跟随张副参谋长从4纵前沿回来的作战参谋对宿总讲道：
“在小牙庄，光一个不足100米宽的村口，敌人就部署了20多挺轻重机枪，子弹像雨点一样泼过来。村里的老乡都被敌人圈在屋里不准疏散，我们不敢用炮，两个团打了整整两天都毫无进展，我们的战士上去一拨，倒下一拨……”
宿司令员总拿起电话打给唐司令员，命他报告部队损失情况。4纵唐司令员报告，打了两天，4纵现已伤亡4300多人。
这时候宿总接到延安发来的电报，第一道命令就指出：华野指挥部位置太靠近前沿，立即后撤5公里，同时按你部要求，东北野战军第一兵团李云龙部即将到达赵庄，到达以后暂时由你部指挥。
当晚，华野指挥部迁至土山镇东南面的火神庙。
宿总连夜召集华野各纵队司令员、政治委员赶来野司开会。
由十多个相距不远的小村落形成的碾庄圩，位于陇海路以南、运河以西的一片狭小区域。由于地处低洼，这里水网密布，到处都是河道、池塘和沟渠。
而赵庄的村落也构建得非常有特点，每个村子，都建有一道两米多高，用泥土夯实的围墙，除村前村后各留一个不足百米宽的出口外，整个村子都被这道围墙围在中间。
更要命的是，村里家家户户也都是这样，都建有同样的一道两米多高的围墙。
原先李弥的第13兵团就曾驻扎在这里，在这片狭小区域里，13兵团构筑了大量野战工事，村村碉堡地堡星罗棋布，明的暗的火力点数不胜数。
黄百韬第7兵团的63军撤到窑湾后被1纵歼灭，现在被围在碾庄的第25军、第44军、第64军、第100军，分别在东西南北四个方向建立防线，各自防御一面。
第7兵团的十几万人马紧紧龟缩在一起，利用坚固工事，相互依托，负隅顽抗。
赵庄战役发起前，针对敌人4个军在东南西北4个方向组成的防线，宿司令员制定的战法是：以5个纵队分别攻击敌人4个军，先从外围阵地展开突击，进而四面突破，中心开花。
计划由张仁初的8纵，攻击赵庄圩以东的大院上、吴庄等外围阵地。
唐司令员的4纵从西面向小牙庄、尤家湖阵地发起攻击。
叶司令员的9纵，从南面攻击赵庄车站的敌44军。
王司令员的6纵、周司令员的13纵分别由北面和东北方向突击，攻击彭庄、贺台子、大小宋庄阵地。
宿总命令各部于11月11日，分别向各自当面之敌发起猛攻。要求各部连续突击，速战速决，务必在3至5天内全歼黄百韬兵团。
但11号、12号两天打下来，敌军的战斗力和战斗意志，远远超乎我军战前预判。华野5个纵队从各个方向发起的突击，均未取得成效，部队伤亡很大，进展缓慢。
当晚的作战会议上，华野13纵金司令员首先介绍了这两天13纵的战斗情况：
“昨天打了一整个白天，直到夜里部队才攻下了小宋庄。今早我到小宋庄的时候，战士们的遗体和敌军官兵的尸体仍在原处，双方靠得很近，基本上都死于近战。
小宋庄是一个只有几十户人家的小村落，守军是第100军63师的一个团。63师师部设在一里外的大宋庄。
整个小宋庄的民房都被修筑成工事，几乎家家户户的墙壁都被凿开来多个射击孔，墙缝、门缝、窗户、屋顶都架着机枪，与各处散布的明碉暗堡组成了密集的交叉火力网。
而且家家户户都还住着老乡，敌人不让他们疏散。
部队每攻取一户民房，都要付出几人或十几人的伤亡。敌军还装备了喷火器，每失守一处就烧毁一处，使得我进攻部队始终在无依托，无支撑的情况下作战。
更要命的是，部队每夺下一间民房，第一时间就得掩护老乡们转移。这样一来，仗就打得非常被动！
这么多年来，部队还从来没有打过这么难打的仗，更从来没和这样顽强的敌人交过手，就连在孟良崮打74军，也没有像现在的这拨敌人这样难缠。
就这么一个只有几十户人家的小村落，打了一天一夜才拿下来，还死伤这么多人，我们的牺牲实在是太大了。”
其他各个纵队依次汇报战斗过程，几乎都和13纵遇到的情况一样。