廉颇见赵王发来诏书,督促他速速回邯郸,足以见得,赵王丹对他猜忌之心甚浓。廉颇何曾受过这些气,胸中涌出一股怒意。这时,又一骑快马,来到跟前。
廉颇见来者是蔺相如的门客,问道:“你怎么来了。”
那人道:“廉老将军,蔺上卿,快不行了。”
廉颇闻言,朝着邯郸的方向看去。如今,他已经被人取代,徒留在这里也没用。蔺相如与他是刎颈之交,怎么也要赶回去见他最后一面。廉颇哀叹一声,高呼道:“回邯郸。”
廉颇见赵王丹诏书催发、蔺相如病危,去意十足。廉颇却没想到,沿途的军民总会认出他,总是问他很多问题。廉颇心想,“他与这些人交往不深,他们总能认出自己。走走停停,何时才能抵达邯郸,见蔺相如最后一面。”
廉颇从一人口中得知,这些人能够认出他,除了廉颇白发、白须,最显眼的就是自己胯下这匹良驹。廉颇为了隐藏身份,赶回去见蔺相如最后一眼,也不让自己有太多不舍和痛苦。暗中换掉了坐下良驹,继续前行。
诸将见廉颇连心爱的良驹都舍得换掉,也唏嘘不已。
廉颇昼夜兼程,一刻也不曾停歇,过了漳水,少许路程,一座城池就映入他的眼前。廉颇看着邯郸城,伤感不已。曾几何时,他带着赵王丹的期望和使命,率领二十万大军,前去驰援上党,击秦复疆。那时的他,深受君**任,将士爱戴,百姓拥护。可,如今却落得这般不堪。
廉颇不愿多想,徒增伤悲,快马进入邯郸城。
廉颇进入邯郸,没有进宫复命,而是来到蔺相如的府邸。廉颇见府邸依旧,心里总算松了一口气。
廉颇翻身下马,大步走进府邸,却见蔺相如摆好酒宴,正在等待他。廉颇怒色地看着他,问道:“你为何骗我。”
蔺相如抬手示意对方坐下,问道:“我骗你什么。”
“你来信告诉我,大限将至。”廉颇坐在位置上,看着他,“我还以为…”
蔺相如很大方地将对方没有说出口的话,说了出来,“你是不是觉得,我已经死了。”
“是你自己说的,我可没说。”廉颇端起酒樽,独自喝了一樽。
“你能回来真是太好了。”蔺相如举起酒樽,“我们很久没有一起喝酒了,来,我敬你一樽,就当赔罪。我不该欺骗你。”
“你身体不好,还是不要喝酒了。”廉颇见蔺相如神色比离开的时候,更差了些。
“不碍事的。”蔺相如道:“这樽酒,我一定要喝。若不是为了骗你回来,我也不会出此下策。”
廉颇见蔺相如还活着,能够一起喝酒,还能斗嘴,笑道:“在你眼中,我就是蛮不讲理的人乎?”
“难道不是?”
“你高兴就行。”
两人共同举樽,一饮而尽。
廉颇放下酒樽,谢道:“谢谢你。”
蔺相如问道:“我骗了你,你还谢我。你不会是糊涂了吧!”
“如果不是你,我不知道会做出什么事来。”
“你的心情,我能理解。你能回来,我着实高兴。”蔺相如道:“王上以马服子换你,我知道,你心里不痛快。这里没有其他人,有什么不满,朝我发泄。”
“我在邯郸,没有什么朋友。认识你,是我三生有幸啊!”廉颇见对方不惜以性命欺骗他,就是为了家国之事,也是为了他,“我刚得知赵王以竖子换我,我火冒三丈。我恨不得起北地之兵,与竖子一战。我倒想知道,竖子有何能耐,竟然能取代我。还好,你阻止了我,否则,我将会成为赵国的罪人。”
“不是我阻止了你,是你战胜了自己。”蔺相如道:“国难当前,人人有责。先王对我们有知遇之恩,我们岂能辜负先王。说实话,我还真怕你与马服子一战,置国家安危于不顾。”
廉颇见蔺相如话语之中虽是轻描淡写,却也是用心良苦。廉颇被换在前,回到邯郸又得知,门客离他而去。赵王丹换他,令他想不明白。赵王丹以竖子换他,更让他想不明白。他一心为国,效忠赵王,为何会被赵王猜忌?
马服子善兵法,有才气,这是他知晓的。但,一想到自己征战四方,靠军功,才走到今天这个地位。如今,却比不上赵王丹的一句话。
廉颇顿时感到心寒无比,端起酒樽,喝了一口闷酒。他要把愤怒和不平之事,全部喝进肚子里。
蔺相如本以为廉颇会有很多话要说,却没想到对方变得如此安静。这些年过去了,那个脾气火爆的廉颇,他再也看不到了。蔺相如想起当年的往事,感慨不已。随着时光的流逝,他们都老了,也都成熟稳重了。
蔺相如见了,愧疚道:“都怪我身体不争气啊!不能规劝王上。想当年,我主内,你主外。先王任人唯贤,我们携手,才能逐鹿中原,争霸诸侯。现在的王上,只听得进去宗室的意见。赵国长期这样下去,岂不毁于一旦。”
廉颇道:“王上没有先王的胸襟,也没有先王用人的雅量,更没有先王任人唯贤的气度。赵国落在王上手中,早晚会落败!”
蔺相如见廉颇喝了些酒,竟敢说无礼的话,提醒道:“王上辜负了你,你有恨意,我能理解。这些话,对我说之尚可,切不可对外人说。否则,传到王上哪里,对你不利。”
“怕什么。王上撤了我,门客也离我而去。我还有什么不能说的。王上要降罪我,不用我。大不了,我做个孤将,离开赵国。”廉颇能够说出这些话,一是,发泄心中的不乐;二是,他认为蔺相如是值得信赖的人,有什么话,他也不会藏着。
“先王和威后对我们的恩情,难以报答。你怎能说这些胡话。王上年少,容易犯错。我们要规劝王上,扬我国威名,报答先王之恩。”蔺相如知道对方说的是气话,赵国跟他们有三十几年的感情,突然离开,心中岂能割舍。
廉颇见蔺相如气急,忙道:“我不过是说了些气话罢了。你也不要当真。否则,竖子换我,按照我的脾性,岂能忍之。”
“是啊!我得知王上以马服子换你,很是担心。”蔺相如话锋一转,又道:“你为了家国,牺牲了自己的荣耀,着实令我佩服。”
“你身体不好,国事也不要操劳了。你要好好养病。”廉颇又道:“朝中有我廉颇,还要有你,才能完美。你要好好照顾自己,我们还要一起再建功业。”
“我的身体如何,我岂能不知。”蔺相如看淡了生死,淡笑道:“我啊!活不了多少时日了。”