不卑不亢道:“所以奴婢在用参之时,特意煨过时辰,让参几成炭状,又悄悄在用来和面的清水里加入生萝卜汁……”
当时她指导殷紫萍制作八珍糕时,特意将生萝卜汁悄悄混入和面的水中使用,而前来监督的药童并未留意。
郭贵妃好奇:“生萝卜汁?”
子衿轻轻颔首:“是,贵妃娘娘,萝卜性凉,可消滞化痰、清热解毒,它还可以下气,化解补品过猛的药性。萝卜本身又消食开胃,对陛下的身体有益无害。所以,陛下此番发病,定与八珍糕无关。”
胡善祥面色微沉。
殷紫萍望向变色的苏月华,面带冷笑。
胡善祥嗤笑,看向子衿时,目露鄙夷:“如此说来,你是明知太医院给你的药膳方不妥,还隐匿不报了。”
张皇后看了胡善祥一眼,胡善祥自觉露骨,掩饰性地笑了笑:“母后,这婢子过于狡猾,明知膳方不妥,就该禀报上官。孟尚食,子衿事先将此事告知于你了么?”
见孟尚食突然沉默了,胡善祥变本加厉:“如此欺上瞒下,自以为得计,便是陛下旧疾复发与她无关,也着实是可恶。”
突然,帘外传来朱高炽虚弱的声音:“所以,你为何隐匿不报呢?”
众人吃惊,连忙行礼。
朱瞻基扶着朱高炽走出来,朱高炽嫌弃地挣开:“朕无碍了,不用一步一搀,热得慌!”
朱瞻基无奈地松开手。
见到朱高炽的那一瞬,郭贵妃面露喜色:“陛下?!”
朱高炽一看见她的眼泪就心软了,不自觉拍拍她的手,以示安慰,随后走到子衿面前。
“你曾在朕的面前直言相谏。有这样的胆魄,为何不向众人说出实情呢?”
子衿偏过头去看朱高炽,想了一会儿,才郑重道:“陛下,八珍糕的膳方内添加补品,确有补益身体之效,本身并无过错。只是陛下先前坚信唯有药方内多添人参鹿茸才有药效,太医们又不敢忤逆上意,方有服用过量之忧。若奴婢如实禀报,极易引起误会,万一出了差错,会牵连很多太医与司药司的医女们。不如先以人参鹿茸补充元气,再用萝卜来理气,才不会气滞生病。”
闻听此言,朱高炽突然大笑起来。
“身为一个庖厨,懂得制作好的膳食,处处关怀体谅他人,办事又很有章法,做司膳都委屈了,朕以为——”
子衿抬起头来,一瞬间,屋内所有人都屏住了呼吸。
就在这时,张皇后却抢先一步说道:“臣妾以为,当册她为太子嫔,长久地留在太子身边,好好辅佐他才是!”
一语既出,石破天惊,朱瞻基猛然看向母亲。
“父皇,您既然欣赏她,还是留在尚食局,让她专心为您制膳吧。”
张皇后抿唇,温柔一笑:“臣妾正要向陛下请罪,先前您说过瞧这孩子面善,她本就是先皇为瞻基定下的太子嫔,怎能不面善呢?”
此话一出,胡善祥面如土色。
朱高炽仔细看子衿,恍然大悟:“是她啊!”
朱瞻基静盯着张皇后,小声提醒:“母后,您忘了,先前答应过我什么?!”
一室寂静,唯有子衿垂下头,谁也看不清她的表情。
张皇后根本没搭理朱瞻基,而是笑着与朱高炽说:“陛下终于想起来了?本该早就禀过陛下才是,只是这孩子倔强得很,臣妾想着让她在尚食局多磨磨性子,阴差阳错,险些误了她。”
苏月华下意识看了子衿一眼,垂下眼去。
孟尚食却像是早有预料,面上并无一丝惊讶。
只有殷紫萍脸上隐隐露出担忧之色。
子衿抬头:“陛下!”
孟尚食唯恐她触怒皇帝,低声阻止:“不可在御前无礼。”
朱瞻基冷淡地一口回绝:“我身边不缺侍奉的人,纵然要选,也该我自己来选,更何况……”
子衿抬头看向朱瞻基,朱瞻基望着她的眼睛,违心道:“她,我不中意。”
张皇后一眼看穿他的心意:“太子,先皇向来最疼爱你,但凡是他的旨意,你也是无不遵从的。人是他亲自掌过眼的,难道还会错么?”
朱瞻基皱眉:“母后!”
朱高炽大笑:“好好好,这才是缘分天定,难怪朕瞧见你,莫名觉着熟悉。既是先皇订下的良缘,择个吉日,早行册封礼吧!”
朱瞻基正要阻止:“父皇,不可!”
朱高炽看出他要阻止,索性捂住心口。