随着洪毅对商队运转的周期有了大概掌控，效率便提升了起来。勃利城走黑水，单程两三日。渤海国沿海诸州走海路，五天可达。新罗需中途补给，需十天才能到得。目下运转良好，掌舵人都是部族中的赤诚之人，省吃俭用，将急需的物资源源不断运回。
大客户已有几波，各国的都有，为拉大差价，他们满载粮食，不远千里来做交易，使得郡利吃食无忧。洪毅对他们也颇为大方，经常送些中药皮草作为赠礼。
黑水支流呼玛尔河上，出现了四五支队伍。他们有男有女，都属壮年，人人携带筛网滤器，陶盆木桶，二十人一组，忙活的很。只见众人在河边砌出方格，引河水缓缓流过，大家细细翻着沙子，不知疲倦，整日劳作。
岸边几人，指指点点，赫然是洪毅带着宜静、聚宝等人在安排筹划。洪毅对聚宝笑道：“你这名字寓意为聚宝盆，以后这条财路交由你全权负责，再合适不过。”
黑龙江的黄金储量惊人，有大小金矿点约四百多处，其中沙金矿就达三百多处。后世的漠河金矿和呼玛尔河金矿历史悠久，但眼下矿藏开采还不成熟。河中沙金，所需技术条件简单，容易开展，所以洪毅先从此处入手。
用水冲洗沙时，密度小的泥土、细沙等物质被水冲去，利用金子和沙比重不同，加之水的浮力和人的摇动，就能筛选出沙金，这是一种简单利用物质的物理性质不同进行分离的方法。
库页岛上，勘探队终于传回了好消息。那里石油和煤炭储量本就惊人，很多窟说猎户在山中野地，早见过些露天之矿。洪毅这段时间送盐送粮，萧如山便在窟说部又招了五百人。选了几处浅层矿脉，挖坑打洞，进行着初期的煤炭开采。
不过数日，首批精煤运回，竟还有一批石墨混在其中，乐的洪毅手舞足蹈，指示将石墨矿单独开采。洪毅仔细编写了安全生产的小册子，这高危产业，人命关天，必须要做到支护、通风面面俱到。因采煤之事尤其辛苦，洪毅又加了薪酬提高待遇，给采矿队打足了鸡血，干劲十足。
渤海国的商队总监是萧来财的弟弟萧兆金，在冶炼条件成熟之后，洪毅便飞鹰传书，重金招聘了数十名冶炼匠人送回，又派了一批精干的年轻小伙去做学徒。黑龙江下游支流阿姆贡河的河畔，建起了十余座冶炼工坊，一座座水车引水带动鼓风机，配以精煤使炼炉得获所需高温，冶铁冶金正如火如荼。
东北大地冬日来得早，取暖事宜要早安排好。这别称乌金的煤炭，无论在冶炼还是生活上，都是重要支撑。好在萧如山年纪轻轻，却善于总结，虽是产量不高，却也够用。现今采煤还未深挖，没出过安全事故，洪毅也算满意。
安排好淘金采煤之事，洪毅便开始安排教学。夜校依旧进行，自然课也已经开课。这几日里洪毅讲了饱和、密度，对应着制盐和采金，使这些少男少女大开眼界，学习兴趣高涨。
白天洪毅将剩余学生分为两拨：男生进行为期十天的军训，操练队列、体能。女孩们只有几个，在男生操练期间，跟随洪毅学习清洗、包扎等基本医疗技能。