“哈尔滨”源于女真语“哈尔温”，意为“天鹅”。自金代以来，人们就在这块土地上繁衍生息。
在一众东北城市中，哈尔滨是最先被日军荼毒的地方，攻下哈尔滨不久，日军为尽快扩大侵略领土，加快战争进度赢得胜利，高层内部开始商讨转变对策。
5月17日上午8时，李云龙率领第一兵团到达哈尔滨城外。
抗日先遣军第一兵团在当地抗联战士的配合下，向哈尔滨市区发起全面进攻，整个哈尔滨炮火连天，弹如雨下。
哈尔滨攻防战，是继长春之战后，东北抗日先遣军又一次大规模收复城池的战斗，再次显示了东北抗日先遣军宜将剩勇追穷寇的斗争精神。
由于日本关东军在哈尔滨经营多年，城防十分牢固，虽然抗日先遣军第一兵团的将士们前仆后继，屡屡进攻日军，却是收获不大。
紧随着一阵猛烈的炮击之后，抗日先遣军第一兵团所属的第一纵队在右、第二纵队在左，第四纵队居中，开始了他们的进攻。
在进攻开始的时候，担任第一线防守任务的关东军第三方面军确实措手不及，抗日先遣军迅速突破了第一条防线。
当天中午作为第一兵团机动部队的第2机械化旅，在第一纵队打开的缺口中进入关东军纵深阵地。
在他们面前，关东军第8旅团和第13旅团开始节节败退。
但在第二纵队左翼，关东军第54旅团和第10旅团打得相当顽强，使得抗日先遣军的左翼的第二纵队和第四纵队进展不大。
三个纵队的进攻速度不一样，第一纵队不愧是独立团的第一，进军速度最快，最后才在第一纵队的配合下，第二纵队和第四纵队才全部突破到了哈尔滨城内，开始与关东军展开巷战。
与此同时第一兵团的5纵和6纵已经对哈尔滨形成包围之势，兵团司令员李云龙下令全歼哈尔滨城内的所有鬼子。
在攻城之前，赵刚政委进行了战前动员和政策纪律教育，向部队颁发了纪律守令和入城守则，规定了严防敌人破坏的重点保护目标：发电厂、自来水厂、面粉加工厂、车站、码头和桥梁。
当巷战进行到下午4时，抗日先遣军第一兵团已经从不同方向攻到车站街附近，街上就是关东军城防司令部，原日本领事馆。
第一兵团以坦克的为先导，配合炮兵压制，缓慢而坚定地向目标冲去，此时关东军虽然仍在抵抗，但重武器已然消耗殆尽，特别是有经验的指挥官要么被俘，要么毙命。
对抗日先遣军的坦克和自行火炮来说，关东军手里的轻武器、手雷和燃烧瓶几乎起不到多大作用。
下午6时，在第一兵团的强大火力辅助之下，各纵队迅速占领指定目标，在进攻途中，南岗和道外有个别地方出现小股敌人的抵抗和暗枪射击，第一兵团的战士们迅速将其歼灭。
李云龙为避免战士们被鬼子打黑枪，在在进攻之前就定下了命令，哪个窗口开了一枪，抗日先遣军的坦克就会用大炮把这整幢房屋轰为平地；
哪条街上发生零星抵抗，整条街就要被彻底清剿一遍。
第一兵团的战士们纷纷认为司令员这命令够豪横，杀死鬼子来更加有底气。
战至晚9时，哈尔滨市全部被掌握在第一兵团的手中。
这座有着光荣革命传统的城市，在饱尝了14年日寇铁蹄践踏统治之后，终于回到了人民的怀抱。
此战缴获近30辆坦克装甲车辆、15门高炮及大量轻武器，另外还占领两座武器仓库。
战后，第一兵团政委赵刚制定了入城后采取的5条措施：
部队进城后加强巡逻，防止敌人乱中破坏；
宣传党的城市政策，揭露关东军的种种罪行；
收缴侨民手中武器，保障市民生命财产安全；
工厂照常开工，商店照常营业；搞好仓库、医院、营房和公共场所的安全警卫。
第一兵团刚刚到达哈尔滨城外的时候，李云烨就带着800特战队员和第一兵团特种旅去了哈尔滨城南20公里的平房屯。