翌日一早,顾竹青一行人准备回武朝,准备喊上顾凌城主仆二人,谁知他们主仆俩昨天夜里连夜赶回南疆大营去了。
这一路无人追杀,皇甫靖派金军卫一直送他们到掖城边境,入了武朝后一直往青阳县昼夜不停地赶路,终于在二十九这天晚上抵达朱家村。
老朱家的人早歇下了,大晚上院子里的一条狼一只狗狂吠不已,吵得蒋氏开了窗户骂咧一句:“小灰灰小花,你们俩再吵人睡觉,老娘明早就把你们炖火锅吃!”
小灰灰和小花吓得夹起尾巴,却不停的朝着门口看去。
朱老头坐起身问了一嘴:“他们平常夜里都不叫,不会是外面有什么事吧?”
蒋氏也面露狐疑,然后披着衣服下床:“那我出去瞧瞧!”
如今朱家的是三进深的大宅院,他们睡在后院里,和前院隔着点距离,家门口真有什么动静都听不见。
朱老头不放心,陪着蒋氏一起打着灯笼去了前院。
刚一出东院的门,就瞧见顾竹青他们正打开院门进来,因太晚了便没想着打扰朱老头他们。
“瑾之,竹青,奶的大孙子们欸,你们咋回来了?”蒋氏惊讶出声,下一秒开心的飞扑上前抱住大宝他们三个小家伙,蒋氏开心的亲着三个大孙子一边感慨:“今早上我还和老头子说你们咋还不回来,明儿就是过年了,你们一家子都不回来,家里过年都冷清不少,没想到一念叨人就回来了!”
朱老头瞧着孩子们都回来了,悬着的心落回肚子里,瞧着三两他们帮着在搬东西,一声不吭的跑去帮忙搬行李。
顾竹青笑着解释:“毕竟要过年了,天大的事也没一家人一起过年重要,就连夜赶回来,这大晚上的不好吵醒你们,就没出声,没想到还是把你们给惊动了!”
话落,两个身影飞快的窜过来对着顾竹青一顿摇头摆尾,兴奋的直跳起来舔她。
“哎呀,小灰灰小花别舔了!”顾竹青被缠的立即朝着门外大喊:“白狼,快过来管管你家孩子!”
一直窝在马车上睡觉的白狼懒洋洋的爬起身,伸个懒腰一跃而下。
小灰灰和小花立即跑去嗅白狼去了,白狼抬头熬了一嗓子,两狼一狗对月嚎叫几声后一头扎进夜色中没了身影,大概又去林子里野去了。
蒋氏赶紧招呼着他们进屋,她去厨房弄点吃的,烧点热水,吃饱喝足泡个澡好休息。
一番折腾快天亮时,一家人才沉沉睡去。
再睁眼时,已经晌午。
二宝三宝好久不在家里,这会子回来跟大丫二丫他们去村口疯玩去了,大宝则是坐在家中陪着朱瑾之写对联。
朱桃花和朱杏花刚忙完封了作坊,给工人们发了工钱和节礼,过完十五才开张,忙得头昏脑涨的才赶回家,一瞧见顾竹青,两个小丫头飞快扑过来给她大大的熊抱。
“嫂子,你可算回来了!”
“嫂子,我好想你呀!”
朱桃花咧嘴笑道:“我还以为你赶不回来,到时候我成亲你也会缺席呢!”
顾竹青感受到两个小丫头的喜悦,笑道:“这不是回来了吗?你们干嘛去了!”
朱桃花抱着一个木匣子,看向顾竹青:“刚封完作坊,给工人发完工钱,这不找你来报账啦!”
顾竹青眸中一亮,就被朱桃花拖着进入大堂。
“嫂子,这段时间你不在都不知道,最近泗水镇和周边几个镇子好多人家都开始做卤烧猪下水了,想抢走咱们的生意,还派人来咱们作坊里偷学手艺,虽然被抢走一部分生意,但是大部分吃惯咱家的卤味,很少光顾别人家,气得镇上有个姓刘的人家想给咱家卤味下药!”
朱桃花脸颊一红,又道:“好在杨沛最近都在咱家帮忙,昨天才回去,不然我们都不知道如何是好!”
“商人逐利,只要有利益就有陷害,就算瑾之是举人也压不住这帮人,总有想投机取巧铤而走险的人,这段时间你们做的很好!”
朱桃花掏出一沓银票递给顾竹青,刚要报账被顾竹青又推回来了。
“嫂子……”
顾竹青没好气的看向她:“你是不是忘记了,这卤肉铺子我已经赠与你,当你的陪嫁,所有不管挣多少钱你自己收好就成,不必再向我报账了!”
朱桃花嘿嘿一笑:“嫂子,我知道你的意思,不过我的意思是出嫁以后才归我,现在的交给你吧,省得都带去杨家便宜了杨家人!”
顾竹青无奈扶额:“你这丫头,杨沛又不是外人,也不算便宜了他!”
提起这个,朱桃花脸上的笑容一滞。
朱杏花已经多嘴说出来了:“嫂子,你不知道,杨家人可不要脸了,知道这卤肉作坊成为三姐的陪嫁以后,已经来过两次说要重金收购走配方,不过都被三姐和姐夫赶走了!”