三月初，独孤千刃作为魏军前锋，先一步率兵进入秦岭，兵锋直指柳城。
一座空城而已，李昭毫不在乎。
独孤千刃兵不血刃拿下了柳城。
之后，为试探秦军布置，遣偏将元泽，率两千兵马南下。
结果不出意外，在紫柏山（位于今汉中以北留坝县）遭遇秦军阻击。
紫柏山方圆百里，韩志远据险而守，轻松击退魏军。
实际上，以韩志远手上兵力，完全可以全歼此股魏军。
之所以没有这么做，一来，李昭看不上这点人，还不够塞牙缝的。
其次，他尚不清楚独孤凌进军路线，不愿过早暴露实力。
从关中平原进入汉中，至少有五条路，其中子午道最近。
但此路地势险峻，充满悬崖峭壁，不利大军前行；秦军仅需少量兵马，即可阻敌进路，并掐断对方粮道。
独孤凌大概率不会走这条路。
其它路线上，也皆有秦军驻扎。
这么做，并不表示李昭惧怕魏军。
若两军集中全部兵力，光明正大野战一场，李昭也是乐意的。
秦军野战，天下无敌！
独孤凌想打，李昭奉陪到底。
但他不希望主战场设在南郑盆地，那里地势平坦，利于骑兵作战。
李昭又不是傻子，明明占据地利，为何不加以利用。
可以的话，他希望能和魏军主力，在紫柏山下决一胜负。
“加派人手，探寻周边；若未发现独孤凌大军，你即刻率兵收复柳城，先灭掉独孤千刃。”李昭眸底闪过一丝狠厉。
“末将遵命！”韩志远战意浓浓。
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不久，元泽率军无功而返。
“秦军占据高处，末将全军压上，仍未能动摇秦军防线..........。”元泽详细讲述了刚才的战斗经过。
“秦军在紫柏山附近有多少人。”独孤千刃问道。
元泽略有些惭愧，“末将不清楚。”
独孤千刃皱了皱眉头。
早在数月前，魏国往汉中派出大量密探，只为确认秦军具体兵力布置。
然而，秦军驻地每隔一段时间会发生变化；尤其是李昭来到汉中后，又对秦军布置做出了调整。
这无疑增大了魏军的进军难度。
独孤千刃此次任务是为大军开路，打通前往南郑的道路。
目前来看，秦军显然早有准备。
到底要不要继续南下呢？独孤千刃犹豫了。
包括独孤千刃、独孤凌在内，大部分魏国将领从未和秦军交手过，对其实力并不清楚。
哪怕黄锦云早年被昭武军打败过，但仔细剖析当初的天泽山之战，魏军之所以惨败，其中一个重要原因是被齐军消耗了大量兵力，这才被昭武军趁虚而入。
对于那一战，很多魏军将领迄今心有不服。
然而，作为沙场宿将，独孤千刃总能先一步嗅到危险的味道。
这一次，心中莫名感到一丝不安。
秦军太安静了！
仿佛在等待着什么。
独孤千刃当即派元泽防守后路，以防情况有变，随时撤离。
次日，独孤千刃得到消息，韦信率四万魏军已进入秦岭，半日后即可抵达柳城。
韦信之所以来的这么快，皆因独孤凌担心独孤千刃兵少，寡不敌众。
独孤千刃顿时放下心来。
算上他身边的士卒，柳城附近即将有七万魏军。
虽不知紫柏山有多少秦军，但人数大概率是比不上魏军。