应天。
经过两日的发酵，朝廷设立税务院，要提高商税的消息广为流传。
毫无疑问，第一时间得到这个消息的商户们，顿时一片哗然，坐立不安。
虽然他们一时之间，想不通朝廷为什么要这样做。
但是作为一个资深的商人，起码的嗅觉还是有的。
他们很敏锐的从这里面嗅到了危机。
而这新政推行的目的，那更是显而易见。
一来是，更好的监管他们。
二来，就是放他们的血，抢他们的钱。
可是作为一个商人。
无奸不商，无利不起早，这才是对他们这群人最好的诠释。
所以谁又愿意将自己辛苦挣来的钱拱手让人，而且还要接受监管？
甚至别说是监管了，他们巴不得根本就没人管！
因为只有那样，他们才能获取更大的利益。
至于让他们多缴税？
我辛辛苦苦挣来的钱，凭什么给你？
于是，无数的富商开始暗中联络，秘密商讨应对之策。
醉仙居。
这原本是应天最为豪华最为热闹的酒楼。
不过此刻却是门可罗雀。
原因无他，只因今日有人将这里整个包了下来。
“张老爷，李老爷，好久不见，你们也都过来了？”
“是啊！是啊！都这时候了，我们大家再不好好商量商量，只怕日后就只能喝西北风喽！”
一群在应天有头有脸的商人，在门口寒暄了几句，便齐齐走了进去。
“刘老爷到！”
醉仙居大厅内，随着一道喝声传出，所有人纷纷起身。
此时只见一名肥胖老者缓步走来。
“在下张记粮铺张金定，见过刘老爷！”
“在下李氏布纺李三尺，见过刘老爷！”
……
众人纷纷起身行礼。
只因来人正是应天城内的第二富商，更是他们这些人推举出来的代表。
至于这城中第一富商，那自然非沈家莫属。
可是这些人，为什么找这位第二的刘老爷，却不找沈旺那位第一的沈老爷。
只因……他们请不动。
换句话说，沈旺不想和他们掺和新政的事，最后以年岁太大，难当大任为由，推脱了。
“刘某来迟了，还请诸位恕罪！”
刘老爷面容和善，对着众人拱手还礼。
“不敢当！”
“不敢当！”
众人连连摆手。
“诸位请坐！”
见到刘老爷入座，众人这才纷纷落座。
“想必诸位也都得到了消息，最近朝廷要推行新政。”
“将我们原有的三十税一，提升到一十税二。”
众人纷纷点头，若非如此，今日他们也不会齐聚于此。
“按照朝廷的指示，明日我们这些人，就要去税务院登记，然后按新政缴税。”
“否则，我们日后就无法继续在应天行商。”
“哎！”
人群中突然传来一声叹息。