唐庄宗命武宁(徐州)节度使李绍真为东北面招讨副使,往讨赵太。李绍真即霍彦威,唐庄宗改赐姓名。
二月十五日,李绍荣(元行钦)多次攻邺都城失利,退至澶州。
七天后,李绍荣(元行钦)招集兵马,再行进攻。裨将杨重霸,率数百人,奋勇登城,后面无人继上,白白落得身首分离,无一生还。
唐庄宗闻报,欲自征邺都,不料,京城也发生叛乱。从马直军士王温等,擅杀军使,扰乱京城,从马直指挥使郭从谦,立刻率部下将王温等擒斩。
虽然叛乱当天平定,京城人心终究惊疑不安。
看官听着!唐庄宗曾选勇士为亲军,叫作从马直,视为心腹。亲军生变,心腹已溃,教唐庄宗如何放心御驾亲征呢?
郭从谦,本来也是一个戏子,艺名郭门高,唱的是武生,武艺高强。唐庄宗李存勖在德胜与梁朝交战时,招募勇士出战,郭从谦应募参战,俘虏敌军而还,李存勖大喜,任命其为亲军军使。后来李存勖挑选勇士,组建从马直,设指挥使四人,郭从谦积功升任指挥使之一。
郭从谦虽然是伶人出身,却与寻常伶人不一样。他为人正直、忠厚。他因与郭崇韬同宗,认郭崇韬为叔公。郭崇韬的女婿李存乂则收郭从谦为义子。郭从谦侍奉二人,十分孝敬。现在二人遇害,郭从谦十分悲愤,经常为他二人喊冤。
李存勖时有耳闻,笑对郭从谦道:“朕待你不薄,你却常去巴结郭崇韬、李存乂二人,王温造反,老实说,朕绝不怪你,是不是你教唆的?”
郭从谦大恐,后背冷汗直冒。
有道是,君无戏言!李存勖怎么能乱开玩笑呢?
这时,沧州又发生叛乱,小校王景戡发兵平叛,也自称留后,表闻京都。
唐庄宗急忙派人抚谕王景戡。
保塞(延州)也奏报说:绥、银二州发生兵变,剽掠州城。绥、银二州属定难(夏州)军 。
各地接连叛乱,邺都日久未下,唐庄宗打算御驾亲征。宰相等交章谏阻,皆推荐大太保李嗣源为帅,接替李绍荣(元行钦)。
李嗣源已受唐庄宗猜忌,由成德军征令入朝。
这是民间谣言,大多认为李嗣源将是第四个倒霉鬼。也有谣言说,李嗣源已经遇害。事实上,李嗣源真的有三、四次陷入险境,几乎不免。
去年,郭崇韬就曾秘密建议诛杀李嗣源,多亏宣徽使宦官李绍宏(马绍宏),与李嗣源一向友善,一直极力救护。
唐庄宗密令朱守殷窥伺李嗣源,朱守殷反而私下对李嗣源说:“令公功高震主,宜设法归藩,以免惹祸!”
李嗣源道:“我心诚不负天地,无论祸福,听天由命罢了!”
待到邺都乱起,李嗣源尚在洛阳,朝廷大臣以李绍荣(元行钦)无功,奏请派李嗣源率军赴邺都镇压。
唐庄宗道:“朕惜嗣源,欲留他为宿卫,所以不便派他出征。”
这时候,因郭崇韬已死,李绍宏升任枢密使,与张全义共同请求命李嗣源出师,唐庄宗乃令李嗣源总率禁军,渡河北讨。
李嗣源当即拜命北行。不过,这比李绍荣(元行钦)受命出兵,已经晚了十八天!
李存勖命平卢节度使符习,出兵助战。
李绍真(霍彦威)终于荡平邢州,擒住赵太等叛徒。
班师途中,接到命令,叫他转往邺都,协助李嗣源。
李绍真(霍彦威)来到邺都,将赵太等人,推至城下斩首示众,为邺都叛军作一榜样。
邺都叛军见了,守城的意志反而更加坚定。
同光四年,公元926年,三月六日。
赵在礼进入邺都已经一个月后,李嗣源率禁军赶至邺都城西南,恰与李绍真(霍彦威)相见,即令立营休息。
这时李绍荣(元行钦)率部众一万人,在邺都城南扎营,李嗣源先后派牙将张虔钊、高行周等七人,召唤他前来,要跟他合兵攻城,李绍荣(元行钦)怀疑是个圈套,下令紧闭营门不应。
当时天下大乱,谣言四起。李嗣源作为大太保,番汉马步军大总管,德高望重,功勋卓着,人皆称他令公;又带兵在外,自然成为谣言漩涡的中心。而且,李绍荣(元行钦)知道李存勖一向猜忌李嗣源,所以也对他有所怀疑。
同光四年,公元926年,三月八日。
李嗣源与李绍真(霍彦威)决定明早攻城。
不料至半夜,从马直军士张破败等,竟纠结大众哗变,杀死都将,焚烧营舍,叛军直逼中军大帐。
原来张破败等,与从马直指挥使郭从谦友善。
之前,郭从谦曾经对他们说:“皇上因为王温叛乱的缘故,已经信不过我们从马直了。等到平定邺都回来,要把我们全部坑死。你们家里有什么值钱的东西,赶快卖了换成酒菜,该吃吃,该喝喝,吃饱喝足,做个饱死鬼!”
