年三十早晨起来，偌大的沈府，只剩下兄妹二人，好在沈红绵是个做饭的好手，晨间起来杀鱼炖了汤，又熬了粥，弄些小菜便和沈盛吃了。
到了中午，系了棉布围裙，挽起头发，颇有厨娘干练的架势，在厨房里，洗菜，切菜，站灶台，一手全包，忙忙碌碌，傍晚时分，挨次将十个菜端进饭厅以后，又折返回房间，快速换了干净衣衫，才去请来沈盛，兄妹两个落座，沈红绵直往他碗里夹菜。
两人吃吃停停，以桃花酿佐餐，在熟人面前，沈红绵向来能言，每道菜如何做法，火候怎样掌握，说的头头是道。
沈盛边吃边听，如此一个时辰后，菜也凉了，人也微醺，才结束了晚饭。
沈红绵以小手托腮，道“哥哥，你还生我气麽？”
“气什么？”
“气我前些日子偷跑出去，一直没告诉你去了哪里。”
上次已经谈过，今日又拿出来说，无非是她接到了司马府捎来的信，得知孩子已经到安然接到司马府了。
沈盛道“怎么，现在可以告诉我，你哪天的去处了？”
沈红绵点点头，一双杏核眼，水汽冒出来，借酒逞凶，偏的这个凶手，还可怜巴巴的。
“其实，我那日是去了司马府，我去见福临长公主，求她向万岁爷陈情，把我林姐姐的孩子要出来，带到司马府去养……”
许是饮了酒，气血翻涌，沈盛合目，须庚才道“你知不知道，此事稍有不甚，你会没命的。”
“我知道，”沈红绵软塌塌的靠向他胸口，仰面道“我虽知道，可我也不能眼睁睁地看着那孩子有危险而不管呀，那可是我林姐姐的孩子……”她顿了顿，眼泪流下来，默入灰色衣袍，晕染出一小片水渍。
沈盛垂眸轻睨她，须庚，以食指轻轻地抚去了她脸颊的泪水。
沈红绵颇为受用，纤细手臂挂住他脖颈，小脑袋在他胸口胡乱蹭，像只困乏的小猫，道“哥哥，好哥哥，你别生气了……”
软糯的话，就像春雨，绵绵而落，滋润那冰冷的心，使那因为只想复仇而枯竭的土地，长出一枝红豆，四季长青，从不衰败。
沈盛柔声道“我生气，只是怕你有危险。”
怕你会突然离开，像当年的父亲一样。
“不会的，我不会有事的……”
她的保证，就像小孩子吹牛，毫无可信度。
就着姿势，沈盛俯身，将她横抱起来，行过青石板路，又路过长廊，回到了闺房。
沈红绵窝在被子里，眼皮微搭，道“哥哥我不困，我还要守岁呢。”
“还是睡吧，明年再守也无妨。”
说罢，转身要走，沈红绵急忙从被子里伸出手来，抓住了他灰色长袍下摆。
沈盛回头，无奈道“又怎么了？”
酒精作祟，周公欲来，沈红绵的眼皮再也睁不开，只轻声道“哥哥，有你真好……”
默了须庚，沈盛将袍子抽出来，将床头的红烛点了，扣上油纸罩子，这功夫，元冬来叩门，他便出来了。
月如弯钩，微风清冷，主仆二人伫立在回廊的红灯笼之下，元冬满是欣喜之色，道“老爷，有结果了。”
当初沈之鹤暴毙以后，在药罐子里残存的汤药渣里沈盛发现一味难以辨明的草药。
这些年，他多方打探也没有结果，直到回了兴安，偶然从将死的李锐明手中得到那本奇草异花录，才算有了些线索。
李锐明过世了，这本奇草异花录由何人撰写根本不得而知，故此，那药渣子想和这本书里的草药相和，便只能一点点试验。
排除法虽慢，可也确保万无一失。
等了这许久，沈盛自是激动，道“那药是何来历？”
“那草药名唤夜叉。”