自从义父在宴会上把周天对海螺号的管理过了明路之后，没过多久，他就从海螺号离开了。
周天还记得那天和义父分离时的情景。
那是一个天气极为晴好的日子。依旧是海螺号交割货物之后，义母就上船接他来了。
周天这才知道义父这次是真的彻底要离开海螺号，离开他了。
分离的痛苦袭上心头，周天和义父站在甲板上望着远处水天相接的情景，一时都没人说话。
眼见得时间越拖越久，义父终于拍着周天的肩膀说道：“得了，都成为男子汉了，还一副婆婆妈妈的样子，你让别人怎么看你这个船长！”
他越这样说，周天越控制不住，咸涩的泪水一下子涌出眼睛，漫进心头。周天没忍住，扑进了他的怀里，小声地抽泣起来。
“哎呀，你呀你呀……”义父一下一下轻轻拍打着周天的肩背，试图安慰他。
良久，周天才止住了抽泣，从义父怀里出来，目不转睛地看着他。
看着周天红红的眼睛，义父像小时候一样轻刮他的鼻头：“你既然已经好了，就不许再哭了。临走前，我还得再交代你几句话。”
停了停，他看周天确实在认真听他说，才又接着说道：“我把海螺号交给你，是对你怀着极大的信心的。你切莫辜负了我对你的这份信任。你一定要记住，海螺号不是哪一个人的海螺号，你既是船长，更是大家的服务者。你要切实履行好自己的职责。遇事不要慌，要多想想，常和你的助手们商量，多多听取他们的意见……”