初平四年初，曹操为了搅乱中原地区，封刘备为豫州刺史，但豫州是袁术的地盘，刘备只得驻军小沛，在豫州开始招兵买马，，辟陈群为别驾，举袁涣为茂才。而在大汉的北方，袁绍与公孙瓒的争斗已经进入了白热化的阶段，前期本是公孙瓒优势，但在龙凑被袁绍打败，双方战成均势，袁绍派高干占据并州，压缩公孙瓒的生存空间。
而长安的赵沐，经过这段时间，已经将内部的势力整合好了，同时开始积极的备战，近期的战略目标是拿下整个司隶地区，以及北攻并州。
初平四年二月，赵沐在大司马府召开会议，谈论攻取司隶剩余三郡的问题，主将人选就是镇北将军兼司隶校尉的赵云，自关东联军在洛阳与董卓大战后，河东河内河南郡都已经没有诸侯势力，而是被白波军盘踞，因此赵云只要击败了白波军，河东三郡就能回到长安朝廷手里。
此次是以赵沐的亲军为主，屯驻弘农的庞德为辅，赵云统率两万兵马，攻取河东三郡。
二月中，赵云率两万兵马出长安，过弘农进入河南郡，由于洛阳城及周边百姓全部被董卓迁往了长安，洛阳成了盗贼土匪强盗的窝点，赵云还肩负着清剿洛阳城及周边匪患的任务，毕竟赵沐什么时候迁回洛阳也不是不可能的事情。
赵云的两万人马进驻洛阳后，只用了三天就将城内的盗贼强盗围剿一空，其他的土匪看到后，纷纷逃离洛阳，往河东河内方向逃窜，而赵云也准备围剿河东白波军了。
原本之前被赵沐击败，杨奉徐晃投降赵沐，白波军的势力大不如前，只剩郭太李乐苦苦支撑，但随着董卓退往长安，河东河内河南三郡成了无主之地，郭太便大肆的招兵买马，又将白波军扩充成五万多人，俨然成了盘踞在河东三郡的一方军阀。
赵云领兵两万进驻洛阳，郭太得到消息后，与李乐商议后，决定在河东郡治所安邑迎战赵云。
赵云将洛阳及周边匪患清空后，挥师进河东，由于赵云这次所率的都是骑兵，因此速度很快，仅仅两天，便来到了河东安邑，郭太李乐二人背城结寨，想以此对抗赵云。
赵云观察后决定以骑兵冲营，而后让步兵破寨，但是由于庞德的步兵还没有到位，因此赵云决定先和郭太对峙，待庞德的步兵赶到，再发动进攻。
而郭太与李乐在营寨里不安的等待了半天，发现赵云没有攻击，而是退往安邑城外小山驻扎，这把他们搞得是丈二和尚摸不着头脑，以为赵云是故意引诱他们出击，因此郭太李乐反而是紧守营寨，并且派人一直监视赵云等人。
但是一连三天，赵云部一点动静都没有，甚至连试探性的进攻都没有，但是这让郭太反而愈发的不安起来，最终决定夜袭赵云部，看看他们到底是什么情况。
是夜李乐亲率五千人袭营，靠近赵云军营寨，李乐发现营寨很安静，除了有几个值守的卫兵，其他人好像都睡着了，李乐认为天赐良机，今夜说不定能够斩杀赵云，为之前的白波军兄弟们报仇。