孙乾在渤海没有待多久，就回到了临淄。 而刘备，却因为焦杰的看重，有一丝感动，也有一丝细微的忌惮。
但是焦杰派遣孙乾前来渤海，却明显让关羽还有张飞十分兴奋。 他们第一是为了刘备如今拥有了安身之所而开心，第二，也是因为这焦杰虽然与大哥没什么关系，但是显然比公孙瓒等人对大哥更好，他们认为这才是真正的英雄之道。
焦杰本来就是要给刘备刷好感的。 因为在焦杰的心目中，刘备早就有了他的下场。
目前的渤海，算作是冀州和青州的一个缓冲。
而刘备的下场，除了焦杰，只有校察司知道。 只不过这个计划暂时还没有实施，而且也被列为了校察司的第一机密。 至于焦杰与刘备之间的关系，隐于水面之后，成为了焦杰的另外一处暗子。
……
初平二年，十一月。 兖州，东郡。
寒冬已至，兖州各处飘雪。 东郡郡治之中，随着刘岱的逝去，整个兖州都变得暗流汹涌起来，尤其是陈留郡之中，一些豪强大户还有世家，也都出现了一些暗中的动作。 而东郡也被这暗流汹涌所波及，因为东郡之中，有东郡太守曹操。
东郡太守府。 大堂之中，气氛阴沉，不止曹操，曹操身边的许多人都面色阴沉。 曹操身着长衣，跪在堂前，面容阴晴不定，目光阴翳。
“为何整个陈留郡，甚至东郡，都传出了某想要成为兖州牧的消息？” 曹操的目光看向大堂之下，几名曹操麾下的谋臣武将，都神情低沉，面容也不好看。
进退两难。 若是曹操主动出兵为刘岱报仇，从而拿下兖州，成为兖州牧，自然是最好的，那样别人也能顺其自然的接受，怪就怪在，明明早就藏在暗处的动作，如今却被人血淋淋的揭露出来，而且逼得曹操极难再往前推进了。
“给某家查！一定要给某家查出来，究竟是何人要害某家！” 曹操紧紧握住拳头。 他的目光阴冷的犹如冰水在流淌，他的手上，青筋毕露，声音冷冽。 “是，主公！”麾下武将夏侯惇应声道。
陈宫沉默了一下，回答道：“主公，或许有人在暗中推波助澜！” “某自然知道是有人推波助澜！”曹操攥起拳头，怒道，“某要知道是谁，究竟是何人，要把某家逼在这火上烤！允诚的确曾与我通信，准备迎我做兖州牧，可是那刘岱毕竟还有子嗣，这消息被传出去，岂非让某家进退两难？” 曹操面容滴血。
这是赤裸裸的阳谋。 曹操的确有如此心思。 但是这样一来，整个兖州都会将曹操视作仇敌。
刘岱尸骨未寒，曹操若是真的拿下兖州，那就会让曹操名声一扫而空。 而若是不拿下这兖州，如此一块肥肉就在面前，又让曹操如何自处？
曹洪在一旁想了想道：“主公，那兖州牧之事……” “公台，某家该如何做？”曹操目光求助，看向一旁的陈宫。