十三太保既已齐整,即将再次出征。
新任晋王李存勖,正拟派大军出救潞州,忽闻唐哀帝暴死于济阴,料知为梁太祖朱晃(朱温)所害,遂全军缟素举哀,声讨朱梁。
部众因周德威外握重兵,恐他谋变,且说他素与李嗣昭不和,未肯出力相援,因怂恿晋王李存勖,调回周德威。
梁朝大将李思安,围困潞州已经七个月,毫无成就,反而损兵折将,将领阵亡四十余人,士兵更是损失上万人,这时只能据守夹寨,无力进攻。晋将周德威等率大军仍坚守余吾寨,不时袭扰。
梁太祖朱晃(朱温),忽然听到晋王李克用死讯,不知真假,御驾亲自来到泽州,并命匡国节度使刘知俊也率军到泽州回合。
梁太祖开平二年,公元908年,三月。
梁太祖下令将李思安撤职查办,褫夺一切官职、爵位,押送原籍充当苦役。又叱责监军杨敏贞监军不力,斩首。
梁太祖在泽州停留十几天,意欲解围班师。
诸将道:“晋王已死,继位的李亚子乳臭未干,听说他要周德威班师,上党一座孤城,内无粮草,外无援军,必难长久,不如再包围它半个月。”
梁匡国节度使刘知俊,率精兵一万,攻击周德威军,杀死、俘获不少晋兵,也上疏请战。
梁太祖乃任命刘知俊为潞州行营招讨使,又命增发粮草,允许他再包围十数天,如果不能攻克,就要退兵晋州,休整一下,五月务必率军返回同州。
另派范君实、刘重霸为先锋,牛存节为抚遏使,驻兵长子。梁太祖一面派使者至潞州,谕令李嗣昭归降。
二太保李嗣昭焚毁来书,杀死来使,整兵死守,梁军又复猛扑。
梁太祖在泽州勉强停留数日,恐岐王李茂贞乘虚来攻,截他后路,乃先行返回汴京。
梁军猛攻潞州,李嗣昭与诸将在城楼上举行酒宴,以宽慰军心。突然一支流箭射来,正中李嗣昭的脚,李嗣昭悄悄拔去,连眉头都没有皱一下,仍然督兵力拒,因此城中虽已匮乏,军心未乱,兀自苦苦支撑。
四月一日,周德威接到命令,班师回到太原,将军队留在城外扎营,独自一人入城,伏在李克用的灵柩上痛哭失声。又以臣礼拜见新任晋王李存勖,态度十分恭敬,大家这才放心。
李存勖得到周德威拥戴,大喜,遂与他商及军情,并提到先王关于他和二太保李嗣昭不和的遗言,令他尽全力援潞州。
周德威十分感动,坚决请求再次前往潞州前线。
梁朝门下侍郎、同平章事张文蔚去世。杨涉被贬为右仆射。
梁太祖乃命吏部侍郎于兢为中书侍郎,翰林学士承旨张策为刑部侍郎,二人俱为同平章事。
见周德威退兵,梁朝君臣上下都以为,潞州不久就可攻克。梁太祖遂准许刘知俊继续围困潞州。
潞州前线,夹寨内梁军,也不再严密戒备,甚至取消了侦察敌情的侦骑。
消息传到太原,晋王李存勖与诸将商议道:“潞州,是河东的屏障。失去潞州,河东难以独自生存。盗贼朱温,畏惧的只有先王,听说我新近继位,认为我不懂带兵打仗,更加骄傲自大。我们如果挑选一支精锐骑兵,急行军闪电攻击,出其不意,一定可以打败他们。机不可失,时不再来。传播声威,奠定霸业,就在这一举!”
张承业在旁应声道:“大王所言甚是,请即起兵。”
张承业又说:“可以派人联络岐王李茂贞,与蜀王王建,请他发兵协助,牵制梁军。”
李存勖道:“监军所言极是。”遂派判官王缄,前往凤翔,然后再往成都。诸将皆赞同。
李存勖乃命丁会为都招讨使,率周德威等自太原立即出兵。五天后,大军即抵达潞州城北之黄碾,距离潞州只有四十五里。
天佑五年,梁开平二年,公元908年,五月一日,晋军在三垂岗扎营。
次日凌晨,大雾弥漫。晋军继续前进,直趋梁军夹寨。
夹寨内,梁兵尚在梦乡,并无任何警备。晋王大军突然杀到,梁兵顿时大乱。
晋王李存勖命周德威、李嗣源兵分两路,一攻西北角,一攻东北角,挖土填平壕沟,再纵火焚烧栅栏。当时,晋军战鼓如同雷鸣一般,晋军士兵呐喊声震动天地,晋兵个个如狼似虎,手中统执着火具,连烧带杀,闯入夹寨内,吓得梁军东逃西窜,七歪八倒。
刘知俊这时还在睡觉,陡闻晋兵杀到,好似迅雷不及掩耳,慌忙披衣穿鞋,整甲上马,召集将士等,出寨抵御。
梁军已经崩溃,梁兵四散奔逃。梁军大将符道昭(李继远)情急狂奔,用鞭向马尾乱挥,马反惊倒,把符道昭掀落地上,来不及爬起来,凑巧周德威追到,手起刀落,将他剁成两段。
刘知俊一见形势不妙,领了数百败兵,拨马逃走。
梁军损失的将士高达数万人。晋军缴获梁军粮草、辎重、兵刃,堆积如山。
败报到了汴京,梁太祖惊叹道:“生子当如李亚子,李克用虽死犹生!若似我诸儿,简直猪狗不如!”
