一个身体枯瘦，年纪颇大的老人，在临溪村营地外围转了好几圈后最后将目光盯在了陈三身上。
看他时不时对村民发号施令，明显是个做主的，顿了顿手里的拐杖走了过去。
老头问：“老兄弟是这南垣县本地人？也是出来避祸的？”
陈三点了点头，见老头枯瘦如柴，双目浑浊嘴唇干裂的模样，一时心善端了一碗水给他。
客气地问：“我们打算顺着官道北上，不知老丈从哪里来的？”
那老头一听要北上，脸色瞬间就变了，他猛烈地咳嗽了一声，握着手杖的手都是颤抖的。
“去不得，去不得。”
陈三赶忙劝了口水，那老头继续道：
“不瞒你说，我是从安南府来的。老兄弟不如给我些吃食，我也与老兄弟说道说道之后路是什么样的。”
陈三看他枯瘦得厉害心中不忍，也不怕这老头扯谎骗他，拿出一个杂粮窝窝，又从刚开的锅里盛出一碗肉汤递给老头，示意他泡在碗里。
老头也没客气，接过窝窝直接咬了一口，在嘴里慢慢咂摸着用唾液沁润吞入腹中。
如此才一边掰碎了边泡边说：
“这安南府到南垣县脚程快的步行也不过二十来天，我离家再到这南垣城用了一个多月，老兄弟可知为何？”
陈三摇头，老头继续。
“安南府大旱，秋季颗粒无收，人们早就开始四处流窜。一开始仿佛说好了一般，都携家带口地北上，想着距离朝廷近一些，获得妥善安置的机会就越大。”
“可哪里想，安南府北面的远安县更甚，人们不仅没地吃，甚至路边的草、树皮都被扒干净了，以至于到了后来人吃人啊……”
陈三听得脊背发麻。
他们一村人可是要北上的，要是如此，此行怕是要撂在路上了。
可眼下不走也不成，这南垣城是呆不得了，因为不知道什么时候危险就压在这城墙上了。
他听得心寒，老头声音却平淡得如同聊家常一般。
“我一路走到远安县，这才明白我们安南府不过是旱灾的边缘区。”
“再往北走，没人知道要走到哪里才是个头。我选择了带着家人返回来，如此才耗费了许长的时间。只是没多想到，这南垣县虽然不见旱灾，却闹了匪患。我一家老小也仅剩我一人，独留再此自生自灭。”
陈三闻言，心中悲恸，“老丈不必这么悲观，也许再过几日朝廷的布告传下来，这郑知县也就开始安置流民了。”
陈三试图安慰老人，可说出的话他自己都不信。
老头摇头，“我也听了不少流民说，这南垣县下面的山里的村子招山匪，不知死了多少人。你们也不必等什么朝廷救援，南方地区的旱灾就像是一道天堑斩断了边关和朝廷的联系，如今他郑知县就是这南垣县的土皇帝，之前那几个孩子傻啊，还放火去烧县衙，不如直接烧了那县令的宅子。”
老人吃完了窝窝，喝完了肉汤，站起身来，“饱了，就这样吧。”
陈三猛地醒神赶忙弯身作揖，“谢谢老丈。”
老头没说什么，握着拐杖颤颤巍巍地走回了破庙，回了他那用秸秆围起来的一方天地。
老了，儿女亲人都死在了路上，如今轮到他了，死时做个饱死鬼也不错。