“您是想清醒的死去，还是浑噩的活着。”
南箕凝眉说“这话我听不明白，清醒是病好的意思吗？为何病好就意味着死去？”
天七道“皇子的贴身嬷嬷说，自皇子疯了之后性情大变，一时欢喜，一时悲伤，口中也总有话说，明明屋内无人，但皇子还是说的开心，像是有人陪在身畔似的。府邸多有传闻，说是皇子在与心爱之人的魂魄说话，还有人说皇子是被鬼祟迷了心窍，众说纷纭，但不外乎都围着鬼祟和疯魔这两件事在说。”
“但皇子却说自己没有疯，还说自己从未像现在这么清醒过，他向别人解释过，也因别人的怜悯而嘶声竭力过，但事后别人看他的目光依旧是看疯子的目光，就连他的父皇母后也一样。”
天七说“只有郎中一人拿他当个正常人，所以才会问他，是要清醒的死去，还是浑噩的活着。”
南箕隐约有些明白，说道“所以，郎中口中的清醒是世人眼中的疯魔，而他说的浑噩，却是世人所说的清醒。”
浊与清岂是人言便能轻易定论的，唯有自己方知其中的滋味。
南箕问“皇子选了什么？”
“皇子什么也没选，只问了他一件事，大夫如实回答后，皇子嘶声大喊，他将大夫赶出了府邸，砸了许多东西，在众人惊呼声中如疯兽般躲进了寝屋，几十年不曾出现在世人眼前，后来丫鬟送饭察觉不对，带人闯进去时才发现皇子已经死了，听说他死相安详，甚至还带着笑，那间几十年外人不曾踏进的屋子狼狈脏乱，唯独画柜干净的一尘不染，像是被人日日打扫，丫鬟们打开匣子，只见满满几大箱画的都是同一个女子。”
天七说“大家都说皇子可怜，尊贵体面的金枝玉叶，最后竟然为了一个女人疯了。”
“那个大夫是谁？”南箕说“他既然能给皇子两个选择，那便有把握救人，他是谁？现在还活着吗？”
天七看着南箕，笑容中透着些许冷“族长只问大夫在哪儿？怎么不问皇子为何愿意疯傻几十年，也要弃医不治。”
南箕说“左不过是那代价令人难以接受罢了！”
天七问“族长以为需付何代价？”
南箕顿住了，沉吟半晌也没有答案，风过梁下，在空中扬起一把碎雪，南箕看着那星星点点的白在风中消失不见，心底忽的泛起了一股冷。
呼啸的北风中，他听到天七的声音。
“代价便是无法享常人之寿，病愈者朝生暮死，四时难熬，世人常趣称他们是蜉蝤。”
马铸秋骑着马逆雪赶回来，他冻得脸色发青，接过山丹的酒囊仰头猛灌了几口，这场雪下的大，风也猛烈，冻得他骨头都要硬了，缰绳绕在掌心好几道才没能脱了手。
滇穹见他脸色凝重，便猜到了此行无果，也没开口，独自骑着马跑了出去。
山丹从火堆的黑灰里扒拉出一块热乎乎的馕，掰了一半递给了他，马铸秋饿了一日，这会子也顾不得烫，大口狠嚼了几下后便狼吞下去，山丹也没说话，就默默的看着他一手拿酒囊，一手捏着馕，就这么颤着手将半张馕吞咽腹中。
山丹将自己手里的半张热馕给了他，从行囊里又摸出两张囊来，埋在黑灰里煨着，山丹拿树枝拨了拨烧的通红的柴火，轻声问他“跟丢了？”
马铸秋嗡声应了一声，捏着山丹的酒囊叹气“那队人狡猾，跑的比耗子还快，小鹰也被他们吓到了，乱箭之下不晓得又跑去了哪里！”
“将军如今下落不明，只能靠小鹰和游隼指路，若它们再出了事，这次怕是真的找不回将军了。”
马铸秋狼吞虎咽将馕吞了，眼珠子直盯着拿在火堆下煨着的馕，山丹道“上次老羌烙了许多，这次我都带着呢！够你吃个饱。对了！这次追敌你可有意外发现？”
马铸秋放下酒囊，靠着火堆搓手，他细想着追敌过程，紧着眉道“虽然咱们没有与毒尾沟的人打过交道，但那些人却对咱们甚是熟悉，连我带兵的习惯都了如指掌，而且他们并没有硬碰硬，只是打了一头就四下跑开，与其说是我带兵追敌，倒不如说是被他们牵制着四下跑马消耗体力。”
