安格斯多次问过爷爷，这个世界的曾经是怎么样的，那身体虚弱的老人总是会翻出那本老旧的相册，然后面露慈祥地告诉他：
“以前啊，天是蓝的，云是白的，海洋也是蓝的。海面也没有这么高…还能看到土地和绿色的草坪。像你这么大的孩子，是应该去上学的…”
老人从来不吝啬于向出生成长在这个糟糕世界中的孩子讲述那瑰丽的过往，他总是很有耐心，哪怕在咳嗽，也会慢慢地给安格斯讲完这个小孩已经听了很多遍的故事。
安格斯于是知道了：
以前的环境是好的，空气中没有臭味，鱼肉吃起来也不是酸的，海水是蓝色的，海洋里也不会有这么多垃圾。
那个时候的人们是健康的，不会因为环境里的各种乱七八糟的东西而生病，也不会这么虚弱。
“那为什么环境会变成现在这样呢？”当时小小的安格斯拿着他爷爷的相机这么问。
他的爷爷在听到这个问题之后，手上翻书的动作却突然顿住了。那位在他记忆中一直显得很慈祥的老人露出了一抹苦笑，最后爷爷对着安格斯摇了摇头。
老人带着愧疚对他说：“不，孩子，不要去问这个问题。”
安格斯愣了愣，一句为什么还未出口，就被老人突如其来的剧烈咳嗽打断了。
在这天之后，独自一人抱着那本老相册、任由相机挂在脖子上的安格斯看着海面陷入迷茫：
为什么环境会变成现在这样？爷爷又为什么不让他问呢？
“安格斯！”
有人喊了他的名字，于是他回过头去看，发现是几个同辈的人。
这个地方的孩子并不算多，因为大家都不是很健康。听爷爷说有很多小孩没有扛过刚开始的那几个月，就这么死掉了。
如果世界还像以前那样，也许他们应该是同学？安格斯这么想着，转头回应了呼唤。
那一群孩子中最大的那个——如果安格斯没记错的话，是叫做利亚——招呼孩子们聚集起来，然后语气神秘地把所有人围成一圈：
“听我说听我说！最近这个地方来了个很厉害的人！大人们说他有很大一艘船！而且他那边什么都有！”
“啊！是最近那个商人对吧！”另一个叫威斯汀的孩子搭上了话，“我爸爸跟着队伍去找过他！我们最近喝的甜水就是从他那边换来的！”
甜水，孩子们是这么叫那些干干净净的水的。安格斯也被分过一口，但是家里没有大人到底还是会弱势的，所以他之后就没再分到过了。
如果不是亲眼见过，也听爷爷说到过，安格斯真的很难想象那些干净的、看上去清澈透明，尝起来有点甜滋滋的水和现在的水是同一种东西。
现在的水喝起来是酸臭的。
当然了，海里的水是不能直接喝的。这一点就连安格斯这样的小孩子都知道。海水取上来之后先要过滤，然后烧开蒸馏，再把水蒸气引出来。
水里会带一点淡淡的黄绿色，但是这件事情根本没办法避免，不喝就得死，喝了也容易拉肚子。
不过这种方法取水很慢，所以每户人家每天能分到的水也很有限。
“哎…你们说我们能不能去找那个人换点东西？”利亚的话打断了安格斯的思考，一群孩子中最年长的那个眼睛亮晶晶的，“既然大人们可以的话，那我们去也没有关系的吧？”
“可是我们没有东西是人家能看上的吧？”
孩子们中有个想的比较远的嘀咕出声：“大人们有些时候都换不到自己想要的东西呢，而且我们要怎么过去，利亚你知道人家在什么地方吗？”
“这个我知道！那人的船现在就停在我们聚集地不远的地方！可以看得到的！”
维斯汀高高地举起了手，得到了一群孩子的欢呼。
结果怎么过去这个问题完全被忽略掉了啊…
安格斯和那个名叫克里尔希，喜欢事事往前看的孩子对视了一眼，彼此都看到了对方眼中的无奈。
不过其实安格斯也想去那边看看，所以当另一个孩子找来大人陪同的时候，他也没有提出反对意见。
被找来的那个大人面露无奈之色，但终究还是耐不住聚集地内一群孩子们的眼神攻势：
“好好好…我带你们去，但是你们记得听话，别惹人家生气。”
并不算格外整齐的应答声响起，属于孩子们的保证让这件事显得不那么具有说服力，却又带着一种预料之中的纯真。
于是一艘小船从聚集地的码头边缘出发。
对于孩子们想去找那人的事情，聚集地显得并不是那么紧张，对他们来说那位最近游荡在附近的商人倒不是什么特别难以亲近的存在，虽然冷淡了些，但是对待人的态度最起码是正常的。
可以说这个聚集地里的人都很有自己是弱者的认知，并没有生出什么不该有的心思——也有人这么想过，毕竟那位商人只有一个人，但是这个念头很快就被距离年长的人打消。