在过了两天以后,留在原地的军队率军东返。
附近的匈奴人已经被北路军打怕了,不敢就近侦察。
又因西域地广人稀,在收到南面的信报之前,草原上的匈奴人始终没有意识到,对手的主力已经潜入西域腹地去了。
北路军向西南行进四百多里,到达天山以后,正式打起匈奴人的旗帜。
不出所料,丝毫没有引起当地人的异样反应。
9月14日。
北路军出现在焉耆城东南5里之处,并在这里安营下寨。
牵招带着三名降服的匈奴贵人,以及一百名士兵,不紧不慢前往焉耆城。
城头守将名叫亚力士,是个有着波斯血统的本地贵族。
得知牵招的来意以后,亚力士当即客客气气地把牵招一行引入城中。
接下来的事情,顺利得让牵招感到侥幸。
牵招让亚力士出人出粮,协助南方“剿匪”。
亚力士满口答应。
并当即命令一半守军押着粮食,进入了北路军的军营之中。
他生怕牵招不满意,还把十三岁的小女儿古依丽送给了牵招。
牵招已经学习过夏国的军法,根本不敢私自收礼。
但是,古依丽是个混血儿,长得非常漂亮。
牵招便存了将此女献给赵云的心思,将其收了下来。
牵招又要求亚力士代为向周边城池和部族传信,让大家同样出人出粮。
亚力士依然照办。
9月20日。
北路军重新启程,向着东南方向而去。
这时候,他们身后跟上了多达二万的“仆从军”,并有一万当地民夫运送着牛马和粮食,显得浩浩荡荡。
并不是没有人看出端倪。
问题是,牵招等人都是人精,又心狠手辣。
一旦发现谁不对劲,立马给他安上一个罪名,二话不说就将其斩杀了。
如此一来,反而吓住了许多人。
慑于北匈奴这些年的淫威,即使有人心中不满,也是不敢表露分毫。
半个月后,这支所谓的“剿匪大军”到达楼兰城外。
在北路军和白虎军的联合之下,二万“仆从军”集体缴械,一万民夫也是稀里糊涂地当了俘虏。
这三万人都是精壮,当即被枢密府西域司接收了过去。
通过他们的威逼利诱,其中两万人“弃暗投明”,成了夏国的新兵。
十月初,第一批新兵一万八千人被送到楼兰。
黄忠分得一万二千,北路军分得六千。
黄忠将楼兰城交给北路军镇守,自己则率军向西进攻。
在回回炮的攻击之下,他们以极小代价夺下了且末国内的大小三座城。
有宋建这伙马贼的里应外合,他们又接连拿下了精绝国内的两座城池,可谓势如破竹。
北路军底子薄,装备也相当差,便没有急着出击。
他们在楼兰城中认真训练,顺便等着国内的装备。
十月间,国内两度送来物资。
一共运来 “龙雀”钢刀六千多柄,钢铁矛头二万个,钢制连弩三千具,皮甲、钢板护胸、钢铁头盔八千多个。
北路军近水楼台先得月,获得了其中的四分之三。
这时候,枢密府西域司又训练出的新兵两万,也全部归了北路军。
为免黄忠回头和自己抢装备抢新兵,慕容芷再不敢停留,马上率军北上了。
有了三万大军在手,又有精良装备,北路军也所向披靡。
只用了半个月时间,就重新打回了焉耆城。
当然,这都是后话了。