朝会时，兵部尚书王卓、右侍郎柳思行等人，纷纷上奏：无风不起浪，城内出现这么多传言，表明淮南对齐国心怀野望。并向皇帝建言，尽快出兵淮南；即使不将其灭掉，也要将其重创。
姜宁贤并未同意，认为齐国不能两面开战。需先剿灭李昭，然后再攻打淮南。
礼部尚书于一正见说服不了皇帝，提议向常轩索要长江北岸的瓜洲渡。齐军可在瓜洲渡驻军，一旦淮南有变，即可控制周边大片水域，也可提前预警。如常轩不给瓜洲渡，说明其心怀异心。
姜宁贤觉得有道理，除了索要瓜州渡，还要常轩将嫡子送入金陵。
常轩大为恼火，稍微想一想也能猜到，多半是李昭派人在金陵散发的这些谣言。两家前段时间还结为盟友，李昭却毫不犹豫将他出卖，完全没将盟约放在心上。
齐国派来索要瓜洲渡的使者，很快到了淮南。对方态度强硬，扬言淮南若不给瓜洲渡，齐国立刻开战。
常轩本不想给，毕竟瓜洲渡地利太过重要，从此处渡船可以直接威胁金陵；他已经做好了翻脸的打算。
使者却对他讲，柳老将军身体尚佳，随时可以来淮南逛逛。
言谈中，带着浓浓的威胁。
常轩顿时心生恐惧，想到多年前淮南军的惨状，实在没信心击败柳知捷；被迫让出了瓜洲渡，并将幼子送到金陵为质。
让他没想到的是，这事并未结束。
两日后，五千齐军占领了瓜洲渡。齐国将领韩振叶，假扮商人，亲自走访乡野间及淮南数座城池。根据种种迹象，发现淮南确实在整兵备战。
不久后，消息传回了金陵。
朝野诸臣又惊又怒，常轩竟然真的想攻打齐国；也就是说，之前城内的传言，十有八九是真的。
这下，很多人忍不下去了；频频上奏，要求灭掉淮南。
姜宁贤仍不想大举用兵，但群情激愤，不能什么都不做。于是要求淮南主动毁掉所有战船，并将造船工匠全部送来金陵。齐帝认为，没了战船，淮南军则无法渡江；哪怕日后重新打造战船，也许花上不少时日。
常轩肺都要气炸了，诸子诸将建议立刻和齐国开战；与其受这种窝囊气，还不如拼个鱼死网破。
一番深思后，常轩选择了妥协。不是他不想打，但一想到柳知捷这个老不死的，还在金陵活着好好的，总觉得不可能打赢。
有幕僚提议向魏国求援，被常轩果断拒绝。一来淮南远离关中；其次，他担心魏军趁机进驻淮南。魏帝李昆的手段，不在姜宁贤之下。
在齐国使者的监视下，大量淮南战船被烧毁。熊熊烈火，很快将船只烧成灰烬。
看到这一幕，常轩欲哭无泪。
此事后，若说天底下常轩心中最恨的人，李昭排第一，柳知捷第二。
柳知捷年老，估计活不了多少年。李昭尚年轻，日后有的是机会和他算账。
常轩吞下了心中这口恶气，努力积攒实力，并继续和李昭维持表面上的盟约。
来日方长，早晚有一天，淮南军会和昭武军，一决雌雄！