后人有诗叹道:
晋阳一鼓奋雄师,夹寨摧残定霸基。生子当如李亚子,虎儿毕竟扫猪儿。
却说夹寨已破,周德威至潞州城下,大声呼叫二太保李嗣昭开门,道:“先王已薨,今嗣王亲自来援,破贼夹寨,贼兵都遁去了。快开门迎接嗣王!”
二太保李嗣昭闻言,竟弯弓搭箭,欲射周德威。
左右连忙劝阻,李嗣昭道:“恐怕此人已经为贼人所擒,投降贼人,贼人使他来诳我呢!”
左右道:“他既说嗣王自来,何不求见嗣王,再作区处。”
李嗣昭乃答周德威道:“嗣王既已到此,可否一见?”
周德威退告李存勖。晋王李存勖亲至城下,仰呼李嗣昭。
李嗣昭见李存勖身穿白色盔甲,确信父王真的死了,不禁大哭起来。李嗣昭自小就跟随李克用,李克用在诸义子中,最疼爱李嗣昭,李嗣昭也最有帅才,很早就能独当一面。
士兵们大半年来神经紧绷,已经接近崩溃,闻他痛哭,个个都忍不住嚎啕大哭,他们倒不全是为李克用悲伤,而是尽情释放压力。
李嗣昭下城开门,迎李存勖入城。李存勖好言慰劳,并述李克用遗言。
李嗣昭这才与周德威相见,彼此释嫌,欢好如初。
周德威请率军南下进攻泽州,李存勖令与李存璋等一起前往。
幸亏,梁太祖派龙虎统军牛存节为潞州抚遏使,自西京洛阳率兵前来接应夹寨,至天井关,遇见溃兵,才知夹寨被破,他料到晋军必定要南下进攻泽州,便号令军前道:“泽州地据要害,万不可失,虽无诏命,亦当趋救为是!”
大众都有惧色,说:“晋军锐不可当,我军兵少,寡不敌众!自取其辱尔!”
牛存节道:“见危不救,怎得为义?畏敌先避,怎得为勇?诸君奈何自馁呢!”遂举起马鞭,麾众北进。
到了泽州城下,泽州刺史王班,一向不得军民之心,听说晋王大军即将杀到,城中军民惊慌失措,已有叛意,部分不法之徒,竟然四处纵火,趁机抢劫,又打算夺取城门,迎接晋军。
王班兵力不足,只能坚守子城,正打算放弃外城。牛存节急忙入城拒守,抓捕叛乱分子,维持秩序,众心乃定。
牛存节刚刚入城不久,周德威等率晋军就到了,当即开始围攻,连续十三天,又是挖掘地道,又是使用各种攻城器械,变着花样攻城,牛存节多方抵御,始终无懈可击。
好在刘知俊收集残兵败将,来援泽州,周德威乃焚去攻城器械,退保高平。
晋王李存勖,亦引兵返回晋阳,论功行赏。
任命周德威为振武(朔州)节度使,遥兼同平章事。更拜监军宦官张承业为兄长,编入家谱,赏赐丰厚。又正式拜见张母,向她叩首,厚加馈赠。
晋王李存勖下令各州县举荐贤才,罢黜贪官污吏,宽免租税,抚恤孤穷,平反冤案,禁止奸盗,境内一片欣欣向荣景象。
又训练士卒,严明军纪,禁止烧杀抢掠,禁止伤害平民。骑兵一律步行,只有见到敌军,才能骑马;任命分配后,各自遵守,不准越界,不准交换,不可随意逗留,不可躲避危险,分兵数路前进时,会师时间,不准超过一刻钟。如有违法,一律斩首。坚持信赏必罚,军队面貌立即焕然一新。
起初,晋王李克用出兵勤王,诛杀王行瑜时,唐昭宗准许晋王墨敕除官,就是可以用皇帝名义封官拜爵。
唐末很多人都这样做,例如梁王朱全忠、蜀王王建、吴王杨行密等。所以唐末很多没有大功、没有朝见过皇帝的人都被任命为“同平章事”、“左右仆射”、“太师”等,甚至封王封侯,多是地方藩镇的乱封滥赏。“检校”一类的官职更是满天飞。还有很多人把自己的部将封到别人地盘上做节度使、防御使、刺史,根本不可能上任。
只有晋王李克用坚持不这样做,任命官吏,非常慎重,每次都奏报朝廷,等候批准才实行。
直到现在,李存勖才开始行使这个权力,用唐朝皇帝的名义自行任命官吏。
