九年前，一家医院内。
一个身穿警服的中年男子正坐在大厅内的长椅上等待着，还不时轻声安抚一旁的肮脏小女孩。没过多久，一个护士拿着尸检报告来到他们身边，中年男子见后立即站起身，问：
“怎么样？”
“死者在昨天就已经死亡，死因是食物中毒。我们在死者的胃袋里发现了大量发霉变质的食物，这对她的脏器造成了极其严重的损坏。”
“发霉的食物……”
中年男子沉默了。
现在正是夏天，食物的确容易变质。但这位母亲是如何忍受刺鼻的气味吃下这么多对自身有害的东西呢？而且，和她一起生活的小女孩却没有一点食物中毒的迹象，甚至保持着很好的精神，这又是怎么回事？
这个肮脏的小女孩比之前长大了一些，个子也变高了。刚刚医院给她做了全身的检查，没发现有任何问题，她很健康。
就以目前的证据来看，基本可以排除谋杀这种情况，母亲的死亡大概率是一个悲剧。只不过这其中还有一些疑点，接下来还要再深入探究一番才行。
男子在心里思考了一下，然后就把视线转移到小女孩的身上，说：“小朋友，你的爸爸呢？”
小女孩摇摇头，说：“我不知道。”
“那……你的爷爷奶奶呢？外公还有外婆呢？”
小女孩还是摇摇头。
看来没办法从小女孩这里得到任何线索了，那就只能把目光放在母女俩所住的房子，以及那附近的邻居上了。不过在此之前还要好好安顿她才行，一直让她待在医院也不是个办法，只能送她去小镇另一边的孤儿院，暂时住在那里了。
中年男子办妥了这件事情后，就独自前往了母女俩所住的房子。这是一个非常破纠结的小屋，里面脏兮兮又乱糟糟的，应该是很久都没有打扫过了。在进去之前，碰巧撞见正准备外出的邻居。
那是一位老太太，正是她发现了死在家中的母亲以及那个小女孩，也是她报的警。男子到达这里时，她正准备去给外面工地上的儿子送午饭。
男子从她口中得知了这个家庭的全貌，年轻的夫妇在十五年前搬到这里，并生下了一个漂亮的女儿。但在一年前，他们不知得罪了什么人，爸爸突然被抓走，之后再没有回来。
失去作为顶梁柱的爸爸，对这个家庭无疑是毁灭性的打击。之后，这位可怜的残障母亲就只能带着年幼的女儿沿街乞讨，借着别人的施舍一直存活到现在，直到今天老太太发现了她的尸体。
目送老太太离开后，男子带着沉重的心情，推开了满是灰尘的房门。房子没有上锁，也根本就没有这个必要。
走近屋子里，一股腐败食物的腥臭气味差点把男子熏晕过去，难以想象她们竟然能在这里生活这么长时间。屋子虽小，但家具应有尽有，爸爸没有离开之前，他们的生活应该是很滋润。
男子脱掉外套，并用其捂住口鼻，打开墙灯并往房间内走了两步，他发现桌子上还放着一个只吃了一半的包子。奇怪的是，这个包子还算新鲜，看起来只放了一天。虽然会有些怪味，但绝不对导致食物中毒。
既然有好的食物，为什么那位母亲还会死于食物中毒呢？
男子带着疑惑，继续找房子里翻找，最终在一个抽屉里找到了一个纸条。纸条上只有一串数字，看起来是电话号码，但上面没有备注，也不清楚是谁留下的。
………………
结束了有关大雪怪的委托，并提交给冒险者总部之后，紫苏和千影坐在总部门外的花坛上，继续刚才的交谈。
冷静下来之后，千影重新掌握了被情绪夺走的心智。经过短暂的思考之后，她改变了主意，决定收回刚刚的话。
“抱歉，我没法回到『彩虹桥』。”
“欸？为什么？明明刚刚都已经答应了。”
“幽冥不会放我离开的，只要他不松口，我们所做的一切都是徒劳的。”
“那你倒是告诉我关于他的能力啊，只要了解这一点，总能想到办法的吧。”
千影摇摇头，说：“不行，既然我还在『深渊』，就不能让幽冥拿住我的把柄。那样的话，我的处境就更不妙了。”
“你退出『深渊』不就好了？”
“有幽冥的能力存在，我没法退出。”
“那你把他的能力告诉我啊？”
“我还在『深渊』，没法告诉你。”
貌似是陷入了死循环了，紫苏顿时感到有些头大。
“这样吧，我拿东西来交换，怎么样？”
“交换？”千影顿时就有些疑惑，不清楚紫苏在打什么算盘。