“最奇怪的是，他们对战拼命，逃的也狼狈，但我看得出，他们对我毫无战意，甚至有些刻意的躲避。”
“这便怪了。”山丹挑拨着火堆，声音沉在噼里啪啦的燃烧中“毒尾沟的那位素来出手狠绝，这些年无论是晟朝还是他国只要敢踏入这片土地，那便都是做肥料的，谁曾听说过有军队来此还能安然无恙回去的，他们不杀咱们就罢！怎么也不赶咱们，甚至还刻意躲避，难不成，这也是一计？”
马铸秋问“什么计？”
“诱兵深入，然后”山丹伸手在脖子上划了一道。
“若是他们真想赶尽杀绝，即便在此地也能动手。”滇穹下了马，边拍肩上的雪边向两人走去“难不成你们以为，咱们当真能与毒尾沟的那位战一场？”
“咱还没狂妄到这种地步。”山丹道“这话就是将军也不敢说啊！”
马铸秋递过酒囊，滇穹伸手接了，仰头喝了几口，山丹估摸着时间，将煨热的馕从火堆里扒拉出来，给了滇穹一张，剩下一张掰了两半，与马铸秋分了。
滇穹掰了一块饼在嘴里嚼着，说“我方才去跑马，发现四周的警戒都撤了，这附近除了咱们的兵，怕是没别人了。”
山丹“真撤了？奇怪，那位到底在算计什么？我这次怎么看不懂了？”
“我想了一路，只能想到两个原因，要么是他们不想与咱们正面相斗，要么是需要在别处用兵，所以才会着急忙慌的撤兵。”
滇穹说“咱们对这毒尾沟地形不熟，再加上现下落雪，若是放任咱们在这耗着，怕是小半个月都不一定都找到将军，更何况咱们带来的粮草根本扛不过半个月，那位不发难则以，若是刻意为难，咱们怕是都得折在这。”
毒尾沟虽是中原土地，但却被人霸占多年，成了天底下少有的不管之地，无论是藩国还是中原国家，没谁敢光明正大的踏进这片土地，若是滇穹他们被抓，晟朝的皇帝也不敢硬碰硬的将人夺回来，也得与这片土地上的主人好言商量。
山丹咬着馕，闷声道“那位也太霸道了，这毒尾沟本就是咱们晟朝的土地，怎么就成了他私人的了，霸占了二十多年不说，竟然对咱们还这么横，若不是滇老爷子收山收的早，指定给他打的服服帖帖的。”
“我爹也不敢同他硬碰硬。”滇穹晃了晃酒囊，将馕咬的凶狠，他说“我爹说了，要我对人客气些，还说若我敢对人放肆，便随人去教训，就是打残了他也不问。”
马铸秋“你可是亲儿子！滇老将军当真这么说？”
滇穹点头“总之咱们自己小心些，万一闹得太过火了，别说我爹，就是皇上怕是也保不住咱。”
说罢又叹了一声“谁叫那位既是战神，又是个实打实的疯子呢！”
扇翅声惊得三人倏然起身，手瞬间握住了腰间的兵器，白鸽从雪里来，扑腾着翅膀旋在三人上空，随着滇穹的哨响，它落在了滇穹肩上，温顺的咕咕叫着，滇穹取下它腿上信，将馕捏碎了喂它。
山丹凑过去瞄了一眼，只见那信上是柳长青的字迹。
“好！”
滇穹收了信，吹哨召来自己的战马，对山丹和马铸秋道“叫上兄弟咱们走！”
马铸秋慌忙把手里的馕全塞进了嘴里，口齿不清的问他“去哪儿？”
滇穹翻身上马，拉过缰绳看向月升之处，他道“接将军回营。”
叶明秋翻着医书，余光瞟向窗旁，只见那人正托腮喝着闷酒，不快写了一脸，叶明秋不想管他，心思全在书上，全当屋里没这人，酒杯咕噜噜滚了过来，叶明秋翻书转身，不经意的躲开来。
趴在窗边的人打了个酒嗝，对他不悦道“你是瞎了吗？好歹也理理我！”
“别说我没提醒你！”叶明秋刻意的捋了捋下巴，尽管他没胡子，但动作却很是到位“府里人多眼杂，你多少得注意一下称呼，不喊一声叔叔，称一声叶大夫也是行的。”
“你！”
叶明秋气定神怡的翻着医书，慢条斯理的说“态度态度！这要是被人听着了，不说你不尊重长辈就罢，怕是还会怀疑你的真实身份。”
天七被冷酒顶的想吐，爬起来盘腿坐着，他醉时眼角含春，歪头看人时更是有一种说不出的暗昧来。
“阿九。”