“娘，娘……”
“咚”林娴春被人狠狠踹了一脚，从矮凳上扑倒在地，腹痛难忍，嘴里不由“唉哟”叫了一声。
“小姐。”佩香惊呼着扑上来相护，“咚”她被人狠踢了一脚，压倒在小姐的身上。
林娴春猛然惊醒过来，当场怔住了：是梦？是醒？
“做梦也叫娘，你快死了跟着去。”一位妇人双手叉腰，眼睛瞪得像铜铃，一张红嘴骂个不停……
林娴春充耳不闻，像是傻了一样，眼睛四下瞅着。
这是林府的后厨，是她出嫁前，一天到晚待的地方。
她抬眼看着张嘴骂的妇人是间姨娘，这是继母小王氏的一条狗。
小王氏一眨眼，这个间氏就出手，专往娴春娇柔的身躯踢、打、掐。
因为，娴春不可能亮出这些隐蔽的地方，去向父亲告状。
“快起来，给大少爷烧红烧肉。”间氏大吼。
灵锦端着洗衣盆跑进来，她忙放下木盆，从地上扶起小姐，双手从上到下摸着，着急问：“小姐，可有摔到哪里了？”
“没有。”娴春摇头。
林娴春记得烧红烧肉的这一件事，是在她十四岁时发生的。
这一天，她为同父异母的弟弟做红烧肉，因为放咸了一点，被罚跪了一个时辰。
当然，这只是一个借口。
实际上是，继母若要夺她母亲留下来的丰厚嫁妆，想拔她这眼中钉，挑唆父亲送她入宫为宫女。
小王氏说得好听：“春儿这么貌美，万一在宫里得了圣宠，哈哈，我们雄儿和威儿也能得好。”
是福妈悄悄教她，“小姐别进宫，那是个进去就出不来的地方。你还熬一年就出嫁，拥有着丰厚的嫁妆多好。”
父亲晚上下朝，叫她去书房问：“娴春，朝中在选宫女，官员们中有识字的女儿入宫后为九品女官，你去是不去？”
“女儿不去。”娴春摇头。
“那好，为父会为你挑一门亲事。”林建业看着耷着脑袋的女儿，随口教育了几句，“你要贤良，要多学做女红，以后嫁入夫家才能受人喜欢。”
“是，父亲。”
娴春选择了不入宫，惹怒了继母，第二天罚她下跪。
小王氏想尽办法四处为她寻亲，千挑万选，条件很苛刻：
男方门户低于三品、婆母恶、小姑多、男人好色不成器……
林娴春主仆四人在厨房做活，福妈切着肉块直叹气，“这个日子要什么时候才能到头。”
灵锦摘菜，佩香烧火，两人沉默不说话。
林府大小姐娴春站在灶台前，像一位厨娘，熟练的煮饭。
她用勺子从一口大锅里捞了半勺米粒，查看米粒煮的状态。
米粒微微发涨，便可以用竹晒捞出，沥干米粒的汤汁后，再倒入半人高的大木蒸笼里蒸。
说出去，没有人会相信，林府上下二十多口人的饭菜，皆是出自林府大小姐之手。
只不过，后宅掌握在小王氏手中，敢说出去的人，早就被发卖了。
一个婆子走来，站在厨房门口大声道：“给二少爷蒸碗鸡蛋羹。”
来者是小王氏的奶娘丰氏，她是王家的家生子媳妇。
林娴春转身从案台上的一个竹筐里拿了一个鸡蛋，在碗边磕破蛋壳，将鸡蛋打入碗中。
小王氏的奶娘丰氏看四下没人，像是自言自语在嘀咕，“宫里在选宫女，要送大小姐入宫。
“快点，我一会来拿。”她又大声吼了一句，转身快步走了，一溜烟不见了踪影。
好像这厨房里的主仆四人是妖魔鬼怪，走慢了一步，会将她的魂给勾了。
也不是她一个人，来此的下人，皆是这般神色慌张。
多站一会都会被间姨娘指着骂，“你想当背主的奴才是不是？”
林娴春的生母大王氏是东山王家三房的嫡女，继母小王氏是王家三房的庶女。
继母是以照顾失母年幼的林娴春为借口，嫁给了林建业为填房。
丰氏本是王府家生子，算起来林娴春才是她真正的主人，只是她一家人的卖身契握在小王氏手上。