之前潞州被围近一年,经李嗣昭抚治,劝课农桑,宽租缓刑,不到数年,军城完复,依旧变作巨镇。自是与朱梁争雄,成为劲敌了。
楚静江(桂州)节度使、遥兼同平章事李琼镇守桂州,已经八年了。李琼去世,楚王马殷派其弟、永州刺史马存,暂代桂州刺史。
去年,武贞(朗州)节度使雷彦恭,率军剽掠荆南,又进攻楚王马殷占据的岳州。
梁太祖命荆南节度使高季昌、楚王马殷南北夹击,讨伐雷彦恭。雷彦恭向吴国求救,吴军增援失败,反而损兵折将。见上回。马殷军遂包围朗州。
雷彦恭环绕着朗州城墙,挖掘河道,把沅江(洞庭湖支流,流经朗州城南)的水引进去,加强防守。
楚国大将秦彦晖,紧闭营门一个月有余,并不出战,雷彦恭的防范因此稍微懈怠。
五月二十二日,秦彦晖遂派裨将曹德昌,率勇士趁夜从水洞进入城里,然后在城里放火,内外呼应,城里军民霎时混乱,秦彦晖军队大声呐喊,鼓声震天,攻破朗州城门,杀进城里。
雷彦恭乘轻快小艇逃奔扬州。后来,吴国象征性地任命雷彦恭为淮南节度副使。
秦彦晖生擒雷彦恭的老弟雷彦雄等,押送汴梁斩首。
雷满自中和元年,公元881年,占据朗州,传子雷彦威、雷彦恭,共三任,前后二十八年而败。
先前,澧州刺史向瓌跟雷彦恭互相勾结,甘当爪牙,为虎作伥。现在,也投降楚国。向瓌自中和元年,公元881年,占据澧州,前后亦二十八年而降。
从此,朗、澧二州属于楚国了。
汴梁。
梁朝“夹寨”溃败的众将跪在建昌宫门外请求治罪。梁太祖朱晃(朱温)因刚刚得到马殷的捷报,心情高兴,将他们全部赦免。
另行嘉奖牛存节保全泽州的功劳,擢升为六军马步都指挥使。
梁太祖因韩建尽忠梁朝,又善于发展农商,亦加他同平章事,兼侍中,又兼建昌宫使。
梁太祖下诏,将忠武军改名为匡国军。忠武军原来驻扎许州,现在却是同州。
匡国军改名为忠武军。匡国军原来驻扎同州,现在则是许州。
保义军改名为镇国军,驻扎陕州不变。
梁太祖朱晃为人好色淫荡。侄儿朱友宁死后,其妻入宫侍寝,颇为受宠。
这日,朱友宁妻正在梁太祖怀中缠绵,突然痛哭失声。朱晃连忙追问何故?
朱友宁妻泣不成声地说:“陛下化家为国,全家人都恩宠无比,只有你的侄儿友宁,最为可怜,五年前的今天,他死在王师范的手上,至今大仇未报,实在切齿难忘!”
梁太祖道:“友宁是朕的侄儿,朕如何不心疼?只是王师范业已归降,杀他,徒令天下人耻笑。以后谁还敢投降于朕?朕已称帝,君临天下,当展示宽大,方能叫天下人归心。”
朱友宁妻听了,愣了一下,半天才回过味来。老色鬼这是不肯杀王师范了?
当下撒泼打滚,不依不饶,非要朱晃杀死王师范一家。梁太祖拗不过,遂派使者将王师范全家老幼,一个不留,全部杀死。
梁太祖开平二年,公元908年,六月十日。
使者来到王师范家,按照梁太祖旨意,叫士兵在王家府邸旁边,挖了一个大坑,然后入内传旨:“逆臣王师范,丧我骨肉(指朱友宁),杀我幕宾(指卢曾),罪大恶极,全族赐死。”。
王师范接旨谢恩罢,对使者说:“死,无人能逃。请允许我摆设最后一次家宴,全家老小吃饱后上路。然而长幼有序,尊卑有度,请不要让尸体杂乱无章,按照长幼顺序,先小后老。”
使者表示同意。王师范遂命摆下宴席,全家人按长幼尊卑顺序一一落座就餐。席间,大家从容告别。
宴席进行中,屠杀开始,先从最小的儿童开始,押到大坑边斩首,尸体丢入大坑。其他人照常饮酒,神态自若。王师范全家共二百多人,一起遇难。王师范享年仅三十五岁。
使者回报梁太祖,梁太祖心下也觉得一阵难过。
欲知后事如何,且看下回分解。