从马直士兵,遂人人皆生叛意。
李嗣源率亲军出营,大声呵叱道:“你们意欲何为?”
乱众哗声道:“将士从主上十余年,百战得天下,今贝州戍卒思归,主上不赦;京城王温等喧闹吵闹,便欲将我等全部诛杀,我等本无叛志,今为时势所逼,不得不死中求生。现经大众定议,愿与城中赵在礼军合势同心,请主上帝河南,请令公帝河北。”
李嗣源不禁失色,声泪俱下地劝说,大众终不肯从。
李嗣源又道:“你们不听我言,任你们胡闹,我独自返回京师。”
乱众又道:“今谣言四起,皇上已猜忌令公,令公去将何往?若不服从大家,恐蹈不测了!”遂抽戈露刃,簇拥李嗣源,试图进入邺都城。
李嗣源尚不肯答应,李绍真(霍彦威)踢了他一脚,又向他递眼色,方才醒悟,乃随大众越濠而入。
前直指挥使侯益,趁机逃走,飞马返回洛阳。
邺都城南,李绍荣(元行钦)也引军径自离去。
魏王李继岌命副招讨使任圜率军进攻汉州。汉州没有城墙壕沟,四周的防御工程不过一道树枝围成的木栅。
三月九日,任圜下令进攻,纵火焚烧木栅。
李绍琛(康延孝)麾众至金雁桥接战,却也旗鼓相当,胜负未分,忽后队纷纷溃乱,另有一彪人马,长驱突入,穿过李绍琛(康延孝)阵内,接应任圜等军。
李绍琛(康延孝)腹背受敌,哪里支持得住,当下拚命杀出,仅率十余骑逃奔绵竹,途中被唐军追及,一鼓围住,任你李绍琛(康延孝)勇武绝伦,也只好束手被擒了。
看官道后军乃是何人所派?原来就是新任西川节度使孟知祥。孟知祥得李绍琛(康延孝)檄文,料他必进窥成都,不如先行出兵堵截他,乃派马步都指挥使李仁罕率军前来。可巧李绍琛(康延孝)与任圜等对仗,便乘机夹攻,把李绍琛(康延孝)一阵杀败,生擒而归。
当下孟知祥至汉州犒军,与任圜、董璋,置酒高会,引李绍琛(康延孝)槛车至座中,孟知祥自斟一大碗酒,递给李绍琛(康延孝)饮,且对他道:“公身立大功,何患不富贵,乃甘心觅死么?”
李绍琛(康延孝)道:“郭公为佐命第一功臣,兵不血刃,手定两川,一旦无罪族诛,如绍琛等怎能保全?因此不敢还朝。今日杀绍琛,明日恐将及公等了!”
孟知祥却也心动,但对着大众,不便措词,只好让任圜等押送他去洛阳。
孟知祥捕获保义(陕州)都指挥使、汝阴人李肇,护国(河中)都指挥使、千乘人侯弘实,一齐赦免,命李肇为牙内马步都指挥使,侯弘实为副。
这时,巴蜀各地民变和盗匪仍没有平息,孟知祥开始挑选廉洁的官员,派他们当刺史、县令,治理州县,废除苛捐杂税,号召流亡在外的农民回乡生产,政令宽大,一切都从头做起。派左厢都指挥使赵廷隐、右厢都指挥使张业,分别率军讨伐各地变民盗匪,全部诛杀。
巴蜀粗安。
李从曮(李继曮)等押王衍家族,及蜀臣眷属三千人,行至长安,忽接唐庄宗诏书,止令入都,命将王衍一行留在长安,令西京留守,把他暂时看管。
李绍琛(康延孝)被押送至凤翔,宦官向延嗣带着圣旨到来,命将就地诛杀,恢复原来姓名为康延孝。
朱友谦与康延孝,首先叛梁归唐,认贼作父,至此亦相继被戮,可为卖国求荣者戒。
康延孝虽说是晋军间谍,然而食梁朝俸禄二十多年,也可算是梁朝的卖国贼!
却说张破败等挟持李嗣源,想要进城,邺都城中叛军,尚不知情,还以为他们是来攻城。皇甫晖开城邀击,张破败上前搭话,竟被皇甫晖当场斩杀,禁军尽皆溃散。
只剩李嗣源、李绍真(霍彦威),成了光杆司令,进退无路。好在赵在礼,看破隐情,即刻出迎,率将校向李嗣源下拜,流泪道:“禁军将士辜负令公,在礼等却情愿追随!”
李嗣源、李绍真(霍彦威)入城,赵在礼设宴相待。
皇甫晖很是忌惮李绍真(霍彦威)的勇猛,私下对赵在礼说:“这个独眼龙太狡猾了,可就席间杀之!则李令公只能做我们的傀儡!”
