姜根说“我与右翼作战，先退滇穹，后战何满，林家军来时我便退了，从未见过什么新将。”
“还真是不巧了。”乔木笑的慈爱，对他道“你素来喜欢强将，若是你见了，一定会开心的。”
“再强也是三大营的兵，只要拦在三叔面前，就是战神转世，我也会为三叔清道平路。”
乔木眸中慈爱更浓，只夸他是好孩子，随后话音倏地一转，问他“如今大月降了，蒍国退兵不前，林朝光被人打怕了，龟缩不出，羌若心思不纯，主将更是墙头草，只剩竖沙还在拼力进攻，我倒不是怕四国叛了，而是担心竖沙一国坚持不了多久。”
竖沙可汗病重体弱，说不准哪儿天就倒了，可汗一死竖沙军心必然溃散，他们面临的只能是退兵。
乔木问“好孩子，你觉得眼下有什么好法子稳定军心呢？”
“林朝光不会退兵。”
姜根说“他此来便是寻仇的，就算是鄯善圣旨送来，他也不肯轻易退兵，眼下只是被那新将吓破了胆子，不敢冒头而已。至于羌若，只要皇妃不死，羌齐不敢反。”
大月主将是个硬脾气，而且说一不二，既然如今做了降兵，便不会轻易反悔。
“蒍国退兵不前，想必与夏国有关，我听说他的使臣被夏国太子拒之国门外，应当是借不到援兵这才有了胆怯之心。”
姜根说“只要夏国肯借兵，蒍国必然会士气大涨，一举攻破左翼防线。”
乔木笑道“如此说，便是已经有了主意？”
“蒍国的女儿已经是夏国的后宫之主，她的儿子如今已经大了，而且听说很受夏国皇上的宠爱。”
姜根道“只要咱们能与蒍国女儿说明此战的厉害，她必然要劝夏国出兵，母国的存亡与她和孩子的未来至关重要。”
乔木问“可夏国如今手握重权的是太子，此人心思深重，阴险狠毒，届时就怕他不但不同意拨兵援助，还会借此机会加害她们母子。”
“她能坐上那个位置绝非偶然。”姜根说“就算不敌太子就此败了，依她的性子，一定会拉着太子一同倒台，那时只要咱们肯帮小儿得了东宫之位，蒍国夏国便都为咱们所用了。”
乔木这才点头，眸中透着满意，两人又说了一会，姜根退下时忽的被他叫住了，乔木看似不经意的问他“怎么身边没带雁翅刀？是不合手吗？”
姜根面不改色的说“战场混乱怕伤了宝刀，故此不舍佩戴。”
“以后还是带着吧！咱们与三大营往来多着呢！他持双刀，你持单刀，动起手来岂不亏得慌，再说了，你不亮出雁翅双刀，别人怎么才能知道你是滇家郎呢？”
乔木似笑非笑道“你说对吧！酹儿。”
姜根跪下，一脸冷漠道“姜根之名为三叔所赐，终身不敢忘，再者滇酹已死，亡人就该消与脑后，岂有还生之说。”
乔木“滇家”
“滇家是晟朝的将。”
姜根抢先说道“属下是毒尾沟的将，若有一日将军举兵攻入皇都城，滇家只要敢拦，那便是我该亲手解决的敌兵。”
乔木看着他，慈爱中透着谁也看不懂的复杂，良久，他才开口说“你连夜去趟三大营。”
姜根抬眸，只见乔木从袖中摸出一个荷包来，他接过手，荷包里的触感摸起来像是女子佩戴的镯子。
乔木说“近来竖沙新得了一个眼线，你去找那人，问他一件事。”
姜根问“三叔想问什么？”
“小风是不是还活着？”
叶明秋冒雪赶回的府邸，下马时积雪已埋过脚腕，他顾不得将马牵入府中，扔了缰绳就往府里跑，好在门子认得他，忙帮他将马牵进府，安分端着托盘掩上了门，转身时看到了冒雪跑来的叶明秋。
“叶大夫？”
安分一脸意外，快步迎了上去，问道“您回来了！”
叶明秋冻得哆嗦，一边拍着身上的积雪，一边拿过托盘上的空碗，他闻了闻碗底的药渣，问他“我配的药明明只能喝到昨天，怎么今儿还有药？”
安分回眸看了看映在窗上的烛火光，引着叶明秋顺着长廊往前走，待确定距离够远后他这才开了口“前两天出了事，将军没能喝上药，所以今儿才有药喝，亏得您今天回来了，若不然明天我怕是要派人去三大营一趟了。”
外面风雪催的紧，安分年轻又是练家子，自是站着不怕冷，叶明秋冒雪而归，又是个上了年岁的，在这廊子口站着跟受刑似的，哆嗦的后槽牙都直打颤。
他拉着人往院内去，好在厨房门没关，他拿出火折子点了蜡烛，借着火光翻箱倒柜。
再是饱读诗书也架不住腹中无米。
叶明秋贼似的翻找着，头也不回的问“出什么事了？”
“将军这几日总是问起军师的去处。”
安分捋了袖子，洗净手后便开始和面“一日比一日问的多，我也不敢实话实说，能拖便拖，想着先安抚他的情绪，等有消息了再告诉他，谁知道就在前两天夜里，我去送晚膳，突然发现房间里没人，我怕传扬出去扰乱了军心，便找了几个信得过的人暗中搜府。”
安分出生苦人家，下厨做饭比杀人还要娴熟，不过几句话的功夫，面不但和好，还都擀成了小饼子，他烧起了灶，在锅里贴起了面饼子。
“府里没人，门子也都没瞧见将军出去过，当时已经宵禁了，城门落了锁，谁也出不去，我只能派人悄悄的在城内找，而我在府内等消息。直到第二天，天蒙亮时我听到有人翻墙，赶过去看时发现正是将军。”
安分将熟了的面饼放入盘子中，就着锅热将油倒了一勺进去“那一夜也不晓得将军去了哪儿，回来时竟成了醉汉，身上脏兮兮的，头发里还有碎草，看着像是醉了酒后在人家草垛里睡了一夜。”
安分将热油泼在辣椒面里，听得碗内嗞啦炸响，辣椒香顿时散了出来，叶明秋寻香而来，捋起袖子就是一顿狼吞虎咽，面饼刚出锅，一口下去烫的他上颚火辣辣的疼。
叶明秋烫的只哈气，但嘴里的东西还是不舍得吐，快速嚼了后囫囵吞下，这下不冷了，顺着咽喉一直烫了下去。
叶明秋被烫的想哭，只觉自己吞下去的是块烧红的碳。
安分忙端来了水，叶明秋一饮而尽，直到觉得肚子里那块碳被浇灭后才松了一口气，他道“让人查了没？那一夜到底去了哪儿？”
“没查到。”安分说“但最关键的不是这儿。”
“关键的是什么？”叶明秋深知饿死事小，烫死是大，再也不敢大口咀嚼，将面饼子掰开，沾了辣椒油，斯文儒雅的将其吃下。
“将军不是自己回来的，他是被人送回来的。”