所幸赵在礼不许。
李绍真(霍彦威)知道皇甫晖的小心思,密对李嗣源道:“为今之计,令公必须假装答应他们,借口出去召集禁军,才能逃离虎口。”
众人酒酣登楼,阅视形势。
李嗣源谎称道:“此城险固,可作根据,但必须更多兵力,城中兵不够用,我要出去招还禁军,才好举事。”
赵在礼随口赞成。李嗣源即与李绍真(霍彦威)出城,当晚寄宿魏县。次日,禁军将佐稍集,但也不过一、两百人,大多又赤手空拳。幸亏李绍真(霍彦威)所领镇兵五千,一直留在军营等候,现在前来归命。
李嗣源流涕道:“国家患难,一至于此!我惟有回成德待罪,等待皇上处分。”
李绍真(霍彦威)道:“绝对不行。令公为元帅,不幸被叛军劫持,李绍荣(元行钦)不战而退,必定污蔑令公叛乱,令公若归藩,便是割据谋反,正好落他奸人口实。不如赶快回京,面陈天子,尚可自明。”
中门使安重诲,所言略同。
李嗣源乃南趋相州,巧遇同乡、马坊使康福,给官马数千匹,始得成事。
平卢节度使符习,率军增援李嗣源,接到李嗣源已经兵溃南下的消息,下令班师回青州。不料刚行至淄州,前方忽有兵马拦路!
原来却是监军宦官杨希望,怀疑符习私通李嗣源,因此出兵,不放符习回青州。符习大惊,只能挥军西进。
杨希望又将符习家属,一一抓捕囚禁,准备全部杀死。
青州指挥使王公俨大怒,将杨希望斩首,将符习家属无罪释放。遂控制青州,声言符习待部众太过刻薄,不准他返回。又上奏朝廷,请求符节。
先前,唐庄宗李存勖自认为恢复唐朝,一心恢复唐朝旧制度,对宦官非常信任,派他们去各地做监军。各道监军宦官,仗恃李存勖的宠爱,跟节度使争权夺利,尖锐对立。
此时,邺都叛乱后,监军和节度使的矛盾,更为激烈。
安义(潞州) 监军宦官杨继源,阴谋诛杀节度使孔勍,孔勍将计就计,把杨继源诱进埋伏,遂斩之。
武宁(徐州)监军宦官认为节度使李绍真(霍彦威)乃是李嗣源一党,遂将李绍真的亲信全部诛杀,然后控制城池,拒绝李绍真班师;权知留后、登州人淳于晏率各将领反击,诛之。
却说侯益逃回京城洛阳,说李嗣源已经叛变,与赵在礼同流合污。李绍荣(元行钦)退至卫州,也飞马上奏李嗣源叛逆,与邺都赵在礼贼兵通谋。
河南尹张全义,之前竭力推荐李嗣源出兵平叛,现在恐遭受连坐,竟致急死。
租庸使孔谦,因仓储已尽,不得不尅扣军粮,各军营中谣言越来越多。唐庄宗亦有所闻,反下一诏敕,预借明年夏秋租税。
看官试想,当年租赋,百姓尚无从筹措,那里缴得出次年的租税哩?官吏奉诏苛迫,累得人民怨苦异常,激成天变,太史上奏客心犯天库,防有兵变,宜速拿内库钱财,散给禳灾。
宰相等亦上表固请,速将内库钱财,拿来救急。内库中,珍宝堆积如山,唐庄宗意欲准奏,偏是刘皇后一毛不拔,恨恨地对唐庄宗道:“我夫妇君临天下,虽借武功,亦由天命,命既在天,人不足畏了!”
唐庄宗乃停诏不下,宰相等又入便殿陈请。
刘皇后在屏风后窃听,听到相臣等仍固执前议,她即令宫人取出一些化妆品,及三件银盆,连同三个皇幼子,带至皇帝面前,竖着两道柳眉,含嗔带怒道:“你们都说内库积蓄很多,你们是不了解真相,各地进贡的东西,随手都拿去赏赐了,剩下来的只有这些,请把它们卖掉,犒劳官兵!”
唐庄宗不禁变色,宰相们大惊,慌忙告退。
却说李嗣源非常着急,忙派人飞马呈递奏章申辩,接连数次上奏,并不见有诏书到来,更觉慌张得很。原来李嗣源前后几次奏章,都被李绍荣(元行钦)截住,不使上达天听。
李嗣源正急得没法,忽有一大汉急匆匆驰入,道:“何不速筹善策!难道愿束手受戮么?”
这人是谁?乃是李嗣源的女婿、左射军使石敬瑭。他是沙陀人,父名臬捩鸡,从李克用转战有功,官至洺州刺史。臬捩鸡死后,石敬瑭得随李嗣源麾下,所向无前。李嗣源爱他勇猛,招为女婿,署为左射军使,今年三十五岁。
李嗣源便惊问道:“瑭儿,你意下如何?”
石敬瑭不慌不忙,便说出一条计策出来。
为这一计,有分教:
佐命功臣同叛命,平叛大将反兴兵。
欲知后事如何,且至下回表明。